Именно потому, что у нас есть длинное детство и множество взрослых, которые преданно инвестируют в детей, дети могут воспользоваться преимуществами открытий прошлых поколений – в особенности собственных бабушек и дедушек! Но у них есть также возможность комбинировать полученную от старших информацию с собственным опытом и совершать свои личные открытия. Основной парадокс научения – это конфликт между традицией и инновацией.

Таким образом, мы можем ожидать, что дети возьмут на вооружение исключительно мощные инструменты обучения – как собственный опыт, так и опыт других людей. Многие из недавних поразительных исследований указывают именно на это. С самого рождения младенцы, а потом и маленькие дети особенно восприимчивы к информации, которую получают от окружающих, прежде всего от своих близких.

Но дело обстоит гораздо сложнее. Дети, возможно, и восприимчивы к информации, которую получают от других людей, но они не представляют собой пассивный материал, который кто-то “обтесывает”. Наоборот, они активно интерпретируют и пытаются понять и поведение окружающих, и причины этого поведения. Эту информацию дети весьма изощренным образом комбинируют с той, которую получают из собственного опыта. В определенных обстоятельствах у них это получается даже лучше, чем у взрослых. Дети способны постичь и физическое устройство мира, и психологию окружающих, и социальные отношения этих последних. И они поразительно, даже пугающе проницательны.

По крайней мере в некоторых аспектах ваш ребенок может на самом деле знать о вас больше, чем вы сами. Дети отлично улавливают мельчайшие детали и нюансы родительского поведения, которые вы сами, быть может, даже не замечаете. Например, для дошкольника большая разница, как именно вы выразились: “Давай посмотрим, как это работает” или “Давай я тебе покажу, как это работает”.

В наши дни, когда представители среднего класса становятся родителями, у них уже накоплен немалый опыт обучения, но очень невелик опыт опеки и заботы о ребенке. Поэтому когда родители (или те, кто определяет политику в области образования) узнают от ученых, как быстро и много дети усваивают, то часто приходят к выводу, что детей нужно учить еще больше – так, как мы учим их в школе. Но на самом деле дети лучше и быстрее усваивают информацию, полученную из неосознанных нюансов поведения взрослых, чем в результате любых осознанных манипуляций “родительского подхода”.

В этом есть занятная ирония. Школьное обучение – весьма современное и довольно локальное изобретение; школы в том виде, какими мы их знаем, появились всего пару сотен лет назад. Их появление – это весьма специфическая реакция на индустриализацию, бурно протекавшую в Европе XIX века.

Однако научные исследования утверждают, что другие виды социального обучения и значительно более сложны, и более фундаментальны. Они глубже укоренены с эволюционной точки зрения, включаются раньше в ходе индивидуального развития и относятся к гораздо более широкому содержанию, чем школьное обучение. Эти виды научения были гораздо более важными в самом широком спектре исторических эпох и культурных традиций.

И все же, благодаря специфическим вывихам нашей культуры, родители из среднего класса и окружающая их культура родительства знают о школе все, а о других видах социального научения – очень мало, пока сами не обзаведутся детьми.

В этой и следующей главах я расскажу о двух видах социального научения, которые в последние несколько лет стали объектом пристальных и разносторонних исследований. Дети учатся, наблюдая за окружающими и подражая им. Психологи называют это научением через наблюдение (observational learning). Кроме того, дети учатся, слушая, как взрослые объясняют им устройство окружающего мира, и этот вид обучения психологи называют обучением через убеждения (learning from testimony).

Уильям Вордсворт описывает здесь, как даже самые маленькие дети подражают даже самым мелким подробностям поведения взрослых. Оджи помогает мне взбивать венчиком яичные белки для блинчиков, в точности повторяя мои взрослые движения “только запястьем”, но побочный эффект его стараний – кухня, едва ли не полностью расписанная “фресками” из яичного белка. Или вот Джорджи с большим энтузиазмом, хоть и без большого эффекта, старается смести оказавшиеся на полу крошки и кусочки неудавшихся блинчиков слишком большой для нее щеткой, в точности имитируя движения “бабули”. У нас в семье шутят, что, когда “бабуля” (то есть я) нахваливает внуков, она неизменно оговаривается: “Я говорю это как ученый, то есть совершенно объективно”, – и тоненький голосок Оджи серьезнейшим образом повторяет точно с той же интонацией: “Объективно!”

Такой вид подражания особенно интересен с точки зрения культурной эволюции. Как мы увидим, когда дети подражают своим близким, они показывают, насколько глубоко они поняли цель и значение этих действий. Но подражание ведет не только к пониманию чужих действий – оно также помогает ребенку перенять эти действия, освоить их как свои собственные.

Когда мы подражаем другим, то мы в очень подлинном смысле становимся этими другими людьми, перевоплощаемся в них. Даже взрослые люди иногда переживают “синдром самозванца” – чувство, что ты вовсе не знающий и грамотный взрослый человек, а лишь имитируешь действия окружающих людей, по-настоящему компетентных и умелых. Забавный аспект “синдрома самозванца” состоит в том, что даже если вы и в самом деле просто имитируете чужие действия, то вы ведете себя точно так же, как все остальные. По сути дела, способ лечения “синдрома самозванца” заключается в осознании, что все вокруг тоже самозванцы – просто они очень уверенно себя ведут.

В приведенном выше отрывке Вордсворт сообщает, что его “маленький актер” – “малютка шестилетний”. Но когда же дети начинают подражать? В 1978 году психолог Эндрю Мельцоф обнаружил, что совсем крошечные младенцы, даже новорожденные, подражают гримасам и выражению лиц окружающих: покажите новорожденному язык – и он ответит вам тем же; откройте перед ним рот – и младенец повторит за вами[274]. С тех пор были предприняты десятки исследований, подтвердивших это удивительное наблюдение[79].