Если по какой-то причине отец не может «благословить» мужественность сына, то маме следует объяснить (не обязательно словами) следующее. Во-первых, у сына должна сформироваться потребность в одобрении отца. Затем понимание, что причина, по которой отец не может дать это благословение, не связана с личными качествами сына. Очень часто мальчикам кажется, что они не получают одобрения, в котором так нуждаются, потому что совершили какую-то ошибку. Они злятся на себя. Нужно объяснить, что это отец не может (по какой-либо причине) дать свое благословение, и чувствовать разочарование из-за этого – естественная реакция, вовсе не постыдная. Нужно, чтобы мальчик позволил себе пережить печаль, потом справился с этим чувством и избавился от него.

На плечи одиноких мам ложится дополнительное бремя. Если отец ребенка не участвует в процессе воспитания, маме нелегко найти хороший пример мужского поведения, которому сын мог бы подражать. Но нет ничего невозможного. Существуют учителя, соседи, тренеры, дяди и дедушки, которые могут служить примером.

У одинокой матери иногда возникает вопрос: сколько времени сын должен проводить с мужчиной? На самом деле время не так важно, как авторитет мужчины в глазах мальчика. Если авторитет велик, то мальчик перенимает образ действий мужчины очень быстро. Если же мальчик не уважает мужчину, то он вообще не будет его копировать.

Бывает так, что у мамы не получается найти такого мужчину. Тогда она может поговорить со своим сыном о тех мужчинах, которыми она сама восхищается, – просто рассказывать сыну о таких людях. Мама может привести в пример президента, библейского персонажа и даже замечательного дедушку, который уже умер. Рассказы о том, как этот мужчина выглядел, что он говорил или думал о вещах, интересных для мальчика; как он жил, какой у него был характер и как этот человек принимал решения – все это создаст у сына впечатление о мужчине, с которого можно брать пример. Иногда это лучшее, что одинокая мама может сделать для ребенка.

Если женщина замужем или отец мальчика включен в процесс воспитания, то ей следует спросить себя: «Как я могу помочь этому мужчине, чтобы он стал хорошей моделью для моего сына?»

Очень важно понимать, что ваш совет может быть воспринят как критика. Мамам часто кажется, что они точно знают все нужды сына. Но это не всегда так. Иногда только папа может управиться с сыном – и сделать это лучше, чем мама. Нужно быть готовой к этому, особенно если сын – подросток. В некоторых ситуациях вам нужно просто отступить и подождать, чтобы увидеть, как справляется с проблемами авторитетный для мальчика мужчина. У мужчины может быть интуитивное знание вещей, которые переживает мальчик, – а у вас такого знания нет.

Роль матери не прерывается ни на минуту; но если вы будете без конца критиковать обращение мужчины с вашим сыном, то мальчик усвоит следующее: мужчины не знают, как нужно поступать; женщина все время должна поправлять его.

Когда сын постоянно слышит подобную критику, он начинает считать отца (и по аналогии – себя) не очень значимым человеком, чье мнение можно не учитывать. Это утверждение в значительной степени «антимужское». Оно распространено в нашей культуре, поэтому вы с легкостью можете привнести его в свою семью даже неосознанно.

Посмотрите, как в популярных фильмах и комедийных сериалах представлена роль отца. Когда вы последний раз смотрели фильм, в котором отец изображен умным и сообразительным человеком? Даже реклама не отстает от общей тенденции. Я помню, как в одном рекламном ролике папа пытался забросить бейсбольный мяч (считается, что большинство отцов умеют это делать). Отец делал это так плохо, что ему пришлось, в конце концов, сказать сыну: «Я не могу показать тебе класс в спорте, но зато подарю красивую машину».

В жизни тоже превалируют «антимужские» утверждения. После развода отцы проводят с детьми меньше времени, чем матери. А если между бывшими супругами остается неприязнь, то сын нередко слышит, как мать ругает бывшего мужа. Я все время сталкиваюсь с этим, даже в полных семьях. Когда мама демонстрирует сыну гнев на его отца, больше всего в этой ситуации страдает сын. Мальчику очень больно слышать неприязненные слова, потому что это делает его собственные отношения с отцом «нечистыми». Сын разрывается между мамой и папой.

Многие рассерженные мамы неумышленно ранят сыновей, поэтому важно понимать, что нужно всегда держать при себе свою злость на отца мальчика.

Если отец не является абсолютно асоциальным человеком, сын заслуживает того, чтобы построить с ним собственные взаимоотношения. И на эти отношения не должна влиять точка зрения другого человека.

Бесценный дар, который мама может преподнести взрослеющему сыну, это поддержка, поощрение и разрешение время от времени выплескивать свои эмоции. Мама должна научить сына твердо стоять на ногах – во всех смыслах. Ей следует всеми способами ограждать сына от своей чрезмерной заботы и стремления баловать.

Да, у многих матерей сохраняется сильная эмоциональная связь с сыновьями, но, как я уже говорила, наступает момент, когда эту связь нужно ослабить. У некоторых мальчиков такой момент наступает в старших классах школы, а у других – только в колледже, когда они уезжают из дома. Каждый человек проходит свой путь развития.

Очень важно не забывать о том, что мы, мамы, – взрослые люди, и ответственность целиком лежит на нас. Мама должна вовремя распознать, что происходит с сыном, и позволить ему стать мужчиной, который не нуждается в матери.

Часто сыновья открыто демонстрируют свое стремление к независимости. Они хотят сами решать, какие предметы для изучения выбирать или во сколько возвращаться вечером домой. Если вы видите такие признаки, то должны вместе с сыном выработать обоюдное решение и предоставить ему независимость, соответствующую возрасту. Да, сын вас любит, и вы любите его; но эмоциональная связь должна быть разорвана, как бы болезненно это ни было для вас обоих.

Когда вы примете тот факт, что сын вступает в конфликт не потому, что вы сделали что-то неправильно, а из-за стадии развития, которую он проходит, – вам будет легче это перенести. Осознав, что происходит, вы сможете изменить собственное поведение и отступить на шаг, понимая, что вы здесь ни при чем.

Мамы иногда ведут себя прямо противоположным образом. Вот признаки того, что мама не понимает, что происходит с сыном:

• Она слишком зависит от сына в эмоциональном плане.

• Ожидает от сына «мужского» поведения, когда он, в некотором смысле, еще остается мальчиком.

• Не позволяет сыну разорвать эмоциональную связь.

• Обращается с сыном, как с близкой подругой и защитником, как со взрослым партнером.

• Слишком критикует мужчин, особенно отца мальчика.

• Чрезмерно защищает, ограждает мальчика, выражает собственнические чувства по отношению к нему.