Тебе не понять наш мир!

Я открыла было рот, чтобы поспорить с данным утверждением, ну, и чтобы убедить Аркальда, что люди – вполне разумные существа и не меньше драконов способны к обучению чему угодно. К тому же… Как не способны, если та же Дирдре вылечила мою головную боль, а Карина прочитала мысли и передала свои?

Ничего этого я сказать не успела, потому что церемониймейстер оказался рядом как всегда неожиданно и торжественно объявил:

– Время закончилось!

– Было приятно пообщаться с вами, леди Алина, – сухо произнёс Джейдан, даже не глядя на меня.

– Не могу сказать того же, – со всей любезностью, на которую была способна, ответила я и, развернувшись, отправилась в конец прогулочной процессии.

Что за проблема у Джейдана Аркальда с людьми?

Жениться на человеческой девушке он не хочет из принципа. Считает, что люди не способны к магии – ну ладно. Допустим, не так способны, как драконы, но ведь какая-то польза явно есть? Почему не открыть магическую школу или академию? Мы вполне мило общались, а потом я всего-то предложила дать всем людям возможность учиться – и он словно с цепи сорвался. Не понимаю. Иногда Джейдан кажется разумным и даже благородным, что ли… а иногда демонстрирует просто какие-то феодальные замашки.

– Алина!

Пока я размышляла, пытаясь понять Аркальда, меня догнал Андрэ.

– Я бы хотел пригласить вас на прогулку в парке. Например, завтра? Все будут готовиться к демонстрации магических способностей, а вас, как я понял, освободили от этого задания.

Я вгляделась в привлекательное лицо дракона. В голубых глазах светился искренний интерес, на губах блуждала милая улыбка. Вот как доверять мужчинам? Само очарование этот Лантальд, но при этом пытается досадить Джейдану, используя меня.

– Андрэ, – сухо ответила я. – Если вы действительно хотите отомстить Аркальду за тот случай с вашей невестой, то рекомендую обратить внимание на Корали. Именно она является претенденткой номер один на роль будущей королевы. Я здесь всего лишь проездом.

Лантальд как-то грустно усмехнулся, на мгновение отведя глаза, а потом твёрдо сказал:

– Мне жаль, что я произвёл на вас такое неприятное впечатление, леди Алина. Признаюсь, я ехал сюда, чтобы посмотреть и, по возможности, поспособствовать неудаче Джея в поисках жены. Но если бы я действительно хотел этого, то, как вы верно заметили, логичнее было бы обратить внимание на леди Корали. То, что она станет королевой Аркальда, – дело практически решённое. Однако моё внимание привлекла гораздо более интересная дама.

Мои щёки вспыхнули от смущения. Вот как так у них выходит? Ни один земной мужчина не мог заставить меня покраснеть, а тут… то от Джейдана в жар бросает, то другие драконы смущают.

Что с тобой, Алина? Может быть, дело в их аристократической красоте или же благородных манерах? Может быть, где-то в глубине меня живёт надежда, что если облачить мужчину в камзол, то он автоматически станет честнее? Нет, это глупость! А значит, прекращай смущаться, но раз Лантальд сам предлагает, можно использовать приглашение в своих интересах.

– Хорошо, я согласна.

Ответила я после довольно длительного молчания, и, кажется, дракон даже вздохнул с облегчением.

– Только вы должны знать, Андрэ. Я не позволю втянуть себя в какие бы то ни было интриги.

– У меня нет в этом ни малейших сомнений, – ответил Лантальд и, поклонившись, попрощался до завтра.

Джейдан тем временем уже закончил беседовать с последней невестой. Как раз вовремя, потому что мы добрались до ледяного городка. Сам парк, собственно, закончился.

Церемониймейстер объявил, что мы можем возвращаться в замок по той же дороге, а господа приглашают на остаток прогулки леди Корали и леди Карину.

Корали подошла к Джейдану с лёгкой улыбкой уверенной в себе женщины. У драконицы не было и тени сомнения, что принц не выберет кого-то другого.

Зато моя сестра явно испытывала сомнения, потому что, когда назвали её имя, она едва сумела сдержать счастливую улыбку. Конечно, вела себя Карина достойно, но я-то свою сестру знаю и вижу всё по её сверкающим глазам. Хотя, тут может быть замешан и менталиста, которым, по моим ощущениям, она против своей воли транслировала свой восторг.

Я развернулась и пошла обратно чуть быстрее остальных. Не терпелось вернуться в свою комнату и поговорить с Дирдре на тему, которая меня сильно заинтересовала.

Я застала Дирдре в момент, когда девушка перестилала постель.

Завидев меня, она бросила подушку, которую взбивала, и хотела было подойти…

– Леди Алина, давайте помогу повесить шубку в гардероб!

– Умоляю, Дирд, – проворчала я, освобождая руки из рукавов. – Я в состоянии повесить шубу сама.

Девушка кивнула и вернулась к подушкам.

– Вы рано, – заметила она, когда я вышла из гардеробной и села в кресло, развернув его лицом к Дирдре.

– Да, холостяки продолжают прогулку с теми леди, которым отдают предпочтение. Карина оказалась занята, а поговорить было не с кем, и я вернулась.

– А как же лорд Лантальд? – хитро улыбнувшись, спросила Дирдре.

– Ты видела?

– Понаблюдали немного с Райной, прежде чем вернуться к своим обязанностям, – созналась девушка.

Что ж, осудить не могу. Как ещё развлекаться, когда нет ни телевидения, ни интернета, а шоу с отбором и холостяками разворачивается прямо у тебя на глазах в режиме реального времени?

– Лорд Лантальд тот ещё жук, – проворчала я.

– Жук? – не поняла Дирдре. – Он же дракон.

– Ну да, просто у нас так называют хитрого человека, который скрывает свои намерения.

– А, – покивала девушка.

– Слушай, хочу спросить тебя об обучении. Почему всё-таки в вашем мире нет школ магии для людей? Джейдан Аркальд настаивает на том, что люди к магии неспособны, но способности-то ведь есть, а ты их вполне успешно применяешь.

Дирдре закончила с постелью, подошла ближе и, сцепив руки перед собой, начала нервно теребить пальцы.

– Видите ли… Дракон не способен научить человека магии.

– Ты меня окончательно запутала. Ты же учишься у целителя здесь в замке.

Девушка тяжело вздохнула. Разговор явно не клеился.

– Так, знаешь что, присядь-ка, – я похлопала рукой по