– Я боюсь.

– Еще чего!

– Со мной такого никогда не было, – прошептала Маша.

– Верю.

– Я так люблю его, что, кажется, готова на все, лишь бы он был рядом.

– Сделай первый шаг – откажись от швабры! – Выпустив мощную струю серого дыма, изрекла Таня.

И Маша решила, что спорить с Андроном по поводу ее сумасшедшего заработка больше нет смысла. Она созрела, чтобы отказаться от него. Единственное, чего Маша не понимала: каким образом Андрон собирается ей это компенсировать? Наверное, в их отношениях все должно коренным образом измениться. Перемены коснутся не только ее работы. Но она была готова ко всему, потому что влюбилась без памяти.

Не произнося этого вслух, Маша надеялась на ответное всепоглощающее чувство. В конце концов, именно Некрасов был инициатором их знакомства. Это он заставил ее поверить в то, что между ними все серьезно. Она насмотрелась на однодневные романчики между девчонками из бутика и солидными клиентами. Наслушалась истерик, проклятий в адрес бессовестных скотов, которым от женщин нужно только одно. У нее все будет иначе. В Андроне Маша увидела того, кому можно доверять. И он постоянно твердил:

– Верь мне!

Она верила. Он стал ее первым мужчиной, ее первой настоящей любовью. Девчонки из магазина посмеивались и считали дни до того момента, когда Некрасов перестанет забирать ее с работы, приезжая на своей шикарной машине.

– Машуня, ты бьешь рекорды. Вторая неделя – это уже серьезно, – подшучивали они, а Маша видела, как зависть проявляется на их лицах черными пятнами.

Раньше она с нетерпением ждала начала нового рабочего дня, а теперь мрачнела, чувствуя себя подопытным кроликом в эксперименте, за которым наблюдают расфуфыренные жеманные красавицы. Только одна девушка – консультант из соседней секции относилась к ней по-дружески.

– Не обращай на них внимания, – улыбалась Соня. – Здесь все только и мечтают о таких отношениях, как у тебя. Не на разок, а серьезно. У тебя ведь серьезно, правда?

– Очень. – Маше стало легче.

– Все будет хорошо. Ты получишь все, о чем мечтала. Ты ведь мечтала о таком, как Некрасов?

– Честно? Нет, даже не думала.

– Теперь все будет иначе, – заверила ее Соня.

Хоть кто-то на этом островке бездушного сверкающего великолепия понимал, что в ее жизни началась совершенно иная полоса. И это была полоса абсолютного счастья. Ей никто не был нужен. Весь мир для нее сосредоточился в одном имени – Андрон. А теперь, имея телефон в каждой комнате и вдобавок к ним мобильный, ей оказалось даже некому позвонить.

Маша добровольно оградила себя ото всех. Ей казалось, что вся она без остатка должна принадлежать Андрону. Ничего на сторону. Все эмоции, все устремления во имя их любви. Встречи с Таней прекратились.

– Ты не комплексуй, подружка. – В один из последних телефонных разговоров Таня, как всегда, была полна оптимизма и неугасающей энергии. – Я ведь все понимаю. Тебе не до меня. Не переживай. Я не в обиде. Отношения с таким мужчиной, как Некрасов, предполагают полное растворение в нем.

– Но ведь ты говорила, чтобы я оставалась сама собой! – воскликнула Маша. – Невозможно стать частью кого-то, оставаясь собой.

– Мало ли что я говорила. Главное, что вы вместе, значит, ты все делаешь правильно. Дерзай!

– Спасибо тебе, Танюша.

– Не стоит благодарности. Теперь все от тебя зависит!..

Прошло шесть лет. Маша не была настолько уверена, что все эти годы поступала правильно. Она надеялась, что ее роль в жизни Андрона будет иной. Роль второго плана – вот что предлагает ей любимый. А она хочет, чтобы они на самом деле стали одним целым.

Ничего! Все изменится, как только Андрон узнает о том, что она в положении. Ребенок – недостающее звено, которое навсегда привяжет их друг к другу. Хотя Некрасов прав: много ли она знает случаев, когда появление ребенка сохранило семью? Пока им есть что терять, можно попробовать. У нее мало времени. Андрон меняется на глазах. Марков может быть доволен: его уроки не прошли впустую. Некрасов оказался во власти жажды успеха и безграничной власти. Они вытесняют из него все человеческое.

Бизнес, бизнес… Андрон готов раздавить любого, кто попробует ему помешать. Все во имя процветания фирмы. Остальное – пустяки, что-то, едва ли заслуживающее его внимания. Что, в таком случае, для него потерять ее любовь? Она надеялась, что Андрон все-таки дорожит ею. По-своему, сдержанно, немногословно, но дорожит. Маше становилось страшно. В погоне за прибылью он может потерять самого себя.

– Одни рождаются в рубашке, другие с набором невезения. Андрон, ты родился с интуицией зрелого бизнесмена, – улыбался Марков, с нескрываемым восхищением глядя на Некрасова.

Марков умело подогревал в нем тщеславие. А Андрон купался в хорошо продуманной лести.

Со стороны их отношения казались весьма доверительными. Маша ревновала. Временами Андрон тяготился ее обществом. Она чувствовала это, и ей становилось неуютно. Никогда она не замечала ничего подобного, когда Андрон общался с Леонидом Игнатьевичем. Некрасов тянулся к нему. Обычно их беседы лились ручьями, захватывая обоих. Советчик, верный друг, надежный партнер – так отзывался Андрон о Маркове.

– Он был лучшим другом моего отца, Манечка. Я доверяю ему, как самому себе.

– Напрасно.

– Слушай, психолог, по-моему, у тебя еще слишком небольшой опыт, чтобы быть такой категоричной.

– У меня интуиция. – Маше было обидно, что Андрон подшучивает над ее образованием. Она – дипломированный психолог, еще ни дня не проработавшая по специальности. Ну и что? У нее еще все впереди.

– Поверь, мы с Марковым на верном пути! – Некрасова раздражало недоверие Маши.

– Куда ведет этот путь, Андрюша?

– Тебе не стоит в это вдумываться. Занимайся своими делами, Одуванчик. Договорились? Никаких вопросов. – Он ретировался в кабинет.

– Как скажешь… – И так каждый раз, когда Маша хотела его предостеречь.

– Обиделась?

– Нет.

– Вот и хорошо. Ты же у меня умница!

– Я знаю, – улыбнулась Маша.

– И ты не будешь мне мешать?

– Не буду.

В ее сердце не было обиды. Только жалость к любимому. Чтобы понять его до конца, нужно побывать на его месте. Он нарочно загружает себя, ставит невероятные задачи и с упорством воплощает их в жизнь. Для него это – единственный способ выжить, доказать, что он – достойный сын своих родителей.

Андрон с самого детства боялся разочаровать их. Это беспокоило его больше, чем отсутствие настоящих друзей, взаимопонимания со сверстниками. Он всегда хотел быть лучшим, оправдать надежды родителей. Маше трудно понять это. Они из разных миров. Это различие останется между ними на всю жизнь. Никогда Маша не сможет прочувствовать, каково это – быть единственным любимым ребенком и вмиг потерять все. Она росла без родительской ласки и заботы. В какой-то степени ей чужда сентиментальность, а отсутствие корней многое упрощает. Да, именно в этом Андрон ее периодически обвиняет – отсутствие основательности. Он с недовольством говорит, что Маша пытается все упростить. Может, он прав? Он умнее, опытнее. Ей стоит прислушаться.