вдруг раздался протяжный сигнал, а боевые дроны быстро спустились и нацелили стволы на тех, кто кричал громче всего.

— Применение насилия запрещено! — раздался оглушительный механический голос.

Ворота на Свалку заскрипели, и побитый камнями посланник прошмыгнул в них, как только смог. Ворота с грохотом захлопнулись, и сквозь помехи мне посыпались уведомления:

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Награда от зрителя: 20 кредитов!

Награда от зрителя: 15 кредитов! Комментарий: «Круто!!»

Награда от зрителя… Награда от зрителя…

Приготовиться к отправке на шоу! Время до отправления: 10 минут.

Я не успевал считать, но в сумме мне прилетело не меньше сотни кредитов. Встряхнув головой, чтобы прогнать остатки бана, я направился к воротам, над которыми была нарисована буква «Ш». Жестом позвал за собой Тару. Она, прошептав несколько слов утешения подруге мертвого Алека, пошла за мной.

Следом подтянулись другие репликанты, которым предстояла отправка. Все, как один, обсуждали подлость дерьмоедов. Возможно, Король Помойки добился своим поступком обратного эффекта, и помог станционщикам сплотиться.

Как они убили игроков? Ведь намеренное убийство на Свалке запрещено. Я задал этот вопрос вслух, но никто не смог на него ответить. Ладно, как-нибудь все равно узнаю…

Итак, первое шоу. Где меня, вполне возможно, ждет сюрприз от Гроба или, скорее, от его начальника Барона.

— Будь осторожней, — сказал я Таре.

— Это ты будь осторожней, — ответила она. — У меня всего лишь «Скользкая лестница». У тебя шоу посерьезней…

— Не бойся. Свалочники так меня разозлили, что я порву любого на своем пути.

— Говоришь, как Рик, — заметил кто-то.

— Так он же Брут…

Я отвернулся. Не уверен, что мне понравились эти слова и та кровавая ярость, что кипела сейчас в груди.

Но остановить ее я не мог.

И даже не пытался.

Глава 7

За шоу-воротами оказался крытый коридор. Ниже и темнее, чем тоннель, по которому мы бежали из Утробы, и со множеством поворотов. В конце мы оказались в большой комнате с пятью дверьми, над каждой из которых были расположены лампы. Под потолком, как водится, висели камеры и динамики.

— Скользкая лестница — желтый цвет, — многократно отражаясь от стен, прогудел механический голос Системы. — Прятки-плюс — зеленый цвет.

Соответствующие цвета загорелись над дверьми. Тара посмотрела на меня на прощание и одними губами прошептала «удачи». Я кивнул и направился к своей двери.

Еще один коридор, и в конце — еще одна комната. Вдоль стены там стояли узкие металлические кабинки с открытыми дверцами.

— Оставить все свои вещи в любой из свободных кабинок, — раздался голос из динамиков. — Вещи можно забрать после возвращения с шоу.

— Это если вернешься, — пробурчал репликант по имени Дик, снимая со спины мешок.

— При себе не должно остаться ничего, кроме комбинезона и обуви. Выйти на улицу и сесть в заднюю часть фургона. Свободное передвижение запрещено, — в динамиках щелкнуло, что означало конец инструктажа.

— Нас повезут? — спросил я, закрывая свою кабинку. Щелкнули невидимые замки, и на экранчике, что был на дверце, появилось «М-108».

— А ты думал, пешком пойдем? — огрызнулся Дик.

— Я ничего не думал. Я в первый раз.

— В первый? — удивились остальные репликанты. — И сразу на «Прятки-плюс»?!

— Это удивительно? — нахмурился я.

— Вообще-то да, — ответил Дик и с грохотом захлопнул свою кабинку. — Обычно свежему мясу дают что попроще.

— Я не мясо.

— А, ну да, ты же у нас Брут, — Дик скривился, будто собирался плюнуть мне в лицо. Вместо этого плюнул в угол. — Не понравился ты Системе. Сразу на смертельное шоу.

— Тебе я тоже, кажется, не нравлюсь. Но мне насрать, — ухмыльнулся я. — На смертельных шоу дают больше рейтинга, так?

Дик пробурчал что-то согласное. Я кивнул и первым направился к выходу.

— Значит, всё идет как надо.

Как только все репликанты — нас было шестеро — залезли в фургон, двери захлопнулись и машина начала движение.

Ехали некомфортно. Сиденья были жесткие, а нас постоянно трясло — асфальт в городе далеко не в лучшем состоянии. Кузов, само собой, был без окон. Да и вообще, машина была без окон и управлялась автопилотом.

По дороге я стал расспрашивать более опытных игроков, что нас ждет.

Прятки-плюс — это классическое шоу на выживание. Локации могут быть разные, но суть одна — тебе предстоит спрятаться так, чтобы охотники не нашли. Если найдут, то пристрелят или проведут более изощренную казнь. Какую именно, зависит от зрительского голосования. Шанс выжить тоже есть, если зрителям ты нравишься. Но такое, как можно догадаться, случается редко.

Игра длится три раунда по пять минут. Те, кого за это время не смогли отыскать, считаются победителями, получают плюс пятьдесят к рейтингу и отправляются домой.

Во время поисков не обязательно сидеть в закутке и трястись от страха. Можно передвигаться, перепрятываться, пытаться отвлечь и обмануть охотников. Можно даже напасть на охотника, с одним условием. Если он тебя увидит — значит, нашел. А если нашел, то всё. Жди решения зрителей.

— Предлагаю вот что, — сказал я. — Сделаем так, чтобы сегодня никого не убили.

Один из репликантов заржал, будто я рассказал отличную шутку. Другие покачали головами, а Дик взглянул на меня исподлобья и пробурчал:

— Так не бывает.

— А сегодня будет. Выжить все хотят?

Я по очереди обвел взглядом пятерых «коллег» по шоу. Вопрос был риторическим, но я хотел, чтобы хоть кто-нибудь озвучил согласие вслух.

Дик отвернулся. Другой репликант смотрел на свои кеды. Двое кивнули, а один твердо ответил:

— Конечно, все хотят. У тебя есть план?

— Есть, — ухмыльнулся я.

Открыта локация «Лабиринт-7»!

Тип: шоу-локация. Условия пребывания зависят от шоу.

Бонусы: доступны награды от зрителей.

Система велела нам выйти из фургона, и мы оказались в просторном холле некого здания с высоким потолком. Что здесь было раньше, сказать невозможно — все окна заколочены, лестница на второй этаж сломана. Стены покрыты трещинами и следами от какого-то оборудования.

Крыша фургона раздвинулась в стороны, и оттуда вылетело несколько съемочных дронов и парочка боевых. Они разлетелись по помещению, а у нас перед глазами выскочило уведомление, что через минуту будут объявлены условия шоу.

Лабиринт был освещен прожекторами, расположенными под потолком холла. Он представлял из себя сложную, многогранную фигуру, составленную из стен различной высоты. Через какие-то из них можно было без труда перелезть или вообще перепрыгнуть, другие были высотой метра четыре. Потолка, для удобства съемки, у лабиринта не было. Внутри, насколько я мог видеть, тут и там валялись металлические бочки, кучи строительного мусора, баррикады