Заметив это, Анжела быстро сказала:

– Все в порядке, я знала, на что шла, когда давала тебе задание. Ты с блеском его выполнила, и теперь я сама примусь за дело.

Мила с облегчением вздохнула.

– Сколько тебе лет? – спросила вдруг Анжела, застав девушку врасплох.

– Двадцать девять, – осторожно ответила та.

– Пора задуматься о будущем. Ты всю жизнь собираешься секретарить?

– Я еще не думала об этом, – растерялась Мила.

– Самое время. Чем бы ты хотела заниматься?

– Вы… вы хотите меня уволить? – пролепетала Мила.

– Да с чего ты взяла, дурочка? Я собираюсь двинуть тебя на повышение! Но мне необходимо знать, кем ты видишь себя в дальнейшем, чтобы отправить тебя учиться в соответствующий институт.

– Учиться?

Мила явно не ожидала такого поворота событий, и счастливая улыбка расцвела на ее хорошеньком личике.

– Так что скажешь? – поторопила девушку Анжела.

– Я думала о дизайне, – выдохнула секретарша.

Слово «дизайнер» с недавних пор вызывало у Анжелы аллергию.

– Ландшафтном дизайне, – добавила девушка.

– Тогда решено. – Анжела легонько стукнула ладонью по столу. – У меня есть знакомые во многих вузах, постараемся найти то, что тебе по душе. Я дам знать, как только все устроится, а пока ты свободна. Да, когда придет Роман…

– Роман придет?! – испугалась Мила.

– Не дрейфь, – посоветовала Анжела. – Уж кого-кого, а Ромы тебе бояться нечего. Это ему надо нас опасаться. Так вот, когда он появится, пусть посидит минут сорок в приемной, даже если я буду свободна. Ему не помешает поволноваться.

Когда Мила все же проводила Романа к Анжеле, он уже находился в том состоянии нервного напряжения, какое и требовалось ей для профилактической беседы.

– Садись, – коротко бросила Анжела, когда Мила закрыла за мужчиной дверь. Под ее пристальным взглядом Роман опустился на стул. Выглядел альфонс, как и в первый раз, безупречно: в бежевом костюме, коричневой рубашке и без галстука он производил впечатление состоятельного человека с прекрасным вкусом. Аккуратная стрижка, укладка, ненавязчивый запах дорогого парфюма – все указывало на то, что Рома следит за собой и делает это не только с тщанием, но и с удовольствием.

– Я не совсем понял, что означает присланный вами диск, – начал Роман, но Анжела прервала его речь взмахом руки. Она, и только она может управлять разговором.

– Не стоит притворяться, дружок, – спокойно сказала она, глядя мужчине прямо в глаза. – Мы с тобой знаем, что ты сделал пи-пи от страха, как только увидел себя без штанов взгроможденным на красивую девку! Это еще ладно бы, но что ты там нес о Римме… Представь, что она подумает, когда услышит, как ты называл ее «старой кошелкой», своим «мешочком с деньгами» и «облезлой, молодящейся коровой».

– Ты не пошлешь ей запись! – воскликнул Рома, вскакивая с места. – У нее больное сердце!

– Какие мы заботливые! – усмехнулась Анжела. – Думаешь, я позволю тебе и дальше тянуть из нее деньги?

– Римма – мой последний шанс, – пробормотал Роман, падая обратно на стул. – Я уже не молод, и работать стало сложно…

– А ты игрок, и тебе необходимы крупные суммы денег, чтобы просаживать их в казино, – в тон ему протянула Анжела. Заметив страх в его глазах, она почувствовала удовлетворение.

– Не бойся, я не собираюсь отнимать у тебя твой кусок хлеба с икрой, ведь ты заработал его тяжким трудом, – сказала Анжела, насладившись моментом в полной мере. – Я предлагаю сделку.

– Сделку? – удивился Роман. – Что я могу предложить в обмен на твое молчание?

– Свою близость к Римме. Мне нужно, чтобы ты кое-что нашел в ее квартире. Это займет время и потребует соблюдения осторожности, но в противном случае ты вылетишь из ее дома, как пробка из бутылки с шампанским. Поэтому, Ромочка, ты о-о-чень сильно постараешься!

– Что мне искать? – спросил мужчина, поудобнее устраиваясь на стуле и закидывая ногу на ногу.

Казалось, былая самоуверенность понемногу к нему возвращалась.

Уже поднимаясь на лифте на девятый этаж, Юрий пожалел о своем решении согласиться на ужин с Мариной у нее дома. Эта женщина слишком нравится ему, чтобы вовлекать ее в свою запутанную жизнь. Однако присутствие Марины действовало на него успокаивающе. Юра находился в таком состоянии, что ему просто необходимо было, чтобы кто-нибудь сказал: «Да брось, старик, все образуется! Надо только подождать немного, и жизнь снова вернется в привычную колею». Раньше такие речи произносил Антон, но в последнее время он слишком глубоко копался в Юриных мозгах, и это пугало. Требовался кто-то, кто не так хорошо его знает, и Марина – как раз такой человек.

Она открыла дверь не сразу, заканчивая последние приготовления к ужину. Платье небесно-голубого цвета прикрывало щиколотки, извиваясь вокруг длинных ног молодой женщины. Ее стройные руки украшали многочисленные браслеты, а в ушах болтались большие металлические серьги. Юра не имел ничего против такого обилия украшений, ему даже нравился странный звенящий звук, который они издавали при ходьбе. Марина не походила ни на кого, с кем он общался в повседневной жизни.

– Проходи, – сказала она, пропуская Юрия в квартиру.

Пройдя по длинному коридору, оба оказались в огромной комнате-студии.

– Интересная планировка, – озадаченно заметил архитектор, озираясь по сторонам.

– Раньше это была двухкомнатная квартира, – пояснила Марина. – Я убрала перегородки, потому что всегда мечтала иметь именно студию. Это был настоящий вызов, – добавила она, подходя к Юре на опасно близкое расстояние – так, что он мог почувствовать пьянящий аромат, исходящий от ее волос. – Я обожаю сносить стены!

Внезапно отступив, Марина сказала:

– Ладно, ты здесь оглядись, оцени мою фантазию, а я закончу все на кухне.

Студия представляла собой смешение ультрасовременного стиля и этники. Множество окон облегчало свету путь в комнату. Сейчас в легких летних сумерках в помещении горели встроенные в потолок маленькие лампочки. Сидячие места отсутствовали вовсе, а по полу были живописно разбросаны мягкие коврики и вышитые подушки всевозможных цветов и размеров. Помимо плазменной панели на стене и музыкального центра в глубокой нише, в студии не было никакой мебели. Юрий предположил, что шкафы для одежды должны быть встроены в стену. Разнообразной формы и величин подсвечники были расставлены вдоль стен, свешивались с крюков на длинных цепях и украшали широкие подоконники. Свечи горели, наполняя комнату смесью неожиданных, но приятных запахов.

Юрий подошел к окну. Ночи еще не стали темными, поэтому в сумерках удавалось разглядеть происходящее на улице. Из помещения, дышащего ароматами иланг-иланга, жасмина и чайной розы, пейзаж за окном казался каким-то нереальным.