Последняя работа – выгуливание собак – ей нравилась больше всех. Рано утром она обходила нужные квартиры, забирала четвероногих и вела их в ближайший парк, где было отведено специальное место для прогулок с животными. Не разбираясь в мастях и породах, она старалась просто держать мелких, визгливо тявкающих, в стороне от более крупных, снисходительно рыкающих на плюгавую мелочь. К своему удивлению, она очень быстро поняла, что и те и другие совсем не агрессивны и вполне мирно соседствуют, и ей никого не придется разнимать. Наверное, они от хорошей жизни такие спокойные, размышляла Света, наблюдая, как лопоухие пучеглазые козявки на трясущихся ножках путаются в высокой траве, бегая вокруг деревьев, изредка натыкаясь на лапы незлобно гавкающих крупных сородичей. Вспоминалось, как на улицах родного города заливались оглушительным лаем, натягивая поводки, рвались в драку собаки, встретившиеся на дороге, а потом и хозяева продолжали начатое их подопечными и часто вступали в перепалку друг с другом.

Света расстилала подстилку, ложилась, закладывая руки под затылок, смотрела в бесконечное чужое сапфировое небо и думала о родителях и о подругах, оставшихся в России. Срок визы подходил к концу, и, окончательно отчаявшись, Света решила позвонить сестре Джакомо, ведь по итальянским меркам они почти подружились. И она помогла! По великому знакомству, без которого в Италии вообще невозможно и шагу ступить, а уж на юге тем более, девушку устроили в южный городок Ваццо, в полицейский участок, и даже сделали разрешение на проживание!

В ее обязанности входила уборка всех помещений, причем рано утром, что она и проделывала с большим старанием. Но вскоре, применив навыки, полученные при работе в баре, она стала бессменной величиной в комнате отдыха, где лихо управлялась с кофемашиной, разогревала в микроволновке обеды, принесенные полицейскими из дома, а иногда, по общей просьбе, готовила спагетти для всего отдела на маленькой плитке, приткнувшейся здесь же за холодильником.

Комнату отдыха уже никто не представлял без улыбчивой, доброжелательной, готовой выслушать о любых проблемах русской розовощекой девушки.

– Я такой вкусный кофе даже в Неаполе не пил! – нахваливал приготовленный Светой напиток зам полиции.

– Это точно! – поддакивал кто-нибудь из присутствующих.

– Когда нам спагетти заделаешь опять? – интересовался один из дознавателей.

– Да когда скажете! – весело улыбалась Света. – С каким соусом хотите?

Испытательный срок она прошла легко и уже совершенно официально числилась на работе, что переполняло ее гордостью и наконец принесло долгожданное успокоение.

– Привет! – Света заметила подошедшую Лолу. – А я вот наши рецепты описываю, – проговорила она, смущаясь.

– Ну рассказывайте, что там в полиции выяснили? – Как ни хотелось Лоле поделиться тем, что она увидела у мельницы, как ни горела душа, она охладила свой пыл и решила сделать это чуть позже, когда подойдет и Дана.

– Наши спецы-патологоанатомы все никак не могли с выводами определиться, – Света сразу взяла деловой тон, – а все отчего? Вот это-то я наконец и разузнала! – Она выдержала паузу, как будто собираясь с силами. – А оттого, что причиной части ран и переломов послужило, возможно, избиение, что и привело к смерти. А остальные травмы были нанесены через какие-то 20–30 минут, уже после того, как мальчик умер.

– Значит, все-таки умер ребенок от побоев, а через полчаса максимум его уже мертвого бросают на цемент, и это уже другой тип переломов? Правильно я понимаю? – Лола пыталась удержать деловой тон, но это давалось ей с трудом, перед глазами стоял грустный взгляд и худая шейка ребенка. Она отвернулась, чтобы как-то прийти в себя и утихомирить набежавшую жалость.

– Ну да, как-то так, – отозвалась Света, – если эксперты за это время еще чего не надумали.

Последние слова Светы потонули в общих возгласах.

– Избили до смерти и в канал скинули. Даже представить себе не могу!

– Хуже зверей!

– А если это какой-то больной из психбольницы сбежал? Нормальный человек на такое неспособен! – подхватил Стефано.

– У нас и больниц-то таких поблизости нет, – не согласилась Света, – да и потом, если такой больной убегает, о нем тут же сообщают во все полицейские участки, не могли наши этого пропустить.

– Значит, что у нас получается? Ребенка могли убить в любом другом месте, о котором полиция пока ничего не знает, – заявил Стефано.

– И все же оно располагается в городе или его окрестностях, – медленно выговорила Лола.

– Почему ты так думаешь? – засомневалась Света.

– Потому что оно должно находиться в пятнадцати минутах езды от самого канала. А если учесть, что тело должны были принести и погрузить в машину, добавляется еще семь-восемь минут, вот и получается, что само убийство все равно произошло где-то здесь рядом.

– Да-а-а, точно, – протянул Стефано.

– И еще, – продолжила Света, – тетку диспетчера в полицию должны забрать. Сначала к ней в контору приехали, взяли показания, а потом начальник приказал ее в участок доставить. Наверное, что-то нашли подозрительное в ее ответах.

– Когда?! – всполошилась Лола, даже забыв о своем сообщении, которым хотела ошарашить присутствующих.

– Может, везут уже, не знаю, – спокойно ответила Света.

– Ну вы даете! А чего мне не позвонили?! Опять все упустили! – возмущению Лолы не было предела. Она быстро соединилась с Даной. – Дана! Ты где, все еще в баре сидишь?! А Первый канал тоже с тобой, не двигались никуда? – Лола чуть успокоилась. – Бери машину, давай к нам на набережную! Хватит там рассиживаться!

Света и Стефано виновато притихли.

– Я могу нашему стажеру звякнуть, узнать, забрали диспетчера или нет, – проявила готовность Света.

– Давай, давай! Делай что-нибудь! – Лола совсем забыла, что Света не находится у нее в подчинении.

Света взяла телефон.

– Алло! Привет! Как ты там, голова прошла? – Света говорила заботливо, Стефано скорчил недовольную физиономию. – Опять до ночи… понятно… тетку-то диспетчера привезли уже? А… ну ясненько… Я-то? Может, и подойду, чтобы за вами поухаживать, вот отдохну чуть-чуть, вы же раньше одиннадцати все равно не уйдете никто… Ну пока.

Слушая, как общается Света, Лола лишний раз убедилась, что она обладает той естественной женской хитростью, про которую говорят, что она врожденная, – не стала задавать нужный вопрос в лоб, чтобы никто не догадался о ее заинтересованности, а сначала поприветствовала, справилась о здоровье и только потом, между прочим, спросила и про диспетчера, молодец, ничего не скажешь!

– Она в участке уже, – Света отключила телефон, – но журналистов не было никого, смогли втихую доставить.

– Надо об эфире договариваться, – изрек Стефано, – хоть мы на теткином захвате и не присутствовали, но об этом никто не знает, да плюс подтверждение того, что мальчик уже убитым был привезен к каналу.