Это было неправильным, и я каждой клеточкой тыльной стороны тела ощущала недовольство тёмного эльфа, которого лишили счастья порубить здешних трупов. Однако сейчас не могла переступить через себя и начать работать с ним сообща. Так не вовремя захотелось побыть наедине со своими мыслями и расставить всё по полочкам, чтобы решить, что делать дальше: оставить всё как есть или попытаться найти путь к нашему примирению.

— Идиотка, осторожнее! — меня резко дёрнули за руку на себя.

Удивлённо смотрю на то, как на место, где ещё секунду назад была я, с грохотом опускается огромная нога каменного голема. М-да… И как я его только не заметила и не услышала? Спасибо герцогу, что избавил меня от необходимости объясняться, каким образом смогла бы после такого собраться из кровавого месива в человека и практически не пострадать.

— Спасибо, — несколько заторможено поблагодарила своего спасителя, прижимавшего меня к своей крепкой груди.

— Да что с тобой в последнее время происходит? — отпрыгивая вместе со мной в сторону, прорычал он мне в самое ухо. — Ты сама на себя не похожа! Неужели настолько вжилась в роль дуры, что никак не можешь из неё выйти даже сейчас?

— Кто бы говорил! — тут же возмутилась. — Снова с самого утра злишься непонятно на что и пытаешься прожечь во мне дыру, будто я сделала что-то не то! Научиться пользоваться оружием? — фыркаю, вскидывая руку и выпуская новую волну синего пламени, чтобы остановить стремящийся в нашу сторону кулак каменного великана. — Просто смешно! Или может лично желаешь удостовериться, насколько хорошо я владею теми же кинжалами? Неужели считаешь, что меня обучили только кулаками махать, да когти выпускать?

— Ты сама вынуждаешь всех так о себе думать. Особенно, когда бьёшь по противнику сырой магией, как сейчас!

Меня задвинули себе за спину, опустив руку, извергающую пламя, вниз, даже не сомневаясь, что магия тут же погаснет. Однако сейчас меня выставили невменяемой и глупой, и это сильно задело… Я поджала губы, стараясь взять эмоции под контроль и не позволить ни одной из них выйти наружу. Преподаватель по контролю магии внимательно смотрел на меня и начал о чём-то размышлять, нахмурив тёмные брови. Пора бы уже взять себя в руки и вспомнить, зачем мы сюда пришли, пока арханид не начал вспоминать наш разговор и воспринимать все мои слова всерьёз.

Пусть он и сказал, что на богиню я никак не могу быть похожа, моя странная репутация и прозвище «Забытая» летят далеко впереди. Однако, что помешает мрачному типу сложить несколько фактов и приблизиться к нужному выводу, а после отправиться в самый древний архив и порыться в летописях и свитках? Он слишком часто наблюдает за мной и уже подозревает что-то, не стоит давать ему ещё одну причину для сомнений в моей личности.

Прикрыла глаза и начала выравнивать дыхание, охлаждать разум и отодвигать всё ненужное подальше, пользуясь тем, что дроу решил поиграть в героя и защитить уязвлённую неумеху от опасности. Вместо того, чтобы сражаться с очередным монстром, нужно найти цветную птицу и реликвию сирен, а после вернуться к профессору. При этом нужно успеть провернуть подмену артефакта так, чтобы даже из своих никто ничего не понял.

Уже успев разобраться в степени предосторожности Вейстейна, могу без колебаний сказать, что просто добыть необходимую сферу не будет. Мне придётся собрать все силы своего смертного тела для полной концентрации и использования одновременно звериного и магического зрения. Где-то здесь наверняка будет что-то на подобии подвала или погреба, в который нам необходимо попасть. Мне хватило одного голема, чтобы понять, что реликвия не была намеренно потеряла и не стала условием сделки. Каменные великаны призваны для защиты и везде являются лучшими мастерами своего дела. Создаются искусственным путём со встроенной в голову функцией.

Создатель существа перед нами — Вейст, который ещё и фанатик в плане исследований и новых изобретений. Потому можно без всяких сомнений быть уверенным, что голем далеко не простой, а со встроенными способностями, которые нам всё ещё не продемонстрировал для того, чтобы его не воспринимали всерьёз и не вкладывали в удары больше силы, чем того требуют ложно сложившиеся обстоятельства.

Как только воздух вокруг меня зазвенел от напряжения и начал скрежетать, открываю глаза, понимая, что сейчас они должны светиться насыщенными фиолетовым цветом. Вдыхаю в грудь воздух, стараясь уловить посторонний запах на кладбище и не отвлекаться на карабкающихся наверх полуразложившихся трупиков. Также обратилась в слух, чтобы случайно не упустить опасность прямо под носом. Начинаю медленно изучать окрестности обострившимся зрением, внимательно просматриваю каждый магический канал погоста и пытаюсь понять их направление.

Виски заломило от напряжения, лоб покрылся испариной, но я не сдавалась и пыталась расплести спутанный клубок путей. Безумно мешали посторонние звуки. Время от времени приходилось отвлекаться и посматривать в сторону напарника, чтобы убедиться в его безопасности и успехе в бою. К счастью, с ним всё было в полном порядке, хоть и бросал на меня непонимающие раздражнные взгляды. Куратор и вовсе скрестил руки на груди и заинтересованно следил за моими действиями, потеряв всякий интерес к моему напарнику, будто больше в реальности нет ничего интереснее, чем мои страдания и трепыхания на грани упрямства и выносливости.

Кажется, я переоценила свои возможности с выставленными ограничениями. Их было слишком мало, чтобы без вреда собственному телу завершить начатое. Дроу не сможет поделиться энергией, а мрачный тип не станет вмешиваться. Тем более, ещё неизвестно, подойдёт ли его магия мне и не отвергнет ли её мой организм. Приоткрывать выставленные печати, чтобы через образовавшуюся щель просочилось хоть немного магии для меня, не стану. В прошлый раз я дала себе слово, что больше не буду облегчать себе жизнь ради миссии. Рано или поздно кто-нибудь заметит мои манёвры и начнёт задаваться ненужными мне вопросами, потому нужно доводить дело до конца собственными силами.

У меня осталось сил лишь на несколько попыток проверки нитей, которых здесь больше тысячи. Какого вероятность, что я угадаю или выберу именно ту самую? Невероятно мала, учитывая, что интуиция на этот раз решила оставить загадку на мою способность рационально мыслить. Что хуже всего, абсолютно все нити одинакового светло-голубого цвета, за исключением нескольких — зелёной, красной и синей. Каждая из «выделяющихся» разветвлялась на несколько, чем только усложняла мне поставленную задачу.

Неправильный выбор приносил с собой болью, а некоторые пути имели ещё и свой неприятный сюрприз. Мне уже доводилось до этого дезактивировать парализующее заклинание и парочку смертельных проклятий, на которые чуть случайно не попалась. Большая часть моих сил уходит на концентрацию, чтобы видеть нити, из-за чего резерв тратится с невообразимой скоростью и приносит с собой усталость. Не получается проверять сразу несколько путей, которые с каждой секундой становятся блеклее и прозрачнее, говоря о подходе сил к концу — плохой знак.

У меня нет права на ошибку, иначе её остатки уйдут на частичную защиту от очередного «подарочка», а после нахлынет то, что не будет заблокировано. Я не знаю, с чем придётся столкнуться моему телу и что с ним станет, если поймаю смертельное проклятие. Чокнутый профессор наверняка надеялся на наш провал своим заданием, иначе обязательно бы предупредил о собственноручно сделанной системе безопасности. Или он просто не догадывался, что нам придёт в голову проверять магические каналы кладбища? Не мог же он нас счесть за идиотов, не способных на заклинание подобного уровня? Как тогда он думал, мы найдём сферу, о которой ничего не знаем и понятия не имеем, как она на самом деле выглядит?