практические занятия по печатям Стрибога. Вёл эти занятия всё тот же желчный старикашка, которого звали Торгар Стриг. Учеников трёх классов собрали в большой аудитории, где в передней части класса находилось что-то вроде миниатюрной арены с артефактными щитами.

— Итак, класс, сегодня мы приступим к практическим занятиям по моему предмету. — Начал вещать старик, грозно хмуря брови. — Печати Стрибога являются могущественным оружием, а потому вы будете изучать их под моим присмотром. Но прежде всего я продемонстрирую вам силу Стрибога, его мощь и мудрость. Для этого мне потребуется один из вас в качестве жер… гхм… помощника.

Старик обвёл взглядом класс, а потом уставился прямо на меня.

— Завулен Зарницкий, спустись на арену. — Выкрикнул Торгар.

Я насмешливо поднял бровь, после чего принялся выбираться из-за парты. Мои наложницы сидели по обе стороны от меня, так что Диане пришлось встать и отойти в сторону. Спустившись вниз, я встал в указанном преподавателем месте и с усмешкой посмотрел на него.

— И в чём будет заключаться моя помощь? — Уточнил я.

— Постарайся не обосраться. — Зловеще усмехнулся старик, после чего на полу перед ним возникла светящаяся схема печати призыва демона.

Я стоял на расстоянии примерно пяти метров от Торгара. Нас окружал стационарный щит мини-арены. После активации печати воздух над ней наполнился чёрным туманом, а через пару секунд этот тёмный сгусток взорвался с негромким хлопком, оставив после себя долговязую гуманоидную фигуру. Демон казался сотканным из тьмы. От него исходил чёрный туман и отлетали мелкие чёрные же ошмётки, которые медленно растворялись в воздухе.

Чёрная фигура источала не только тьму, но и животный ужас. Чуть дёрнувшись, демон развернулся и посмотрел на меня. Глаз на его лице не было видно, но я ощутил потусторонний взгляд, будто прожигающий во мне дыру. Это ощущение взгляда было наполнено бесконечным голодом, безудержной жаждой крови и желанием поглотить беззащитные души. Демон страстно желал сожрать меня, но не мог пойти против приказов, которые передавались ему через магическую печать.

На обычного ученика присутствие поблизости демона произвело бы неизгладимое впечатление. Неподготовленный человек наверняка принялся бы метаться по арене, оглашая окрестности паническими воплями. А кто-то может даже и обосрался бы. Но для меня не самый сильный демон был лишь слабым раздражителем. Уж кому, как не демоническому культиватору, иметь опыт общения с демонами?

— Ты меня понимаешь? — Обратился я к демонической твари, что с интересом разглядывала меня.

Ответа я не получил. Похоже, демон не знал языка людей, что неудивительно. В моём мире люди говорили на сотнях разных наречий, отличающихся столь сильно, что не всегда можно было понять, говорит ли тебе что-то очередной абориген, или это просто какой-то нечленораздельный вой и лепет? Поэтому следующую попытку коммуникации я предпринял, используя древний язык демонов. Его тоже не каждый демон мог понять, но самые сильные из них обязательно изучали язык, на котором издревле заключались договора с представителями их вида.

— «Внемли мне, демон. Ответь, понимаешь ли ты мои слова?» — Прорычал и прогавкал я слова на демоническом языке. Каждая фраза на нём звучала словно предсмертное проклятье или богохульное ругательство.

Реакция демона на эти слова была почти незаметна. Он лишь чуть склонил голову на бок, продолжая рассматривать меня. А вот ученики академии, сейчас в ужасе взирающие на демона, пришли в ещё больший ужас, осознав, что я пытаюсь общаться с ним. Что касается преподавателя, то его реакция осталась для меня неизвестной, так как сейчас он скрывался за спиной демона.

— «Демонолог? Тут, в этом мире? Интересно. Да, я понимаю тебя, смертный». — Прорычал мне в ответ демон.

— «Как ты относишься к тому, чтобы сбросить оковы призыва и подчиниться мне?» — Сразу перешёл я к делу.

Преподаватель заволновался и попытался обойти демона, чтобы посмотреть на меня, так что мне пришлось ограничить его передвижения парой магических щитов.

— «С радостью. Эти неумехи даже не могут как следует воплотить меня в этом мире. Да и предлагаемая ими оплата вызывает лишь презрение».

— Эй, что ты там рычишь? — Всполошился дед, обнаруживший, что ему не удаётся выбраться из «стакана», состоящего из силовых полей.

Я не обратил на него внимания и продолжил договариваться с демоном.

— «Предлагаю сформировать персональный контракт призыва. Позднее мы сможем обсудить условия взаимодействия в приватной обстановке».

Демон обернулся и посмотрел на замерших в ужасе учеников.

— «Согласен».

— А ну, изыди, тварь! — Заверещал Торгар.

Но прежде, чем его техника призыва смогла изгнать демона, я перехватил управление контуром заклинания, и сформировал свою собственную печать призыва, используя Ци культиватора седьмой ступени. Светящийся узор печати на миг моргнул среди линий печати Стрибога, и демон облегчённо вздохнул. От него разошлась волна тёмной энергии, которая почти без сопротивления смела щит, окружавший арену, и разбилась о более мощную защиту внутри стен здания. Ученики ощутили, как их придавила к полу безжалостная сила, жаждущая их крови и душ. Они завизжали в ужасе, корчась в неконтролируемых судорогах. Преподавателя постигла та же судьба: он жалобно заверещал и скорчился на полу, прикрывая голову руками.

Сам демон, получивший поддержку моей печати, удерживавшей его в этом мире, смог воплотиться в своём истинном облике. Чёрный туман рассеялся, позволяя окружающим увидеть лоснящуюся чёрную кожу с перекатывающимися под ней мускулами. Пасть демона, как и вся его морда, вызывали своим видом ужас и омерзение. Множество небольших лапок с то ли когтями, то ли клешнями беспорядочно усеивали всё его тело, по большей части скопившись в районе рта. А глаза пылали раскалёнными углями. Каждый, кто посмел заглянуть в них, погружался в пламенную бездну, что так и норовила свести с ума и похитить душу. Демон обвёл взглядом класс, пристально посмотрел на сжавшегося на полу преподавателя, после чего… растворился в тенях, вернувшись в свой мир.

— Господин Торгар, вы уже закончили с демонстрацией призыва демона? — Поинтересовался я ехидным голосом.

Ответом мне был нечленораздельный вой, издаваемый преподавателем. Ученики не сильно отставали от него.

— Ладно, я тогда вернусь на своё место.

Я вернулся за парту и принялся успокаивать своих наложниц, которых аура демона тоже не пощадила. К счастью, я знал, что делать, и уже через минуту вцепившиеся в меня девушки более-менее пришли в себя. А вот прочие ученики смогли оклематься только минут через пять. И первое, что они сделали, это бросились прочь из класса, стремясь как можно дальше убраться от места, где произошёл призыв демона. Ещё несколько учеников догадались использовать свои значки, чтобы подать сигнал о помощи, и уже через минуту в помещение вломилась охрана, которая с вытаращенными глазами принялась пытаться навести порядок.

Конечно же, урок был сорван. Торгара Стрига уволокли из класса в цепях как злобного демонолога. А большую часть учеников отправили в лазарет, где ими занялись целители. Я тоже ради интереса отправился к целителям, чтобы своими глазами увидеть, каким образом тут борются с последствиями контакта с демонами. Увы, всё, на что хватило фантазии местных эскулапов — это опоить пострадавших успокоительными зельями, после которых они заснули… чтобы уже через пять минут оказаться в беспросветных кошмарах, где их мучили и пытали сотни демонов один страшнее другого.

Видимо, маги этого мира никогда не сталкивались с по-настоящему сильными демонами, полностью воплощёнными в материальном мире. А потому и не подозревали, что лучше наоборот держать пострадавших без сна и еды, пока они не сбросят с себя наваждение.

Я предполагал, что в проблеме с демоном обвинят преподавателя. Всё-таки это была его идея. Но служба безопасности прицепилась к тому факту, что я о чём-то говорил с демоном перед его высвобождением. Хотя исследование печати Стрибога должно было показать, что освобождение демона произошло вследствие халтурного исполнения схемы призыва и резкой подачи слишком большого количества энергии на контур изгнания. Собственно, так оно и было. Я лишь добавил демону немного сил, чтобы тот смог «разорвать» поводок печати.

Тем не менее, сам факт общения с демоном посчитали серьёзным доказательством моей вины. Хотя никто кроме меня не понял из речи демона ни слова. Ведь язык демонов не был известен в этом мире. Вот только кроме моего «разговора» никаких других улик не нашлось, и к вечеру меня