class="p1">Что ж, придется немного потерпеть перед тем, как они решат, что ошиблись. Если, конечно, у них хватит мозгов. Машина понеслась по дороге. Мысленно складывал картину в целом. Есть маг или… Он, может быть, как я, измененный? Скорее всего, против Российской империи, твари его слушаются. Поэтому их почти не было за стеной, он собрал в каком-то месте.

Для нападения! Чего ждет? Зачем мне показал, и правда, почему позволил уйти? Странно это все. Машина остановилась, и мягкими тычками в бок меня попросили выйти. Еще одно жилое здание. Около входа намного больше военных, чем там, куда мы ездили с капитаном.

Зачем-то выкрутили руки и на полусогнутых повели внутрь. Мы не поднимались, а наоборот, спустились в подвал. Сыро и воняло плесенью. Проследовали по коридору, звуков не слышу. Открылась металлическая дверь, и мы зашли.

— Ух ты! — вырвалось у меня.

Кресло. Но не для комфортного сидения в нем, а для пыток. Усадили, привязали руки, ноги, голову, даже пальцы, каждый отдельно. Для создания обстановки еще и кляп в рот засунули.

Противно было, тряпка-то грязная и неизвестно где вообще до этого была. По горькому вкусу во рту понял, что пропитана каким-то зельем. Неизвестная магия уже потекла по жилам.

— Выходим! — сказал один из военных остальным.

Мои новые знакомые удалились. Идиоты… То, чем пропитали тряпку, сделано из железы монстров. Это я понял, когда мой отросток зашевелился. Плохо, ему нельзя кушать «каку». Руки стали чесаться. Твою мать, долго мы не поговорим, если я немного изменюсь!

Тогда все будет указывать, что я тварь, которая сговорилась с врагом. Насчет моих бравых ребят — уверен в них, расколются еще до момента пыток. Володя скреплен моим голосом бога, лишнего не сболтнет. Дима много и не знает.

Девушки… Надеюсь, с ними будут помягче. А то я могу правда разозлиться. Сука, Майорову по-любому не схватили, а мои дурочки, которые сидели в части, в чем-то виноваты… Трутень, теперь я…

Дверь открылась, в камеру зашел старичок. Худощавый, сутулый. Еле передвигался, волосики жиденькие. Лицо — одна сплошная морщина. За ним следовали те, кто меня доставил — несли стол и еще какую-то сумку.

Все установили рядом. Дедушка слабеньким голоском поблагодарил хлопчиков и попросил их удалиться. Из сумки на стол достал сверток и аккуратно развернул.

Клещи, иглы, ножи и скальпели. Какие-то железяки с рунами, много чего я не видел — свет сверху не попадал на одну часть стола. Мне аккуратно вынули кляп изо рта.

— Здравствуйте, молодой человек, — сказал старичок. — Я Сторожилов Арсений Святославович. Буду какое-то время вашим собеседником. Сколько продлится наш разговор, зависит от вас и от того, что вы мне поведаете.

— Солнцев Борис Иванович, — представился я, разминая челюсть. — Приятно познакомиться! С удовольствием отвечу на вопросы, задавайте.

— Хорошо, милок! — улыбнулся беззубым ртом старичок.

Резким отточенным движением мне воткнули иглу в плечо. Дряхлый хрыч четко попал в нервные сплетения. По руке прошлись импульсы, ее скрутило судорогой. Следом накрыли жар и пульсация.

— Я думал, вы сначала попробуете узнать, что скажу, и потом мы перейдем к развлечениям, — произнес я сквозь боль.

— За свои пятьдесят лет работы наслушался уже, — улыбнулся Сторожилов. — Таким, как ты, молодым, сначала нужно продемонстрировать, что вас ждет и куда вы попали, только потом головой думать начинаете.

Следом вторая игла угодила в другое плечо. Ощущения повторились и усилили друг друга. Мои руки дергались, а я старался держать непоколебимое выражение лица. Только пот, капающий со лба, предательски выдавал мое внутреннее напряжение.

— Молодец! — похвалил меня девушка. — Даже не пикнул. Но не переживай, это только начало. Много я за свой век навидался людей, и все потом рассказывали что надобно. Боль, она развязывает языки.

— Так, может, перейдем к вопросам? — проглотил я, справившись с тянущей болью.

— Кто такой маг? Из какой он страны? Его цели и мотивы? Как вы связаны? — начал допрос старичок, заглянув своими мутными глазами в мои.

— Очень правильные и хорошие вопросы, — ответил я. — Вот только я не смогу на них ответить. И не потому, что не хочу, просто не знаю.

Старожилов улыбнулся. Следующая спица угодила в подбородок и уперлась в челюстную кость. Даже не думал, что могут заболеть все зубы разом. Тут я прям выдохнул от нахлынувших впечатлений. Дедушка не остановился и еще несколько железячек добавил.

Боль уже закрывала собой почти все. Из последних сил сдерживал долбанную железу, которая решила проснуться, когда это не нужно.

— Ну вот. Посиди чутка, подумай, — хлопнул меня по плечу Старожилов. — Я пока к твоим друзьям наведаюсь.

— Два задохлика… — выдавил я из себя. — Их пытать не нужно, обосрутся от инструментов. Боль могут и не выдержать, поэтому припугните их сначала. Запоют, как соловьи.

— Ну, хорошо! — растянул беззубый рот старичок и вышел.

Твою мать… Больно-то как! А ведь по нему и не скажешь, что этот старичок — умелец пытать людей. Даже не представляю, как, но он умудрился сделать, чтобы боль действовала раздельно, по каждой части, а потом объединялась.

* * *

Трутень в кабинете

Весемир ходил и курил. Слова Солнцева… Он верил ему, но вот сотрудники из ИСР и еще одного ведомства… Генерал-майор Запашный курирует сибирскую зону, именно он может объявить опасность и призвать всех к ружью в случае чего.

А тут Борис выдал, что из людей можно сделать монстров и есть орда, которая подчиняется магу. Это же всю картину мира меняет!

Конечно, просто так верить на слово никто не хочет. Слишком опасно и большая ответственность. Если поднять тревогу, а это неправда? Головы полетят. А если правда, и ничего не сделать? Тогда смертей будет больше. ИСР смотрит сквозь пальцы на аномалию.

Трутню долго пришлось «воевать», чтобы убедить военных отодвинуть часть и начать за ней наблюдать. И вот Солнцев опять вскрыл проблему. Да так, что обделались все кому не лень.

Подполковник думал, как вызволить своего человека. Солнцев упрямый, может неправильно понять чаяния и переживания старших. На них слишком большая ответственность, а тут такие новости.

Конечно, Весемир мог бы напрямую обратиться к императору и, пользуясь его расположением и доверием, объявить тревогу как минимум в северной зоне. Но если это окажется неправдой? Любая ошибка, и тогда дело всей жизни пойдет коту под хвост.

— Монстра вам в жены! — буркнул подполковник себе под нос.

На управляющих должностях люди старой закалки, и они боятся приносить его величеству плохие вести. Все держатся за свои погоны.

Мир быстро меняется. То, что было привычным еще сто лет назад, сейчас уже по-другому. Тогда кому