в академию, чтобы предоставить вызов в суд в качестве оправдания своего отсутствия, после чего направился на заседание. Встретили меня как дорогого гостя, и «почётный караул» из десятка боевых магов проводил меня до зала суда, где мне указали место, предназначенное для обвиняемых. Трое судей и прокурор подошли буквально через пару минут после меня. В зале в качестве зрителей присутствовали какие-то посторонние лица, которых я вчера даже краем глаза не наблюдал. А вот свидетелей событий, наоборот, не было ни одного. Я посчитал это неблагоприятным знаком и морально приготовился к тому, что установление правосудия мне опять придётся взваливать на свои плечи, вырезав всех присутствующих.

— Высокий суд в составе старшего судьи маркиза Виктора Фенгельбаха… — Начал перечислять титулы и имена присутствующих секретарь суда. Меня все эти имена не заинтересовали, за исключением одного знакомого. — Государственный обвинитель — граф Серж Жиропузов.

Похоже, против меня выступал отец той суки, что попыталась устроить изнасилование Элеоноры. Вот и свиделись. А то я про него забывать уже начал. Но теперь-то я удостоверюсь, что эта жирная свинья отправится в могилу в самое ближайшее время.

После представления основных действующих лиц, слово передали судье, который вкратце высказал суть обвинений ко мне и передал слово государственному обвинителю.

— Уважаемый суд, я обвиняю простолюдина Завулена Зарницкого в совершении нескольких преступлений. — Начал свою речь прокурор. — Первое: нарушение общественного порядка в помещении Императорской Канцелярии. Второе: убийство экзаменатора виконта Ратмира Значимова. Третье: убийство члена экзаменационной комиссии виконта Агруджа Макнера. Четвёртое: убийство офицера службы безопасности графа Никона Вепрозадова. Отягчающим обстоятельством всех эти убийств является то, что в момент смерти, погибшие находились при исполнении своих должностных обязанностей на службе в Императорской Канцелярии. Все эти преступления Завулен Зарницкий совершил в присутствии множества свидетелей, показания которых предоставлены в материалах следствия на листах с девятого по семьдесят третий. В связи с очевидностью обстоятельств произошедшего прошу вынести решение по упрощённой процедуре.

— Что ж, хорошо. Материалы дела я уже просмотрел. — Ответил судья, пролистывая лежащие перед ним документы. — А значит, всё готово для вынесения приговора.

Похоже, местное правосудие даже не пыталось устанавливать истинные обстоятельства дела и выносить справедливый приговор. Но прежде, чем уничтожить всех присутствующих, я решил использовать свой главный козырь.

— Это измена императору! — Выкрикнул я на весь зал, вскакивая на ноги. — Я шевалье Завулен Зарницкий требую предоставить мне слово. А иначе, я буду расценивать всё происходящее как заговор против императора! Даже если вы арестуете меня, это не поможет сокрыть правду. Донос с описанием всех обстоятельств произошедшего ещё вчера был отправлен в Ульм в центральное отделение Корпуса Юстиции.

Стоило прозвучать волшебному слову «донос», как высокомерная усмешка сползла с лица судьи, оставив его в состоянии замешательства.

— Протестую! — Раздался истеричный визг Жиропузова. — Зарницкий — простолюдин. Его слова не имеют силы.

— Молчать!!! — Ещё более громогласно возразил я. — Вот копии двух решений членов экзаменационной комиссии об успешной сдаче мной всех экзаменов для получения титула шевалье. — Потряс я в воздухе двумя бумажками. Я не боялся демонстрировать их, так как на документы была наложена печать укрепления, делающая их практически неуничтожимыми. — Прошу судью изучить эти документы. Несмотря на то, что это копии, они имеют ту же процессуальную значимость, что и оригиналы, так как выполнены на официальных бланках императорской канцелярии и имеют оригиналы подписей членов экзаменационной комиссии.

Судья нахмурился и попросил помощника принести ему документы. Внимательно изучив их, он недовольно оглядел зал и провозгласил:

— Слово передаётся стороне защиты шевалье Завулену Зарницкому.

— Благодарю, ваша честь. — Кивнул я, усаживаясь на стул. — Я хотел бы изложить свою точку зрения на обстоятельства дела. Я прибыл в императорскую канцелярию для прохождения практического экзамена на получение титула шевалье, о чём свидетельствуют вот эти документы и письма, отправителем которых является секретариат императорской канцелярии Ксантена. — Продемонстрировал я несколько бумажек.

— Во время дуэли, в то время, как ещё не прошли десять минут поединка, установленные указом императора «О правилах получения титула шевалье», экзаменатор Ратмир Значимов в грубой форме заявил, что я не сдал экзамен. Я посчитал это попыткой нарушить указ императора, в связи с чем воспользовался дарованным этим указом правом завершить дуэль смертью экзаменатора. После того, как экзамен был успешно сдан, а я «де факто» стал шевалье, один из членов экзаменационной комиссии совершил измену императору и заявил, что я не сдал экзамен, а убийство экзаменатора было преступлением. Поскольку упомянутый мной указ был подписан лично императором, а не законодательным советом, то нарушение положений этого указа приравнивается к государственной измене.

Я сделал паузу и обвёл притихший зал жёстким взглядом.

— Как истинный патриот и законопослушный аристократ я немедленно предпринял меры для того, чтобы остановить происходящее беззаконие, для чего мне вынужденно пришлось прекратить жизненные функции члена экзаменационной комиссии виконта Агруджа Макнера. А спустя всего несколько секунд в помещение вломился граф Никон Вепрозадов и смертельно оскорбил меня, назвав простолюдином. В ответ я вызвал его на дуэль до смерти, которую тот тут же принял. В результате дуэли я оказался прав, а граф умер.

— После этого я подробно обосновал законность своих действий двум членам экзаменационной комиссии, которые не стали возражать моим словам. Далее я попросил их исполнить свои обязательства перед императором и оформить документы, подтверждающие получение мной титула шевалье. Поскольку я предполагал, что измена императору, свидетелем которой я стал, является частью какого-то заговора, я попросил членов экзаменационной комиссии оформить и передать мне копии своих решений.

На этом я сделал паузу в своей речи и опять обвёл взглядом зал, в конце остановив взор на «государственном обвинителе».

— И вот, сегодня я убедился, что заговор против императора действительно существует. Серж Жиропузов сознательно сокрыл от суда тот факт, что экзаменационная комиссия подтвердила получение мной титула шевалье. Более того, он несколько раз открыто называл меня простолюдином, тем самым отвергая волю императора. Кроме того, наверняка он изъял из свидетельских показаний мои слова с объяснением законности моих поступков. На мой взгляд, это является подлогом, и суду стоит изучить обстоятельства этого преступления.

Я удовлетворённо замолчал, рассматривая обильно потеющего прокурора.

— Да ты… да ты… ты сам изменник! — Жалобно выпалил он, пытаясь придумать оправдание.

— Правда? И какой же именно закон или указ императора я нарушил, чтобы совершить измену? И не вы ли совсем недавно утверждали, что я простолюдин? А ведь изменить императору может только аристократ — только тот, кто подписал присягу аристократа при подаче заявки на получение титула, а потом по праву силы доказал, что достоин служить императору. То есть сейчас вы считаете, что вчера после успешной сдачи экзамена я законно получил титул шевалье?

После этих моих слов судья горестно вздохнул, взялся за молоток и трижды стукнул им по специальной подставке.

— Высокий суд постановил признать за Завуленом Зарницким право на титул шевалье и снять обвинения против него, выдвинутые государственным обвинителем. Также, суд постановляет взять под стражу графа Сержа Жиропузова вплоть до выяснения обстоятельств по обвинению его в государственной измене.

— Что? Нет! Вы не посмеете! — Вскочил Жиропузов, окружая себя магическим щитом.

А вот дальнейшие его действия поразили большую часть присутствующих. Пока служба безопасности вяло пыталась пробиться через барьер, Жиропузов сунул руку во внутренний карман пиджака, вытащил оттуда что-то и закинул «находку» в рот, начав быстро пережёвывать её. Не прошло и пары секунд, как тело государственного обвинителя забилось в судороге, а изо рта пошла кровавая пена. Но долго это не продлилось, и вскоре Жиропузов замер на полу, глядя в потолок выпученными глазами.

Признаюсь, последний акт этого театра абсурда был чистым экспромтом с моей стороны. Стоило Жиропузову возвести вокруг себя щит, как я использовал технику Кровавой Марионетки, чтобы перехватить управление его телом. А дальше я изобразил приём яда и убил жертву ещё одной техникой крови, которая оставляла следы, аналогичные воздействию на организм сильного магического яда.

13. Ад на Земле

Из здания