Третий бой прошел за явным преимуществом первой строительной роты и над первыми же «пикинерами». Было заметно, что строители подавляют противника силой и спаянностью и, главное, у них есть навыки такого самого командного боя. Среди «пикинеров» же, состоящих в своей подавляющей массе из южных славян и греков, такого взаимопонимания, как у «строителей», не было. Те брали их хороших бойцов в оборот парами и быстро, жестко вытесняли за боковую черту или же просто валили с ног.

Последний бой этого тура проводила вторая команда «пикинеров» и «волкодавов». Здесь бой получился практически таким же, как и у их собратьев егерей. Сильный центр из здоровяков егерей прорвал середину кавалеристов и потом опять же разметал их фланги.

Егеря возвращались к месту отдыха с гордо поднятыми головами – как же, шли победители!

– Ну, ну, петухи, фанфароны! – хмыкнул Лешка, разглядывая схему последующих туров. – Рано радуетесь, все самое сложное у вас впереди!

После небольшого отдыха команд Гусев объявил начало второго тура. И первыми должны были сходиться две стенки егерей.

– Вот это будет бой! – в восторге пробормотал подполковник Касперов. – Егеря против егерей. Видно же сразу, что это самые сильные команды из всех.

Сборная полковых егерей и канониров уже выстроила свою стенку, а волкодавы, сбившись в кучу, продолжали что-то горячо обсуждать. Явным заводилой там был Цыган, и, как оказалось, «общество» как раз-то и выбрало его за главного, «боевого старосту». Наконец «волкодавы» выстроились напротив соперника.

– Однако интересно, молодцы! – пробормотал с явной похвалой в голосе Лешка.

В центре у «волкодавов» против убойного Проши стоял самый юркий и злой маленький Воробей, а рядом с ним еще два таких же живчика, как и он. Но вот за их спинами во второй линии шагах в семи разминал руки Ваня Кудряш, а по его бокам замерли Василий Андреянов и Осокин Тимофей.

– Против лома нет приема, если нет другого лома, – пробормотал с улыбкой Алексей и пожал плечами под удивленным взглядом Синельникова. – Я говорю, Иван Максимович, канониры привыкли ядрами оборону ломать, ну вот и посмотрим сейчас, как это у них здесь тоже получится.

– Начали! – выкрикнул Гусев и отскочил в сторону от ринувшихся друг на друга бойцов.

«Бам! Бам! Бам!» – противники осыпали друг друга ударами. Никакого маневра пока еще не было, и шло лишь индивидуальное противостояние «один на один». Только в центре Проша с тремя здоровяками артиллеристами пытался зацепить хоть кого-нибудь из юрких егерей.

Вот она – морда злого вьюна, одетого во все зеленое. Кулак почти полностью накрывает ее и проносится сверху, сбив лишь с головы картуз. Удар слева и сбоку! Воробей поднырнул под бьющую руку и сам засадил здоровяку под глаз.

Тот аж крякнул от неожиданности. Вот это малявка, а бьет-то как хлестко! На ему «в душу»! Кулак лишь чиркнул по ребрам, а Андрюха опять врезал здоровяку в то же самое место под глаз. Там стало что-то ощутимо покалывать.

Воробей отскочил назад и почесал ребра.

– Больно, блин! Бьет как бугай! Еще вот так же разок и чуть поточней, и я тогда точно вылечу с поля! Отходим, братцы! – скомандовал центральный боец, и «воробьиная гвардия», прыгающая так же перед своими канонирами, вдруг начала резко оттягиваться назад, вовнутрь своего поля.

– Ага-а! – заревел Прошка. – Бяжи-ите, блохи мелкие! За мной! Четыре канонира влетели в тыл волкодавам, а за их спинами тут же закрылась вся егерская стенка.

«Бам!» – словно обухом по голове прилетел первый удар от Вани Кудряша. Проша влупил в ответ и попал в пустоту. Увальневатый с виду здоровяк, оказывается, неплохо двигался.

«Хлесть!» – Воробей в подскоке опять влупил под все тот же многострадальный глаз. То же самое сейчас происходило и со всеми товарищами Прохора.

Высокие, жилистые Василий с Тимофеем вместе с малышами в это самое время одного за другим уложили всех подручных «центрового» противника. Перед ним же самим в очередной раз мелькнуло лицо бывшего деревенского кузнеца Вани, затем был удар в челюсть, и все – темнота…

– Выносите, выносите его быстрее! – суетился Степан Усков с командой своих подручных. – Акакий Спиридонович, а ну, погляди, дышит он, нет ли?!

Первая линия волкодавов, выдержав в меньшинстве натиск превосходящих сил противника и не отступив со своей линии ни на шаг, с «уничтожением» в их тылу здоровяков канониров резко перешла в наступление. Итог был предсказуем – это прорыв центра, раздробление флангов и потом разгром всех их разрозненных частей.

– Ура-а! – орали в неистовом восторге зрители.

– Ура-а! – неслось даже от соперников из других команд. Бой был напряженным и интересным, и, тяжело дыша, вымотанные волкодавы уходили с места своего недавнего сражения для отдыха.

– Еще одно вот такое же сражение, и ежели я хорошо не отдохну, то меня самого можно будет выносить, – протянул Уфимцев. – Я второй бой подряд двоих на себе держал. Силов моих больше уже нет.

– Не стони, Миша, все нонче вымотались, далее-то полегше будет, – успокоил товарища Цыган. – Такая уж тебе доля выпала как нашему силачу с остальными крепкими робятами. Зато вишь как хорошо наша задумка сработала? Самую сильную команду мы разгромили. Ничего, следующий бой мы со строителями ведем, а потом на сегодни все.

Третий тур особой интриги не принес. Сборная пехотных егерей с канонирами достаточно легко победила Вторую казачью, даже с не совсем еще пришедшим в себя Прохором. Волкодавы «разорвали» Первую строительную, а Первая пикинерская серьезно проиграла Первой казачьей. Ну и в последнем в этот день сражении Вторая команда строителей под рев заполнивших берег зрителей разогнала Вторую пикинерскую.

– Всем починить свои рукавицы! – напомнил уходящим Гусев. – Если у кого-то не будут как следует защищены руки, то мы сразу же их снимаем с состязаний!

Второй день и четвертый тур соревнований особых сюрпризов не принес. Егеря обеих команд одолели строителей, а казаки – пикинеров. В пятом туре опять лидировали все те же. Но после боя между собой строителей помощник главного судьи Макарович подошел вместе с Гусевым к тому помосту, где стояли все старшие офицеры.

– Господин премьер-майор, нам бы вас на пару слов?

– Вот что после боя строителей там, на льду, Макарович нашел, – Гусев протянул Егорову металлический слиток овальной формы.

– Свинчатка! – Лешка, взяв в руки находку, сжал ее в кулаке. Она отлично там скрывалась. Такая вот вещь очень сильно увеличивала силу удара и могла привести к серьезной травме. Строжайше запрещенное оружие во все времена и при любых поединках!

– Кто? – Егоров пристально посмотрел в глаза своему старшему унтеру.

– Сразу же после строителей нашел, вашвысокоблагородие, – докладывал тот. – Вторая их команда, та, что первую побила, чуток на льду задержалась, видать, радовались сильно победе они, скакали там, руками махали. Ну вот и я гляжу, сверкнуло там чегой-то на солнышке. Они к берегу пошли, а я, значит, бегом на то место, и вот оно что, глядите.