и пошли сюда приемную капсулу, сейчас начнем сбор данных, — потирая руки, Чуйков уселся в одно из кресел возле стены с большим панорамным монитором, по которому медленно ползли стройные ряды цифр. Один щелчок по панели мигом стер всё это великолепие, открылось окно какой-то новой программы. Ученые принялись занимать свои места возле терминалов, зашелестели клавиши и замигали поверхности сенсорных приемников. Вкрутившись куда-то внутрь колонны, Марков зашелестел по кнопкам — раздался легкий шум, будто что-то большое и чешуйчатое скользит по трубе. Рин охватило легкое волнение — ну вот и началось. Кира взяла ее за руку:

— Пойдем, тебе надо раздеться…

— Зачем?.. — Рин покраснела, вставая как вкопанная. — При всех, что ли?..

— Тебе нужно пройти в приемную капсулу анализатора, а одежда может создать искажения, а нам нужны абсолютно точные данные… — Кира говорила как ученый, совсем не обращая внимания на стеснявшуюся девушку. — Но ты не переживай, тебя никто не увидит, камера непрозрачна, стерильна и почти исправна. Владимир Марков, она почти или исправна?..

— Я головой ручаюсь, что она будет работать идеально! — донеслось откуда-то из-за капсулы. Не поверив ему, женщина посмотрела на Майю — та показала большой палец, все тесты демонстрировали прекрасную работу оборудования, неполадок не обнаружено. Кивнув, Кира повела девушку к белому рукаву, идущему к капсуле:

— Там справа небольшая комнатка, тебе хватит, чтобы раздеться. Климат-контроль — на третьей панели справа, остальные лучше не трогай, хорошо? Как будешь готова, проходи сразу в капсулу, ложись и постарайся успокоиться. И ничего не бойся.

Девушка поежилась — легко сказать, не бойся… ей же не нужно через все это проходить. Женщина нажала на что-то на ровной стене — и в ней открылась щель, пропуская Рин внутрь. Девушка удивилась тому, как плотно здесь прилегали двери — снаружи невозможно было заметить, есть тут что-то или нет, все выглядело сплошной стеной. Едва она ступила на мягкое теплоизолированное покрытие входной камеры, дверь-щель за ней бесшумно закрылась, отгородив ее ото всех звуков, шедших снаружи. Узкие белые стены сочились светом изнутри, а по краям коридора на полу мерцали ряды синих огоньков. Как ей и было сказано, девушка пошла направо — слева была сплошная стена. Впрочем, она подозревала, что и тут была потайная дверь в капсулу.

Раздевалка, как ее про себя окрестила девушка, была довольно уютной и теплой — температура колебалась всего на сотые доли градуса, если верить встроенному в стену термометру. Чуть повертев ручку настройки температуры, она оставила ее в покое и села на некое подобие скамеечки. Вот и начались ее приключения. Или мучения, тут уж как повезет. Возле входа загорелся зеленый индикатор — коррекция температуры завершена, теперь дело оставалось только за ней. Девушка начала раздеваться.

Интересно, а что ее ожидает внутри? Отчего-то теперь ей казалось, что внутри будут какие-нибудь хитросплетения шлангов и трубок, которые обовьют ее, словно живые, и примутся душить. Или и того хуже… не зря же ее попросили раздеться?.. А может, это обман? Может, этот самый процит или как его там, делают из потенциальных ретрансляторов? Вырабатывают из одаренных жертв — например, симпатичных девушек, а потом вводят Алголю… быть батарейкой ей не хотелось. Да и неизвестно, что они сделают с ней, когда она отработает свой срок… помотав головой, Рин бросила печальный взгляд на горку одежды, аккуратно сложенную в углу, словно прощаясь с ней, и ее передернуло.

На удивление, в комнате не было холодно даже нагишом. И пол холодным не был — весьма комфортное ощущение даже для босых ног. Может, все обойдется?

Потянувшись, дабы унять дрожь, она направилась обратно в коридор, к капсуле. Там, где раньше была только сплошная белая стена без намека на дверь, теперь зияло вполне приличных размеров отверстие, за которым была небольшая круглая комнатка, даже скорее не комнатка, а… капсула. Рин прошла вперед и окинула взглядом содержимое капсулы.

Возникло ощущение дежа вю, словно где-то она это уже видела. Ах, да! Примерно в такой же штуке увозили Алголя тогда, от кинотеатра… интересно, а как он догадался, что они будут там, и что с ними произошло?..

В капсуле находился ложемент, стоящий почти вертикально и повторяющий формы человеческого тела, с углублениями для рук и ног. Вокруг него медленно вращались несколько широких колец с прозрачными головками, словно прожекторами, освещавшими его абсолютно белую матовую поверхность. Рин осторожно прислонилась спиной к ложементу и, немного успокоившись, расслабилась, полностью откидываясь на него.

Тут же сработала автоматика — дверь с тихим шипением закрылась, загерметизировав камеру. А ложемент, словно живой, подстроился под формы и пропорции тела девушки, мягко сдавив ее со всех сторон. На мгновение ей стало щекотно, по телу прокатилась волна легкого жара. Руки провалились в специальные отверстия, мягкие захваты зафиксировали её — ложемент отъехал назад, и датчики, медленно вращавшиеся у стены, сдвинулись вместе, начав свой бег вокруг Рин. Голубоватые и красные всполохи осветили капсулу.

— Рин, слышишь меня? — откуда-то сверху донесся голос Чуйкова. — Сейчас мы начнем забор проб и анализов, я тебя очень прошу не бояться и вести себя спокойно. Постарайся расслабиться и выровнять пульс и дыхание. Просто представь что-нибудь приятное, хорошо?

— Хорошо, — едва ли не шепотом ответила Рин, про себя подумав, к чему это ему понадобилось ее успокаивать? Ее ждет что-то неприятное?..

Как оказалось, да. Что-то весьма ощутимо кольнуло в руку, девушка вскрикнула, попытавшись отдернуть ее, но не тут-то было. Рука была надежно зафиксирована в захвате.

— Постарайся не дергаться, пожалуйста, — снова повторил Чуйков. Рин сжала зубы и почувствовала, как холодная сталь входит в ее руку. У нее брали кровь? Через мгновение игла вышла из ее тела, оставив только неприятные ощущения. Впрочем, методы ее пытки сменились — теперь что-то легонько покалывало ее по всему телу, начиная с кончиков пальцев и до спины, вернее, чуть пониже. Словно ее кто-то бил током. Рин зашипела, словно кошка, и поморщилась. Сканеры, будто откликнувшись на ее эмоции, завертелись все быстрее, теперь уже не мерцая, а ровной полосой излучая свет. Щипание прекратилось. Ложемент повернулся в сторону, из противоположной стены выдвинулось нечто вроде щупа, с мягкой головкой, и уперлось ей чуть ниже солнечного сплетения. Одновременно что-то прикоснулось к шее и вискам девушки. Капсула наполнилась легким гудением, ложемент крепче сжал свою невольницу. Рин могла чувствовать, как ее пульс учащается, а из живота поднимается волна дрожи.

Алголь чувствовал то же самое? Все это же проделывали и с ним? И не только с ним? Если она правильно поняла, все это же проделывали и с