— Максим опознал ее по одежде, вы же сами слышали, — парировала журналистка. — Справедливости ради следует признать, что подобным образом одеваются большинство туристок. Разве вы со мной не согласны? Впрочем, можете не соглашаться. Сабанов придет к вам и сам осмотрит тело.

— Я сообщу вам обо всем через несколько минут, — буркнул следователь и не обманул.

Прошло совсем немного времени, когда раздался звонок.

— На трупе не оказалось никакого шрама от операции, — проинформировал Дмитрий.

— А я в этом не сомневалась, — радостно отозвалась Зорина.

Он заскрежетал зубами:

— Получается, это не Инна?

— Получается, так.

— Но кто же это? — его настроение падало с каждой минутой.

— Разве мало в Крыму туристок? — заметила женщина. — Не мне вас учить работать, Дмитрий. Поищите в списках пропавших без вести. Девушка довольно молода, и наверняка ее кто-нибудь ищет. Если что, проведите анализ ДНК.

— Да знаю, — досадливо отмахнулся он. — Неужели наша погибшая не связана с убийством Инны?

Журналистка понимала его негодование. Следователю не хотелось брать на себя еще одно дело.

— Не говорите гоп, пока не перепрыгнете, — заявила она ему.

Поленов фыркнул:

— Если вы, дорогая, обрадовались, что ваш подопечный скоро выйдет на свободу, то это напрасно. Допустим, мы нашли не тот труп. Но я обещаю, что докажу причастность этого парня к убийству его подруги.

Катя вздохнула:

— Первый раз вижу следователя, который сожалеет, что нашел всего один труп.

Она представила себе его перекошенное лицо.

— А вы рано радуетесь, — повторил Дмитрий. — Я докажу виновность Маратова.

— Удачи, — напутствовала Зорина. — Кстати, у меня к вам просьба, Дмитрий. Когда ваш эксперт принесет заключение, позвоните мне.

— Почему она вас интересует? — спросил Поленов.

— Я, в отличие от вас, постараюсь поискать связь между этой девушкой и пропавшей Инной, — пояснила журналистка.

Он поколебался, видимо, собираясь отказать, но передумал:

— Хорошо.

— До свидания, — попрощалась женщина.

Следователь буркнул что-то нечленораздельное.

После окончания разговора Катя бросила телефон на столик и прилегла на кровать. За время пребывания в Крыму она ужасно устала, и ей хотелось поскорее вернуться домой, к дочери и мужу.

— Как они там, мои родные? — сказала она вслух и решила позвонить. Вскоре женщина услышала радостный голос Кости:

— Здравствуй, любимая. Я уже беспокоился, что ты не выходишь на связь.

— Костя, дело оказалось гораздо сложнее, чем мы думали, — пояснила Зорина. — Неожиданно появился еще один труп.

Он затаил дыхание:

— Этот труп связан с делом?

— Понятия не имею, — призналась журналистка. — Ладно, хватит обо мне. Как Полинка?

— Прекрасно, — отозвался супруг. — Здесь, в Приреченске, все прекрасно, кроме одного — не хватает тебя.

— Думаю, скоро все закончится, — Катя не верила в то, что говорила, однако чувствовала: муж очень переживает за нее и нужно сказать что-нибудь ободряющее. — Костя, будешь на даче, позвони мне. Я хочу поговорить с дочерью.

— Обязательно, — пообещал майор. — Держись, родная. И будь осторожна!

— Буду. До свидания.

Окончив разговор, Зорина собралась немного перекусить. За всеми делами она не заметила, как наступил вечер и стали сгущаться сумерки. Захватив телефон, журналистка спустилась в кухню, удивляясь, почему Арсений сегодня не попадается ей на глаза, лишь открывает ворота, но тут аппарат затрезвонил, и на дисплее высветился номер Поленова.

— Вы можете приехать? — не здороваясь, бросил он. — У меня на столе лежит заключение эксперта.

— Я не ужинала, — ответила Катя. — Чуть позже я буду в вашем распоряжении.

— Не тратьте на это время, а то вам придется добираться домой слишком поздно, — констатировал следователь. — Я накрою стол. У нас неплохая столовая, и она еще работает.

— Ладно, — вздохнула Зорина. — Ждите.

Она снова вернулась в комнату и привела себя в порядок. Джинсы и футболку женщина бросила в сумку с грязным бельем. Футболка пахла потом, а на брюках неизвестно откуда появились темные пятна. Катя вытащила новое летнее платье, голубое с вырезом, которое очень шло ей.

— Женщина всегда должна оставаться женщиной, — произнесла она, посмотрев на себя в зеркало. — Вперед, дорогая.

Она вышла из дома, и Арсений, сидевший на скамейке и читавший книгу — что ее очень удивило, — продемонстрировал свою мерзкую улыбку:

— Куда это вы собрались на ночь глядя?

— Почему вы решили, что я буду отсутствовать долго? — поинтересовалась журналистка.

— Вы оделись как на свидание, — пояснил он. — Неужели я ошибаюсь, и девушка едет по делам?

— Именно так, — процедила Катя.

Он раздражал ее каждым словом, каждой гримасой. От него исходила какая-то затаенная угроза, и Зорина испытывала дискомфорт, находясь с ним рядом. Наверное, мужчина уловил ее настроение.

— Вот вы меня терпеть не можете, — проговорил он. — Ведь так?

Журналистка хотела ответить отрицательно, но промолчала. Арсений хмыкнул:

— Я угадал. И вот что я вам скажу: зря вы меня не любите. Я действительно желаю вам добра. И поэтому считаю своим долгом снова предупредить, что ночи в Крыму темные.

— Почему это должно быть мне интересно? — спросила Катя.

— Потому что опасно женщинам бродить в одиночестве по ночам, — отозвался он.

Ее передернуло.

— Я не собираюсь бродить в одиночестве, — резко заявила Зорина.

— Вот и отлично, — он снова улыбнулся. — Но я перестану беспокоиться за вас только тогда, когда вы отправитесь домой. Ночи там гораздо светлее, или я ошибаюсь?

— Ночи везде одинаковы, — парировала журналистка. — И давайте оставим этот разговор. Он доставляет удовольствие только вам.

Арсений развел руками:

— Как пожелаете.

С гордо поднятой головой Катя прошествовала к гаражу и вывела машину. Охранник открыл ворота и кивнул на прощанье. Женщина выехала на дорогу и помчалась по серпантину. Внизу поблескивало под лучами уходящего солнца бескрайнее море. Зорина поймала себя на мысли, что ей не хочется освежить усталое тело. Она желала лишь одного — чтобы это поскорее закончилось. Однако на пляж все равно надо будет выбраться. Все же осень есть осень, даже крымская. Сегодня еще тепло, на завтра могут начаться затяжные дожди, вода сразу станет холоднее, и искупаться больше не придется.