В общем, если бы это зависело от Полтавца, то он прописал бы ему визит в проктологический центр «Либерал», где его быстро научили бы Родину любить. А так – заперли, и он только через сутки начал приходить в себя, а говорить и вовсе когда Полтавец уже уехал. Но, судя по тому, что полковнику сообщили, толку от этого было чуть. Память о последних днях то ли под воздействием выпитого, то ли из-за черепно-мозговой травмы была фрагментарной и восстанавливаться не спешила. Наверное, цинично подумал Полтавец, из-за того и другого вместе. Другие от таких доз и вовсе мрут. А девчонка его еще и приложила знатно. Молодец, кстати, не будь у нее такого решительного характера, дело могло обернуться куда неприятнее.

Одно радует. Судя по последнему сообщению от Кузнецова, их действиям дана очень высокая оценка. Мальчишек поощрили, группу обеспечения, включая самого Полтавца, тоже. Значит, есть шанс, что и остальных не оставят без награды. К примеру, не будут делать оргвыводов по итогам случившегося ЧП. Как говорится, ты за добро не благодари, но и дурное забудь. Но разобраться все равно нужно, иначе ситуация может повториться.

Утром погода и впрямь устаканилась. Зато появились какие-то проблемы у летчиков. Во всяком случае, к обеду самолета все еще не было, и Полтавец уже мысленно смирился с тем, что застрянет здесь еще на сутки-двое. Но как раз по пути в столовую его догнал посыльный из штаба с указанием немедленно прибыть для получения распоряжений. Ну а там уж его огорошили – оказывается, получено указание немедленно отправить полковника Полтавца к месту службы, для чего за ним выслали дежурный вертолет. Диспетчер, находящийся здесь же, подтвердил, что вертолет будет через полчаса. Это радовало – хотя бы поесть успеет… Но и пока он ел борщ, и когда залезал в пузатую тушку Ми-8, Полтавец мучительно размышлял, что же случилось такого, что потребовало организации целой операции по вывозу ничем, в общем-то, непримечательного офицера. И выводы, которые приходили на ум, его совершенно не радовали.

Игровая база.

Следующее утро

И Сергей, и Леночка чувствовали себя усталыми и невыспавшимися. И виной тому не продолжавшаяся всю ночь гимнастика, как не преминул бы съязвить по-юношески наглый Сурок, признайся сдуру они ему в этом. Как раз «гимнастики» не было, просто спать они легли поздно. Занимались домашним хозяйством. Если конкретно, засолкой помидоров. Зачем? Это они и сами не смогли бы сказать. По большому счету, ненужное им сейчас занятие. Вот только истинные русские вообще обожают все консервировать – огурцы, помидоры, чеснок и даже вождей. Неудивительно, что спать они буквально рухнули аж в третьем часу ночи, рассчитывая, что так как завтра выходной, а у Полякова вообще щадящий режим, смогут выспаться. Но в семь утра пришел вызов – и вот, пришлось тащиться на базу, мысленно ругая последними словами тренера и надеясь, что причиной будет нечто уставно-обязательное и столь же ненужное.

Впрочем, есть еще порох в пороховницах… и ягоды в ягодицах, хе-хе. Холодный душ, ударная доза кофе, и заехавший за ними Сурок даже не понял, что они не выспались. Да он и не присматривался – как обычно втопил газ и пулей вылетел со двора, благо на пути никого не было. Правда, на улице протестующе взвизгнул тормозами белый «Мерседес». Шикарная, к слову, машина. И красивая, и об успешности хозяина сразу говорит. Не зря многие девушки как белый «Мерседес» увидят, так у них ноги автоматом раздвигаются. Ну да Сурок – не девушка. Газанул – и умчался вдаль по улице, плюя на приличия, но притом ухитряясь не нарушать правил.

На базе царила суматоха. Нет, со стороны все казалось чинно-благородно, вот только великолепная троица обреталась здесь уже давно и умела отличать ежедневное веселье от нынешней суеты. Что-то явно было не так, и особенно они в этом убедились, когда мимо них буквально промчался полковник Полтавец. Большой, кстати, любитель общаться с ними официально. Сейчас же он только глянул, махнул рукой, идите, мол, и умчался прочь. А ведь он, сколь знал Поляков, недавно улетел в дальнюю командировку, и возвращение его в ближайшие дни не ожидалось. Нет, точно, здесь что-то не так.

Зато генерал Кузнецов выглядел спокойным и даже расслабленным. Сидел, откинувшись в кресле, с интересом смотрел на вновь прибывших, ответил на приветствие и махнул рукой в направлении стоящих у стены мягких стульев – присаживайтесь, мол. И лишь убедившись, что молодежь готова к долгому разговору, заговорил:

– Ну что, герои, небось гадаете, зачем я вас вызвал?

– А чего гадать? – усмехнулся Поляков. – Наверняка очередное задание.

– Можно сказать и так. Хотя на этот раз все куда серьезнее. Слушайте…

Все же правы были те полководцы, которые стремились заканчивать войны как можно быстрее. Может, и не во всем, но правы. И затягивание операции в Польше, направленное на сохранение людей и инфраструктуры, с определенного момента вышло боком.

Армия у поляков всегда была своеобразной. Храбрые солдаты, хорошие командиры взводов и рот, неплохие – батальонов, а вот дальше… Эта армия как будто впитала в себя недостатки русской царской, из осколков которой, к слову, вышли многие польские офицеры. И даже поражение во Второй мировой войне ничему поляков не научило. Как только распался СССР и исчез контроль «старшего брата», они тут же пустились во все тяжкие и вернулись в первоначальное состояние.

Это обстоятельство, вкупе с явно завышенными амбициями политиков, и привело вначале к войне, а потом к практически мгновенному разгрому польской армии. Но пауза, которую дали им русские, отказавшись от штурмов и блокировав города, позволила армейскому руководству прийти в себя. И среди них нашлись, может, и не гениальные, но, во всяком случае, грамотные офицеры, сумевшие организовать оборону. А главное, обеспечить попытку эвакуации правительства.

Именно попытку – из аэропорта Варшавы в сторону Словакии, по наикратчайшему пути к границе, вылетел «Боинг» под прикрытием двух F-35, пожалуй, единственных оставшихся у поляков боевых самолетов. Перед этим пехотинцам удалось внезапной атакой захватить и вывести из строя несколько зенитных комплексов ближнего радиуса, что позволило их самолетам набрать высоту. Ненадолго. Дивизион С-300 дал залп и ссадил с неба едва миновавший Краков пассажирский лайнер и один самолет сопровождения. Будь это полноценный правительственный борт, он имел бы шанс, все же их оснащают и противоракетными системами, а так… В общем, у обычного пассажирского лайнера, взятого за неимением лучшего, шансов не было.

Все вроде бы законно, вот только Польша, страна по европейским меркам крупная, на самом деле не столь уж и велика. Плюс ракета взорвалась не очень удачно, и в результате лишь разворотила один из двигателей и повредила управление. Самолет тянул, тянул – и дотянул до границы, где и грохнулся. Пилоты оказались мастерами своего дела, так что посадка хоть и была жесткой, но пассажиры выжили и уже добрались до Великобритании. Сейчас это «правительство в изгнании» верещит, как может, а в Европе по всем каналам показывают кадры с десятками замеченных польских детей. Вопрос, откуда они эти кадры взяли, остается открытым – машина пропаганды на Западе всегда работала качественно. В общем, формирование общественного мнения идет полным ходом.