– Значит невеста брата, – эхом повторила я, до боли стискивая пальцы. Унять злость едва ли получалось. Она росла внутри меня, множилась, так и норовя выплеснуться наружу.

– Обсудим это позже, – ответил он. Ни единый мускул на его лице при этом не дрогнул. Будто и вовсе передо мной стоял мертвец, лишенный эмоций.

Усмехнулась. Нет, не будет ничего позже. Он чужой фьер, который равнодушно заявляет, что я невеста Алвиса! Даже сейчас, оставшись один на один, Кроу холоден, словно айсберг. Нет огня и тепла в его взгляде. Я ему безразлична. Это очевидно…

– Что значит «еще одна»? – спросила я, пытаясь не выдать ту боль, что испепелила душу дотла. Получалось плохо. Но, кажется, Кроу и дела не было до моих душевных терзаний. На мгновение я усомнилась в том, что он вообще смог сохранить свою душу.

Кроу взглянул на меня снова. Чуть склонил голову набок, скользя взором по едва округлившемуся животу. Дыхание перехватило. Словно ледяные пальцы коснулись кожи, обжигая своими касаниями. Будто сама смерть удостоила меня своего внимания.

Обхватила себя руками, пытаясь защититься. Холод сковал мое тело.

– Я должен найти Катарину, – ответил некромант после затянувшейся паузы.

Ее имя – словно острое лезвие, что вспарывает плоть. Ненавижу… ее, бессердечного Кроу и Алвиса, что втянул меня в это!

– Ты вернул ее. Снова. – Слова сорвались с моих губ. – Только тебе это под силу. Верно?

– Моргана, уходи с погоста. – От холода и равнодушия ноги подкашивались. Хотелось рухнуть на сырую землю и выть диким зверем, корчась от душевной боли, глотая соленые слезы. – Ты ждешь ребенка. Тебя здесь быть не должно.

Я рассмеялась. Громко. Сквозь слезы, застилающие глаза мутной пеленой.

– Разве тебе есть до этого дело?! – крикнула я, позабыв обо всем.

– Уходи, – глухо отозвался он, отводя взор. – Уходи, маленькая глупая ведьма. Уходи, пока еще не поздно.

Сердце в груди кольнуло, словно иголкой. Я проследила за взглядом некроманта и оторопела: земля на погосте будто пришла в движение.

Началось…

Если, слушая рассказы Эстер о ночных нашествиях мертвецов, я лишь представляла происходящее, то сейчас увидела это собственными глазами. Уж лучше бы и не видела. Зрелище было пугающим до дрожи в коленях и до омерзения неприятным.

– Уходи, Моргана, – поторопил меня Кроу. Голос его по-прежнему был холоден. – Пока еще не поздно.

Я пошатнулась, глядя как из-под толстого слоя земли на поверхность выбирается чья-то рука и, силясь за что-нибудь зацепится, скребет длинными когтями по траве.

– Что происходит? Зачем ты это делаешь? – спросила, устремив взор на Кроу.

Некромант неотрывно следил за происходящим на погосте. Все его внимание было сосредоточенно на мертвецах, которые копошились в земле, пытаясь из нее выбраться. Вот и первый стряхнул с ошметков одежды комья земли и выгнул спину дугой, издав протяжный стон. Кроу сжал кулаки. Тело его было похоже на натянутую тетиву. По моей спине пробежал холодок.

– Мне подобное не под силу, – отозвался он.

Лязгнул металл. Это Кроу обнажил свой меч.

Как же так? Тогда кто заставляет мертвецов бродить по поселению? Кто способен на это? И главное – зачем?

– Ты должен рассказать мне, Кроу, – взмолилась я, ухватившись за рукав его камзола. Ткань затрещала, норовя разойтись по швам. Мне было все равно. Я держалась за этого мужчину, словно за спасательный круг. Ведь только он мог пролить свет на происходящее в поселении пророков. – Пожалуйста!

Кроу на мгновение замер. Обернулся, пронзив меня взором голубых глаз. Холодных, словно лед. Мне показалось, что в них промелькнуло сочувствие и беспокойство. Но вот, спустя миг, в них нет ничего кроме безразличия.

– Хорошо, – сдался он. – Я расскажу. Позже, – бросил отрывисто, сбрасывая с себя мою руку. – Уходи. Встретимся через час у ворот.

Некромант метнулся вперед – туда, где мертвецы собирались небольшой группой. Они топтались на месте, словно ждали чью-то команду. Один из самых проворных ухватил Кроу за ногу, но тот ловко отбросил его в сторону, на безопасное от себя расстояние. Следом к нему потянулись остальные. Они протягивали тощие руки, так и норовя схватить его, цеплялись за острое лезвие меча, не понимая, что обрекают себя тем самым на смерть. Снова.

Плотным кольцом мертвецы обступали Кроу. Он отбивался от них, стиснув зубы. Меч вспарывал гнилую плоть, дробил хрупкие кости.

Я попыталась отыскать глазами мужчину-пророка. Тщетно. Он как сквозь землю провалился.

С беспокойством покосилась на Кроу. Долго он так не протянет. Мертвецов все больше. Они стягиваются к нему со всех уголков погоста. Если сначала их было всего пару десятков, то сейчас их число увеличилось раз в пять. Казалось, нет им ни конца, ни края.

В груди что-то екнуло. Я не могла оставаться в стороне и смотреть на то, как мужчина, что научил меня однажды любви, смиренно принимает смерть. Путаясь в зарослях чертополоха и спотыкаясь о камни, я вышла из укрытия. Закричала, размахивая руками:

– Эй, вы! – Первым обернулся Кроу. Один из мертвецов тут же воспользовался этим и выбил из его руки меч. – Я здесь! – не унималась я.

– Уходи. – Холодно и безразлично. Словно и не угрожало ничего его жизни.

Что же с тобой стало, Кроу? Неужели это удел каждого, кто уже однажды принял смерть? Но ведь ты не такой, как эти бездушные твари! Да, твои руки холодны, но твое сердце способно сострадать, способно чувствовать и любить… но не меня.

Зерно обиды разрасталось во мне. Я поливала его злостью и ненавистью. Собственноручно разжигала в груди пожар, терзая измученную душу. Ладони горели, словно объятые пламенем. Нестерпимая боль лишь раззадоривала, обостряла чувства. Я смотрела на происходящее сквозь пелену слез, до боли закусив губу. Внутри меня бушевала сила, способная разрушить все поселение. Я сосредоточилась, силясь направить ее туда, куда было нужно. Подняла ладони, тяжело дыша и… наткнулась взором на Кроу. Сердце забилось медленнее. Жар в ладонях превратился в приятное щекочущее кожу тепло.

Нет, нет, нет…

– В сторону, – крикнула я, опуская веки.

Ребенок не позволит навредить мне Кроу. По крайней мере, осознано.

– Моргана. – В голосе мужчины не было никаких эмоций. – Уходи.

Зажмурилась сильнее, чувствуя, как внутри все горит пуще прежнего. Направила руки туда, где минутой ранее видела скопление мертвецов.

В голове проносилась лишь одна мысль: «Хоть бы успел».

Сделав глубокий вдох, я закричала, направляя поток разрушительной силы на врагов. Земля под ногами задрожала. Даже сквозь закрытые веки, я различила яркую вспышку, что осветила погост.

Истошный вопль донесся до меня сквозь туман, окутывающий мысли, и я рухнула на колени без сил…