– Извини, забыл, – он устало кивнул. – Со всей этой историей…

– Это ты меня извини, – тут же спохватилась Оксана. – Надо было мне подумать, что тебе нынче не до праздников. Все нормально? Как Костик?

– Эта влюбленность ему на пользу, – усмехнулся Марк. – Он стал спокойнее, а значит, более управляем. А вот от Шерифа пока вестей нет. В смысле, он пока никого не засек.

– У нас еще есть время, – напомнила Оксана.

– Есть, – согласился Марк, он бродил по комнате. Хотелось сесть на диван, но там был подарок. – И зацепки есть. Завтра с утра все прояснится. А пока… Я ведь тут вчера тебе предложение сделал.

– Ну, вроде бы да, – чуть хитро усмехнулась девушка. – И? Кольцо ты уже подарил.

– Нужно еще что-то дарить, я думаю, – неуверенно высказался он. – А у тебя на шерсть аллергии нет?

– Вроде бы у меня вообще ни на что аллергии нет, – подумав, сообщила она. – А что?

У нее между бровями появилась небольшая складочка, как и всегда, когда Оксана начинала беспокоиться или ее что-то смущало.

– Просто… – Марк махнул рукой в сторону дивана. – Там подарок… Я сам не знаю, зачем я его притащил… в смысле, я знаю, почему решил сделать подарок. Но почему именно такой…

Он растерянно развел руками. Оксана бросила на него несколько подозрительный и настороженный взгляд, потом пристроила на столике свой овощ и осторожно подошла к дивану. Марк мало что понял из происшедшего после. Но только девушка вдруг приложила руки ко рту, чуть вскрикнула, а потом через всю комнату бросилась к жениху на шею. Он подумал, что, наверное, ей все нравится, вот только Оксана плакала.

– Ты чего? – Марк отстранил ее от себя, нежно придерживая за плечи. – Тебе нельзя котов держать, да? Что-то не так? Просто он такой умный… Мне показалось… Я думал, ты у меня ведьма, и без кота…

– Марк! – Она опять крепко обняла его и расцеловала в обе щеки. – Ты самый лучший! И он самый лучший! Никто и никогда не дарил мне кота! Моего! По-настоящему моего!

– Но ведь у ведьмы всегда кот, – Марк успокоился: она все-таки рада. – А у тебя почему-то не было…

– Все правильно. – Девушка чуть отстранилась от него и немного справилась со своими эмоциями. – Кот, сова, жаба или еще неизвестно кто у ведьмы должны быть. Такое животное называется фамильяр. Это вечный помощник ведьмы. Но если отправиться на базар или в магазин и просто купить кота, такое животное не станет по-настоящему твоим. Фамильяр должен либо сам меня найти или мне его должны подарить.

– Слава богу, я вписался в твои правила! – чуть иронично отозвался Марк. – Он умный. Очень. И деловой. И еще у него глаза, как у тебя. Только… его надо как-то назвать…

Наутро все на самом деле переменилось. Марк, Костик и Сергей Владимирович сидели в кабинете начальника и все втроем пребывали в несколько странном настроении. Они нашли. Нашли ту самую женщину. В этом сомневаться не приходилось. Вот только ее история была весьма и весьма печальной, что мужчин, естественно, угнетало.

– Итак, – привычно начал докладывать Марк. Немного монотонно, чтобы скрыть собственные эмоции. – Ее звали Марина Дмитриевна Смирнова. Родственников нет. Воспитывалась в детском доме. Там же получила фамилию. Как, впрочем, и имя и отчество. После выпуска из приюта жила в комнате в общежитии. Поступила на бюджет в университет на педагогический факультет. После окончания работала учителем в одной из городских школ. И параллельно еще училась в художественной школе. Она рисовала. Когда-то очень талантливо.

– В школе преподавала в начальных классах, – уныло подхватил Костик. – Потом вышла замуж. Через два года развелась. Или он с ней… Потому что тогда девушка уже попала в клинику.

– В психиатрическую лечебницу Марина попала после несчастного случая, – эта часть рассказа давалась Марку с особым трудом. – Она ждала ребенка. Здоровье у нее было слабое. Марина почти постоянно болела, три раза ее клали на сохранение, но потом на время отпускали домой. Она была на седьмом месяце, когда опять заболела.

– Ее мучили головные боли, – снова продолжил Костик, помогая другу. – Говорили, внутричерепное давление. Тут и повышенная утомляемость, и тошнота… На том сроке у нее был поздний токсикоз. Однажды вечером, где-то чуть больше семи лет назад, Марина выпила сильные обезболивающие и снотворное, потому что у нее опять сильно болела голова. И легла спать…

– Соседи почувствовали запах газа, – Марк старался закончить историю как можно быстрее. – Вызвали МЧС. Те приехали, вскрыли дверь. Девушку доставили в больницу. Ребенка она, к сожалению, потеряла, сама пережила клиническую смерть. Это все очень плохо сказалось на ее психике. Начался маниакально-депрессивный психоз, и она попала в клинику. Где умерла полтора месяца назад.

– Жуткая история, – печально согласился Сергей Владимирович. – Но… почему мы уверены, что это наша дама? Как она связана с нашей историей?

– Мне кое-что рассказали в клинике, – Марк чуть оживился, когда они отошли от печального рассказа. – Она рисовала. Там, в больнице. Много и часто. Девушка часто читала православные книги. Ей приносила ее сиделка. И очень ее увлек образ…

Полицейский выложил на стол из заранее приготовленной папки рисунки. Всего несколько штук. Черные штрихи по белому листу, тонкие, искусно выписанные образы. Один образ. Ангел, высокий, изящный, с развернутыми крыльями и тонким клинком в правой руке.

– Ангел смерти, – назвал его Костик. – Говорят, она часто сама называла себя ангелом смерти. У нее было очень плохо с психикой. И не только из-за психоза. Ее головные боли… Оказалось, опухоль.

– Понятно, – начальник нахмурился и кивнул. – Но этого мало. Нам нужны доказательства. И еще. Ведь это не она вернулась с того света, чтобы убивать. Это делает кто-то другой, кто с ней связан. Только вот вопрос, кто? Она же сирота. И даже разведена.

– Все верно, – согласился Марк. – Но этот кто-то однозначно существует. Вы еще вчера вечером заметили, что в наших больницах бесплатно вряд ли кто будет пациентов держать. Да еще целых семь лет. И вообще, маниакально-депрессивный психоз не совсем то заболевание, с которым так долго держат в клинике. А еще кто-то же нанял ей сиделку.

– Кстати, да, – оживился шеф. – С этой сиделкой надо обязательно поговорить.

– Она будет здесь через час, – отрапортовал Костик.

– А что касается неизвестного благодетеля, – Марк заглянул в свой блокнот. – Деньги на содержание и лечение переводились со счета некоей Надежды Павловны Маляевой. И это бывшая свекровь Марины.

– Свекровь, – Сергей Владимирович впервые за утро улыбнулся. – Если есть она, значит, есть и муж. Пусть и бывший.

– Андрей Игоревич Маляев, – зачитал Марк. – Но пока нам известно только имя. Я передал информацию коллегам. Они сейчас прогоняют его по базам. А заодно смотрят имя в наших бесконечных списках. Вдруг этот самый бывший муж работает где-то там, в тех офисных центрах, где растворился наш преступник.