– Для меня?

– Конечно. Ты же возглавишь мою империю, когда я решу уйти на покой. И мне стало намного легче, что удалось открыться тебе. Теперь, зная всю правду, очень надеюсь в принятии тобой правильного решения. Тогда мои помощники начнут постепенно вводить в тебя в курс дела, чтобы информация не обрушилась потоком в случае моей внезапной смерти.

– Я не знаю, что тебе сказать. Еще днем ты был для меня образцовым отцом, а сейчас я узнаю, что у тебя руки по локоть в крови.

– Настя, не надо так. Я лично никого никогда не убивал.

– Не важно, это делали по твоему приказу.

– А когда идут и убивают представителей другой страны во время войны только из-за того, что у них другое гражданство? Это нормально?

– Это другое!

– Конечно, это другое. Политика двойных стандартов. Государство может легально и безнаказанно совершать насилие, а также отправлять своих граждан на верную смерть. А отдельные личности не обладают таким правом.

– Папа, не надо, не старайся сейчас меня в чем-то убеждать. Мне нужно осмыслить полученную информацию, чтобы принять решение. Думаю, ты понимаешь, что сейчас я представляю для тебя реальную опасность, как потенциальный свидетель.

– Прекрасно это понимаю. И надеюсь, что ты, как моя дочь, не станешь предавать семейное наследие. Может, вина, чтобы закончить наш ужин на хорошей ноте?

– Знаешь, была бы не против. После таких откровений алкоголь будет очень кстати.

Минаков заказал вина и еще немного посидел со своей дочерью в ресторане. Они общались на отвлеченные темы, а потом водитель обратно отвез Миллер. Настя еще некоторое время стояла на улице, размышляя о том, что сказал ей отец, а потом зашла в квартиру. Алексею девушка заявила, что отец пригласил ее отметить крупную сделку и расспрашивал, готова ли она в будущем занять его место, так как возраст дает о себе знать и пора подумать о преемственности бизнеса. Про истинную цель поездки она промолчала, а ночью долго лежала и не могла уснуть. В ней боролись желание понять отца и пустить следствие по ложному следу с желанием покончить со всем этим и не позволить разрастаться преступности.

Следующим утром Алексей быстро убежал на работу, не заметив, что Настя какая-то подавленная. Он понимал, что сегодня будут брать Химика, а он – переговорщик. Сам Караськов не стал участвовать в процессе, так как не желает стать случайной жертвой или человеком, которого власти решат арестовать до кучи.

Встреча должна произойти в 15.00 на заброшенном металлургическом заводе. Еще заранее сотрудники ФСБ полностью отцепили здание: на крыше и на разных этажах находилось 3 снайпера, а также 2 группы захвата. Все люди были в штатском, чтобы не спугнуть Химика.

В 14.55 была замечена машина, которая подъехала к воротам. Из нее вышел человек в очках и в кепке, поэтому невозможно было увидеть лицо, чтобы раскрыть личность великого Химика. Мужчина шел уверенным шагом к месту встречи, поэтому не было сомнений, что это и есть цель. Остановившись метрах в ста, прибывший прокричал:

– Где Караськов?

Лаврентьев ответил:

– Я вместо него. Он просил сопроводить вас до места встречи.

– Так не пойдет. Или он сейчас же сюда придет, или встреча окончена.

Подождав около 5 секунд, Химик снова крикнул:

– Нет так нет, вынужден уйти.

Лаврентьев достал оружие и прицелился.

– Никуда ты не уйдешь!

– А вот это уже не серьезно. Прекращайте ломать комедию.

– Химик, вы арестованы. Предлагаю вам сдаться…

Раздался выстрел снайпера. Пуля врезалась в землю рядом с ботинком Алексея.

– Это предупредительный. Следующий будет тебе в голову. Я прекрасно знаю, что вы из ФСБ! Если попытаетесь взять меня, то многие ваши останутся здесь. Подумай, насколько это отвечает всем вашим протоколам. Советую позволить мне спокойно уйти. И, кстати, чуть не забыл! Караськов же вам дал наводку на меня, поэтому передайте ему, что так дела не делаются. Я могу начать с чистого листа, а вот получится ли у него спрятаться?

С этими словами Химик спокойно пошел к своей машине, сел в нее и уехал. Было непонятно, почему снайперы стреляли по своим, а также почему они не реагировали на приказы открыть огонь по цели, но, когда все закончилось, Лаврентьев очень удивился: стрелки ФСБ были убиты. То есть, их места заняли люди Химика, которые продолжали выходить на связь, но действовали не в интересах правосудия.

Рокировка

Узнав, что Химик ушел, Караськов был вне себя от злости. Он сделал все необходимое, силовикам необходимо было только взять его. Как всегда, можно надеяться только на себя. Но ничего, данный вопрос должен решиться сам собой. Сейчас у Химика нет денег, он очень уязвим. А еще он потерял двух человек, которые имели с ним связь, что сужает список потенциальных заказчиков. В данном случае ему необходимо залечь на дно, чтобы решить организационные вопросы.

Зато, у Караськова появилась одна отличная идея. Он взял телефон и позвонил:

– Джулия, душа моя, здравствуй.

В этот час она еще спала, звонок ее разбудил.

– Юра, ты с ума сошел? Видел, который час?

– Прости, совсем забыл про разницу во времени. Но ты же не против поболтать со мной?

– Все равно уже разбудил меня, поэтому говори.

– Я тут вчера говорил с врачом Серого Кардинала. Наш друг медленно умирает, но не знает об этом. Врач боится сказать, так как понимает, что за такую новость сам отправится в могилу раньше. А в этом случае у вас область будет не закрыта. Хотел предложить свои услуги. Как-никак, мы давно знаем друг друга, а в наше время связи решают все.

– Серый Кардинал еще жив. Как я могу предать нашего человека?

– Тебе ничего не нужно делать. Считай, что это будет моим вкладом, чтобы доказать мою приверженность компании Malinka.

– Если у него действительно здоровье не очень, то я согласна. Нельзя терять контроль над территорией. Когда задание будет выполнено, свяжись со мной, чтобы я могла ввести тебя в курс дела. И, пожалуйста, Юра, будь осторожен.

– Хах! А ты не такая бесчувственная, как о тебе говорят! Не зря я их переубеждаю.

После разговора Караськову необходимо было решить вопрос, как ему избавиться от своего старого друга таким способом, чтобы никто не мог подумать на него. Более того, все должно было выглядеть, как несчастный случай, а не убийство. Для этого Юрий пригласил своих помощников. Мозговой штурм всегда помогал в решении сложных вопросов.

В данном случае близкие отношения с Серым Кардиналом могли быть большим