Отец побагровел, даже Оливер выглядел обеспокоенным.

— Хлоя, это правда? Он прикасался к тебе?

Интересно, неужели это единственное, что может привлечь к ней внимание семьи. Неужели только сексуальный аспект.

Флэш явно подогревал атмосферу.

— Это и был его план с самого начала. Я пытался предостеречь, но Хлоя сказала, что лучше знает.

— Помолчи, — зашипел Пит.

То, что произошло дальше, было вполне предсказуемо. Флэш замахнулся на Пита. Тот блокировал удар, другой рукой зарядил Флэшу под ребра. Отец заорал. Оливер попытался их разнять. Кто-то отвесил тумака и ему. Оливер ударил в ответ. И понеслось. За считаные секунды гримерная превратилась в настоящую бойню. Хлоя наблюдала разворачивающуюся драку. Она-то надеялась, что сможет решить проблему разговором, но ошибалась.

Что-то с шумом упало на пол, возможно, косметика со стола. Оливер закричал. Хлоя сняла с крючка сумочку и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь. Драка не прекратилась, значит, они даже не заметили, что ее нет. В такой ситуации она бесполезна. Так, дополнительный повод набить друг другу морду.

Важна ли она хоть кому-нибудь из них?

Хлоя искренне хотела, чтобы это оказалось правдой, и она не пустой звук. Хотя бы для Пита.

Она шла мимо арены, люди что-то кричали ей, но она не отзывалась. Зачем, если они все равно не услышат, только если ее слова не повторит мужчина.

Когда она перестала замечать, что Пит из Веллингтонов? Ведь с самого начала знала, что он появился не случайно, хочет вернуть себе «Родео». А потом Флэш повел себя как настоящий засранец. Пит помог в патовой ситуации, поддержал ее и хорошо работал. Слушал ее разговоры о больших планах и невероятных идеях, а потом шел претворять их в жизнь.

Что, если все это обман?

А если нет? Он не пытался наседать на нее с обвинениями. Наоборот, защищал перед собственными братьями. Остался на ее стороне, даже когда остальные отвернулись. Это дорогого стоит. А секс с ним и вовсе невероятный, слишком хороший, чтобы быть правдой.

Похоже, Пит заставил ее полюбить себя. Даже сейчас он на ее стороне, не совсем как хотелось бы, зато старается, как может. Хлоя было начала думать, что они могли бы и дальше идти вдвоем, рука об руку. И не важно, что скажет Флэш. То, что происходит между ними, их личное дело. Она не станет стесняться своей сексуальности. Правда, к сожалению, не сможет управлять «Родео», пока эти все перетягивают одеяло на себя, а в роли одеяла выступает она и «Олл Стар».

Глаза Хлои защипало от слез. К черту все! Она не нуждается в их «помощи», а если кто-то из них решит, что сможет управлять «Родео» без нее, пожалуйста, она не против. У нее еще куча вариантов. Ее бренд одежды вполне успешен, она опытная бизнес-леди, сможет переступить через себя и идти дальше. Правда, одна, совсем одна.

Хоть бы Пит последовал за ней. Ну пожалуйста. Если ему нужна она, а не «Родео», он пойдет за ней. Однако Пит не появился. Люди готовились к шоу. Хлоя испытывала невероятную боль и разочарование.

Только в машине, где ее никто не мог увидеть, она смогла выдохнуть. Первые слезы покатились по бледным щекам.

Может, он даже рад тому, что она освободила для него место? Сама призналась, что не справляется с «Олл Стар» и своей семьей.

Левым глазом Пит ничего не видел, настолько сильным оказался отек. Дышать больно, нос сломан, во рту сильно расшатаны несколько зубов. Правая рука опухла, наверное, несколько костей сломано. Даже после схватки с быком он не чувствовал себя таким разбитым.

В гримерной было тихо, слышалось только чье-то тяжелое дыхание. Пит сидел на полу с вытянутыми вперед ногами. Он кашлянул и тут же почувствовал вкус крови во рту.

Медленно повернув голову, увидел у двери лежащего Флэша. Того нельзя было узнать, лицо испачкано кровью, будто его пропустили через мясорубку. Рядом с вешалкой стонал и потирал запястье Оливер. Под глазом красовался смачный синяк. На единственном стуле, закрыв лицо руками, сидел Милт. Кровь из разбитой губы струилась по подбородку, тем не менее Пит заметил, что тот выглядит гораздо лучше своих сыновей. Как бы ни ненавидел Милта, Пит надеялся, что не слишком сильно прошелся по нему.

— Где Хлоя?

— Что? — переспросил Милт, приподнимая голову.

— Хлоя. Ваша дочь.

Паника поселилась в его груди. Он рывком попытался встать. Голова закружилась так, что он чуть не упал. Пришлось сесть.

— Ушла, — отозвался Флэш.

Голос его звучал странно, губы еле двигались. Пит, похоже, сломал ему челюсть, о чем вовсе не жалел.

Адреналин распадался в крови, сменившись беспокойством.

— Куда ушла?

Флэш пожал плечами.

Пит облокотился о стену, запрокинул голову и попытался восстановить ход событий. Лицо болело так, будто он поздоровался с кирпичной стеной. И не раз.

Она привела их сюда, чтобы разбирались между собой не на людях. Флэш нагрубил, Милт присоединился, Пит припомнил жену Оливера, а тот набросился на него. И понеслось.

Хлоя ушла.

Пыталась ли она их разнять? Скорее всего, да, это же Хлоя. Но они ее не послушали. И он тоже.

Пит вновь попытался подняться.

— Я должен ее найти.

— Ты никуда не пойдешь, Веллингтон, пока мы не разобрались, а нам есть о чем поговорить, — заявил Оливер.

Пит хотел посмотреть на него уничтожающим взглядом, но это оказалось слишком больно.

— Не стой у меня на пути, Лоренс.

— Оставь свою задницу на месте, — приказал Милт, будто Пит подросток, а не взрослый мужчина, который, собственно, все испортил. — Хлоя может сама о себе позаботиться. Оливер прав: мы еще не закончили.

— Идите вы к черту. — Пит снова попытался встать, но поскользнулся на чем-то жидком и с глухим звуком шлепнулся на пол. — Мне нужно к ней.

Господи, хоть бы между ними ничего не кончилось. Он и не думал, что все так обернется. Искренне хотел все уладить, но Флэш кого угодно выведет из себя. Пит никогда не лез в драку первым, всегда оставляя за собой последний удар.

— Черт, поэтому я и выгнал тебя из «Родео».

Огромный синяк обрамлял нижнюю челюсть.

Пит удивился.

— Что? Я бы никогда не полез в драку первым, и вы это знаете.

— Я не об этом. — Милт указал на синяк. — Сам знаешь, как вы с Хлоей смотрите друг на друга. Только слепой не заметит.

— Интересно, как?

Для нее он всегда останется последним засранцем, с которым она и разговаривать не захочет.

— Между любовью и ненавистью тонкая грань, молодой человек, — серьезно сказал Милт. — Я не дурак, Пит. Прошло бы несколько лет, ты бы без сожаления воспользовался ею, а потом растоптал девичьи мечты. Она давно по тебе сохнет. Когда ты сказал, что хочешь выкупить «Родео», но при этом оставить Хлою выступать, я понял, что не подпущу тебя и близко к ней. И знаешь что, — он с ненавистью посмотрел на Пита, — похоже, я оказался прав. Не так ли?