и внимание. Старожилов был уверен, что как только он остановится, то очень быстро зачахнет. Как выросли дети, он пропустил. А когда те повзрослели, то не захотели иметь дела с тем, кто пытает. Деньги принимали, а с отцом общаться — извольте.

Сначала внуков не желали привозить, а теперь и правнуков. Вот только в чем виноват Арсений? Старожилов служит своей стране, так как она его об этом попросила. До этого — на стене, а после — в военных конфликтах, во время которых и обратили внимание на его уникальный дар.

Выдохнув и собравшись с силами, старик поднялся на последнюю лестницу. Подошел к кабинету генерал-майора Запашного.

— Разрешите? — постучался он.

— Войдите! — ответил бодрый голос.

Арсений Святославович поведал, что не стал сильно пытать людей Солнцева, остановился на мальчишке. Но тот оказался крепким орешком и пока даже стона не выдал. Многие куда более стойкие мужики уже плакали бы, а этот не сдается, что говорит о соответствующей подготовке. Ну не может малец быть настолько крепким!

Старожилов пошел на крайние меры и сразу стал разрушать вместилище, ведь этого боится каждый маг. Тем более после такого боль от пыток возрастает в разы.

— Я тебе сказал сломать его! — повысил голос Запашный. — Как ты это сделаешь, мне плевать, но сопляк должен во всем признаться! Ты меня понял?

— Да… — тихо ответил Арсений Святославович. Его не пугал Запашный, он за свой век всяких военных навидался.

Старожилов посмотрел на часы.

— Еще пять минут, и Солнцев перестанет быть магом, а там запоет как соловей, — улыбнулся беззубым ртом старичок.

— Свидетелей возьми! Пусть все запишут, и потом с бумагами ко мне. Запомни: сначала его признание, а потом, сдохнет он или нет, меня не касается!

— Понял, — кивнул Арсений Святославович и вышел из кабинета. Ему спускаться минут десять. Поднимался он почти двадцать, но дорога вниз всегда занимает меньше времени.

Солнцев уже перестанет быть магом и почувствует новую боль. Ту, которую он еще никогда не испытывал в жизни, будучи человеком.

Глава 11

Долбанные спицы… Когда ушел старый хрыч, я передумал все варианты, что могу использовать. Идей нет. С каждой минутой чувствую, как из вместилища вытягивают магию, а кожа на груди чешется так, будто сейчас линять начну.

Все сложнее сдерживать желания. Железа стучит, единственный сигнал, что она посылает: «Убей». Стоит мне только потянутся к ее силе, и все, прощай, Солнцев. Сука… Почему-то в эти мгновения переживал больше о ребятах, только бы их не пытали. Два задохлика… Они не выдержат. Ну, и девушки. Не хотелось, чтобы в них спицы тыкали.

У меня начали расти когти. Плюс — я вытолкнул иглы, которые запихали в пальцы. Как мне это поможет, кроме того, что уменьшится боль, пока непонятно…

— Мать моя женщина! — произнес, когда на остатках сил вернул себе человеческое обличье. Еле сдерживался. Вот и помогай потом военным, пора уже срываться с их крючка.

Достало, одни проблемы с ними. Увеличившиеся руки и плечи выгнали еще две иглы. Работал, как минер, контролируя свое обращение по миллиметру. Решил, если получится вырваться, лучше избавиться от инородных тел. Потом вытаскиваю своих, и поминайте как звали. Сидеть и дальше терпеть пытки за просто так не в моем вкусе.

Беда пришла откуда не ждали. Вместилище из-за моих потуг опустело, и тут процесс начал ускоряться. Твою мать…

* * *

Майорова села в машину после того, как подполковник передал ей письма

Капитан даже не хотела знать, что в них, ее это не касается. Хотя совсем маленькая частичка любопытства проснулась. Девушка назвала адрес водителю. Машина тронулась, и Александра задумалась. Кто же может быть таким заинтересованным в проблемах Солнцева?

Нагадил парнишка уже знатно и немало кому, один генерал Вяземский чего стоит. Но тут кто-то другой. Даже подполковник не спешит вызволять своего…

— А кто он? — задала вопрос вслух. — Кто он для Весемира?

Эта мысль поглотила девушку, пока она не приехала по первому адресу. Лавка «Сибирская». Письмо адресовано некой Екатерине. То, что это дочь главы рода, Александра отчетливо понимала, но лично никогда не встречалась.

Толкнув дверь, капитан зашла. Колокольчик встретил своим звоном, и перед ней появилась молодая девушка. Неестественно белые волосы, даже локоны Александры перед ними меркли. Худощавая и без груди, но улыбка до ушей. Одета странно: вытянутый свитер и носки шерстяные, в тапках.

— Здравствуйте! — сказала Екатерина. — Чем могу помочь? — девушка улыбалась

— У меня послание для вас, — сухо ответила Майорова.

Передала конверт, предназначавшийся Славецкой. Та удивилась, но приняла послание, аккуратно открыла его и начала читать. Ее лицо изменилось — стало расстроенным и немного злым. Аристократка убрала письмо в конверт и обратилась к капитану.

— Подождите здесь, — сказала она и пошла за прилавок. Ручка двери вспыхнула, девушка исчезла за дверью.

— Так вот какой у тебя вкус? — произнесла себе под нос Александра. — Молоденькие и плоские нравятся, как та твоя другая?

Долго ждать не пришлось, через пять минут вернулась Славецкая и сказала:

— Пройдемте, мой отец ждет.

Капитан проследовала за Екатериной, и через мгновение они оказались в кабинете. За столом сидел мужчина в рубашке с закатанными рукавами и держал послание, которое Александра передала девушке.

— Вы и Трутень подтверждаете информацию? — сурово спросил аристократ.

— Да! — ответила растерявшаяся Майорова, потому как понятия не имела, что написано в том письме.

— Через час приходите с Софьей, — дернул щекой Славецкий.

Девушки вернулись в лавку. Катерина была подавлена и молча проводила капитана. Александра села в машину и назвала следующий адрес, написанный Весемиром.

Долго ехать не пришлось, через пять минут они остановились около жандармерии. Положение капитана позволило спокойно зайти и найти нужный кабинет.

Здесь Майорову встретила девушка ее возраста, очень уставшая, в черном приталенном костюме и с неестественно красными волосами.

— Старший следователь Авдеева? — спросила Александра.

— Я! — выпрямила спину Варвара.

Майорова уже начала путаться в том, кто действительно нравится Солнцеву. Тут дама ее возраста и не плоская. Судя по взгляду, прошла через немало сложностей. Капитан отвлеклась от оценки следователя и передала послание.

Адеева раскрыла конверт при ней, быстро пробежала глазами по содержанию и ответила:

— Скажите господину Солнцеву, что я все сделаю!

«Что происходит? — подумала Александра. — Стоит девушкам услышать имя Бориса и получить послание, пусть и поддельное, сразу готовы выполнить любое его поручение».

Девушка с красными волосами, не прощаясь, вышла из кабинета. Капитан удивилась такой прыти и тоже последовала на улицу. Осталось последнее сообщение, его Трутень сказал прочитать перед передачей и только потом заклеить.

Майорова села в машину и приказала ехать