– Тебе так нужен этот трон? Ты понимаешь, что если до этого дойдет, ты можешь умереть?

– Да. – Принц посмотрел в окно – Я должен стать королем. Ради народа, ради моего отца и ради себя тоже.

Я хотела еще его спросить, но к нам подошел Сайлос и сел напротив меня.

– Надеюсь, вы успели наговориться в мое отсутствие?

– Конечно – Я очаровательно ему улыбнулась. – Я говорила брату, что хотела бы хоть раз в жизни увидеть настоящего принца. Вы же с ним родственники. Какой он?

Я не просто так спросила Берка об этом, я хотела понять, какое у него отношение к Алану, и помнит ли он его.

Ястреб злобно сверкнул глазами:

– Этот сопляк не стоит того, чтобы о нем говорить! Я видел его в детстве, это избалованный, капризный нытик. Он ни на что не способен, ничего не умеет, и он никогда не станет королем.

Лицо Алана при этих словах окаменело. А я растерянно посмотрела на Берка:

– Но ведь ты видел его только в детстве. Он наверняка за это время изменился. Конечно, нельзя уметь все сразу, но все же мне кажется, что он станет хорошим королем, ведь этот трон принадлежит ему по праву!

– Он не станет королем – Злобно процедил тот сквозь зубы – Как можно доверить трон тому, кто понятия не имеет, как живет народ? Он целых тринадцать лет безвылазно сидит в своем красивом замке и играет в куколки. Никто не посмеет мне говорить, что это его трон. И у него никогда и не было бы этого права, если бы не обручение с принцессой Элиной.

Секунду до меня не доходил смысл его слов, а когда дошел, то я в ужасе посмотрела на Алана. Обручение? С принцессой? Он обручен?

Алан сидел, холодно глядя перед собой. Вряд ли ему понравились слова Берка. Скорее всего, они его сильно задели, он был мрачнее тучи. Я не стала ничего спрашивать ни у него, ни у Берка. У меня вообще настроение пропало с ними здесь сидеть. Поэтому я, молча все съела, а потом резко поднялась и спросила:

– Сайлос, спасибо тебе за ужин, но можно мне пойти? У меня не сделаны уроки, и я очень устала.

– Уже? – Ястреб, похоже, был немного разочарован. – Мы же только недавно пришли. – Он посмотрел на Алана, сидящего рядом. – Хотя знаешь, я согласен, неудобно гулять, когда рядом кто-то третий ошивается. Пожалуй, в следующий раз сходим, но уже без сопровождения.

Принц окинул его ледяным презрением и уже хотел ему возразить, как я сказала:

– Хорошо, давай так и сделаем. А теперь, пожалуйста, пойдемте обратно.

Алан в растерянности уставился на меня, но потом подумал и кивнул.

Мы встали, расплатились и вышли. Я опять ехала на своем названном брате верхом, но уже не испытывала никакой радости от этого. Я просто хотела доехать. Оба принца тоже не жаждали разговаривать. В итоге, мы приехали еще до отбоя. Идя в свое общежитие, я задавалась вопросом, зачем вообще нужна была эта поездка, если мы так бессмысленно потратили время.

Мне даже не приходило в голову, что я могу так расстроиться новостью о том, что у Алана есть невеста. Мы с ним так общались, так много времени вместе проводили, он был так добр ко мне.. И мне казалось… Нет, даже думать не буду. Мы с ним с разных миров и он – будущий король, конечно у него может быть невеста, мне нет до этого дела. Я злобно пихнула стоящий рядом куст, отчего тот обиженно пошатнулся и резко выпустил корни куда-то в сторону. Оттуда послышалось сдавленное оханье и я, испугавшись, бросилась на звук.

Подбежав ближе, я в темноте, без труда, различила силуэт принца.

Я пораженно застыла на месте, глядя на это.

– Ал.. Адам, что ты здесь делаешь? Мы же только расстались!

– Я хотел с тобой поговорить, не делать же это при Сайлосе. Но, похоже, ты злишься на меня.

– Я? Почему я злюсь?

Он грустно улыбнулся и поднял голову – около его шеи был огромный шип, а на его рубашку капали капельки крови.

Охнув, я взмахнула руками и толстая лиана, обхватившая альдера, упала на землю. Я продолжала потрясенно пялиться на растение у моих ног, а потом узнала:

– Это я? Как я могла направить это в тебя?

– Думаю, ты была сердита и подумала обо мне, возможно даже хотела придушить – иначе как бы твои растения напали на меня, когда я невинно подходил к тебе? Учитывая, с какой скоростью они на меня бросились, они, скорее всего, были готовы, ради тебя, пробраться в мужское общежитие, чтобы проколоть мне горло – в его голосе послышалась ирония.

– Но почему ты просто не отбился? Не думаю, что это сложно для тебя.

Алан вмиг стал серьезным:

– Потому что ты была расстроена, и я заслужил это. Зачем мне отбиваться? Ты, правда, расстроена?

Я пожала плечами, не говорить же, что я строила планы на чьего-то жениха.

– Нет, с чего бы. Я просто думала о своем. Наверно я не рассчитала силу, просто не хотела тебя задеть. Так зачем ты пришел?

– Я подумал, чтобы будет интересно узнать, с кем я был обручен. Тебе об этом сказал Сайлос в таверне. Раз мы с тобой партнеры, то думаю, тебе обязательно надо это выслушать.

Я опять пожала плечами. Надо так надо. Рабочие отношения. Меня его личная жизнь нисколько не касается. Теперь уж точно. Но я послушно села на ближайшую лавку.

– Я слушаю.

– Ты знаешь, что до моего отца у власти была другая правящая семья?

Я удивленно помотала головой.

– Последним королем был Оревилл, альдер-пегас. Пегасы были у власти почти 500 лет – первенец каждого нового правителя рождался таким. Только наследники трона могли принимать облик этого магического существа. И независимо мальчик это или девочка, он становился следующим монархом. Я видел Оревилла, и немного помню его в обличии пегаса – у него были большие фиолетовые крылья размахом больше десяти метров. И равных ему в бою не было.

– А что, кроме короля никто не мог превращаться в пегаса?

– Это магическое животное – она всегда было символом королевской власти.

– А, я поняла, ну прости, что перебила, продолжай.

– Ты всегда можешь спрашивать меня о чем угодно, не надо извиняться. – Он улыбнулся. – Хорошо, продолжу. Король был очень близок с моим отцом. Они вместе в детстве играли, а потом вместе воевали. И готовы жизнь были отдать друг за друга. Когда жена Оревилла родила первого ребенка – девочку Элину, то он предложил моему отцу обручить нас с ней. Мне было два. Фактически, он предложил сыну своего друга стать следующим королем и частью семьи. Хоть наследницей престола была Элина, но все понимали, что власть возьмет в свои руки ее будущий муж. А так как отцу он доверял, то мог быть уверенным, что я смогу защитить и трон и Элину. Конечно, это был договорной брак и окончательное решение было только за нами – альдеры женятся только по любви. Но через неделю после помолвки, когда Элине был всего месяц, она пропала вместе со своей матерью. Их нашли мертвыми.