— Можно я просто не буду отвечать? — расплывшись в лилейной улыбке, леденящим душу голосом спрашиваю, надеясь на положительный ответ.

— Пфф, — фыркнул Обжора. — Просто кто-то не хочет признаваться, что сбежал от замужества, потому что жених пришёлся не по душе, — бормотание дракончика расслышали все и тут же посмотрели на него, ожидая продолжения. Я же попыталась испепелить его взглядом. Мог бы что и получше придумать, чем этот бред! — Что? Только попробуй, что такого не было! Или что тому аристократу ты была позарез, как нужна, раз он даже умудрился откопать приворотное зелье, способное сломить твою волю, а после запереть тебя в собственном поместье, чтобы в случае освобождения от чар не сбежала.

— Тебя насильно удерживали? — мрачнее на глазах, уточняет второкурсник, смотря мне в глазах.

Почему-то показалось, что, если отвечу положительно и придумаю несуществующее имя, парень бросит все силы на поиски того аристократа, чтобы отомстить. Такой расклад дел мне совсем не понравился. Одна лишь мысль, что кто-то пойдёт мстить за меня из-за брошенных ящером слов вызывала негатив.

— Нет, такого не было, — без особого интереса отвечаю и продолжаю путь к болоту.

— Было, ещё как было, — продолжал гнуть своё мелкий.

— Ещё скажешь хоть слово — вырву язык, — предупредила с отчётливым рыком, не удостоив гада даже взглядом.

Я была зла и возмущена до невозможности. Легенды легендами, но кто поверит в то, что я сбежала от будущего мужа и он всё ещё не отправился меня искать? Окружение видит мой характер и понимает, что я бы ни з что не сбежала в подобной ситуации, как самая настоящая трусиха. Вон, даже куратор смотрит с подозрением то на меня, то на Жору, не зная, кому верить.

Моя злость была не обоснована и с точки зрения наблюдателей было больше похоже на нежелание признавать очевидное. При этом «очевидное» вызывает вопросы и большие сомнения. Продолжать тему я не желаю, потому и делать определённый вывод н из чего. Разве что построить собственные догадки из уже сложившегося обо мне мнения.

К счастью, ящер заткнулся, вняв угрозе, ни на секунду не усомнившись в моей способности перейти к её осуществлению. Жаль, что моё нежелание разговаривать на эту тему не дошло до дроу, который тут же преодолел разделявшее нас расстояние и поравнялся со мной. Недовольный моим отказом отвечать на чётко заданные вопросы преподаватель сверлил спину и явно не собирался отступать, потому рано или поздно начнёт допытываться снова.

Набрав в лёгкие воздуха, тяжело выдохнула, переключилась на звериное зрение и резко остановилась, чувствуя приближение опасности. Выставила правую руку, останавливая тёмного эльфа, зацепившегося за озвученную теорию Обжоры. Болото раскинулось прямо перед нам грязный водоёмом, почти сливаясь цветом с почвой. Даже запах был тяжело отличим. Ещё бы чуть-чуть и угодили бы в его распростёртые объятия, и кто знает, смогли ли бы выбраться.

— Кажется, он сказал: «Вам нечего опасаться»? — скептически произнёс аристократ, доставая свои парные клинки. — Трудности снова поджидают впереди.

— Насколько я помню, никто и не говорил, что они остановятся на этом, — хмыкаю, отращивая когти. — В этой реальности они будут нас преследовать до самого конца. Удивительно, что Абуру ещё не успел объявиться, чтобы избавиться от своей головной проблемы.

— Просто кто-то сегодня такой страшный, что общество хранителя острова нам в ближайшие несколько часов не грозит, — вставил свои пять копеек пакостник. — Я бы на месте твоих товарищей хорошенько подумал, кого спасать в первую очередь при столкновении со здешним могущественным королём, — и такой ехидный взгляд на дроу и паучару. — Она его порвёт, даже не сомневайтесь!

— Кто-то сильно переоценивает меня, — едко отреагировала, косо посмотрев на фиолетовую тушку. — Ты подобрал неудобный момент для спора. Выяснением отношений можно заняться и потом, в более благоприятной обстановке.

— Вы правы, адептка Дарвадар, на это у вас сейчас нет времени, — прокомментировал мрачный тип. — Поэтому возьмитесь уже за работу, детишки. Или предпочтёте во время боя заниматься ещё и контролем магии?

Дроу и я весьма красноречиво сошлись взглядами на фигуре невозмутимого профессора Валгордома. Однако это никакого эффекта не дало, потому от греха подальше приготовились проходить топь и отбиваться от всей гадости, что решит выползти к нам. Я же всё ещё глупо надеялась, что пузыри в воде пускают рыбы или какие-нибудь безобидные тварюшки. Сейчас нужно было копить силы для боя с хранителем острова, а не тратить её впустую на его подчинённых.

Мы начали продвигаться вперёд, перед этим уплотнив наложенные на себя заклинания ради безопасности. Таким образом большинство монстров даже не почувствует нас, как не услышит и не увидит благодаря отводу для глаз и ещё парочке заклинаний, который нас заставил выучить куратор. Сам он снова сделался невидимым для нас, а я делала вид, что действительно не замечаю его, хотя он буквально дышал мне в затылок, чем раздражал не на шутку. Едва сдерживалась, чтобы не обернуться и не обжечь смертного уничижительным взглядом.

Замечаю странное движение слева и на автомате рублю рукой по диагонали, убивая случайно выскочившую из воды вполне безобидную рыбу-мутанта, решившую перекусить пролетавшей сверху мухой. Смотря на то, как капли крови стекают по руке и падают в болото, только сейчас поняла, насколько была напряжена. Видимо, придуманный факт Обжорой настолько вывел меня из равновесия, что перестала полностью контролировать собственное тело и оно начало двигаться само по себе. Чутьё и вовсе перестало разделять существ на обидных и опасных, принимая всех за потенциального врага, подлежащего немедленному уничтожению.

— С тобой всё в порядке? — с сомнением спросил Альвас, смотря на мою руку.

— А если скажу «нет», что ты сделаешь? Начнёшь разговаривать как с душевно больной? — надменно фыркнула и тряхнула кистью, внимательно смотря себе под ноги. — Умеешь контролировать баланс тела? — уже серьёзно спросила. — Нам нужно пройтись по водной глади. На случай, если под нами спит что-то огромное… Если нет, мне придётся отрастить крылья и с тобой пролететь над болотом.

— Неужели силёнок не хватит сразиться со здешним монстром или то заклинание полного уничтожения болота было одноразовым? — язвительно выдал напарник, из-за чего удостоился взгляда, выражающего одну единственную мысль, что крутилась в моей голове сейчас: «ты что, идиот?».

— Если хочешь, можешь сам с ним сразиться. Мне жалко зря тратить время и силы, в отличие от некоторых, решивших не вовремя показать свой характер. Я думала, вчера вечером мы всё решили и нашли общий язык. Видимо, в очередной раз в тебе ошиблась. Хочется кромсать врагов — вперёд! Можешь начинать прямо сейчас и не ждать, пока я окажусь на другой стороне.

Окинув парня пренебрежительным взглядом, развернулась и, сгустив под ногами ауру так, чтобы глазастый профессор, внимательно следящий за каждым моим движением, ничего не заметил, начала невозмутимым твёрдым шагом идти вперёд. Вода подо мной не шла рябью, не чувствуя полноценного касания. Я старалась ступать по плавающим листьям, чтобы ходьба не казалась подозрительной. Упомянутый баланс тела сейчас помог как никогда ранее, иначе со столь тонким, почти прозрачным слоем уплотнённой ауры обязательно начала бы понемногу проваливаться ногами под воду.