скоро закончится и нам нужен новый транспорт.

Саренс вернулся в свой номер. Растянувшись на койке, он заставил организм отключиться и ненадолго заснуть. Проснувшись, Митт почувствовал себя намного лучше. Солнце уже взошло — часы показывали шесть утра по местному времени. Набросав короткое послание Юне, майор привел себя в порядок и отправился в космопорт. Сообщение с Тиивой было регулярным, поэтому он надеялся, что долго не проторчит в ожидании челнока. У ворот КПП Митт стоял знакомый грузовик. Тот же самый боец, который привез майора в город, складывал бумаги в пыльный кожаный планшет.

— Доброе утро, сержант! В порт?

— Так точно! — козырнул водитель. — У меня дежавю?

— Нет, — улыбнулся Митт, — это снова я. И мне нужно в космопорт. Едем?

— Едем.

— Разрешите вопрос? — обратился сержант, когда машина покинула город.

— Давай.

— У вас кончился отпуск? Вы же недавно прибыли.

— Нет. Есть кое какие дела. Тебе ведь осточертело здесь, я прав?

— Разве это имеет значение, — пробурчал водитель, — да, майор. Глаза мои не смотрят на эту раздолбанную дорогу и вездесущую пыль.

— Другая специальность имеется?

— Так точно. Связист я. Служил в седьмом штурмовом полку. Потом, когда боевые действия закончились, меня, как и многих других, временно раскидали по разным местам. Как видите, нет ничего более постоянного, чем временное.

— Смотрю, на философию тебя потянуло, — рассмеялся Митт.

— Лишь бы крыша не съехала, — ответил сержант.

— Попробую помочь твоему горю. Я набираю команду. Одного водителя я уже взял.

— Неужто это Рикс?

— Он самый. Что, хвастался?

— Ясное дело. Он отличный механик, вы не прогадали, майор….

— Саренс.

— Сержант Терб, оператор связи первого ранга, седьмой штурмовой полк. Бывший, полк.

— Связист нам нужен. Считай, что тебе тоже повезло. Замолвлю словечко.

Боец просиял.

— Спасибо, майор. Век буду помнить. Кстати, мы подъезжаем. Вернетесь обратно — ищите мой грузовик. Вдруг я где-то неподалеку.

Ожидания Митта оправдались. На старте готовился к взлету челнок. Военная база располагалась в непосредственной близости от медицинского комплекса, где Саренса вернули с того света.

«Надеюсь, что вице-полковник у себя», — подумал майор.

Он не предупреждал о своем появлении, поэтому немного волновался, что летит на базу зря. Дриом оказался на месте.

— Миттонай! Какими судьбами? У тебя ещё больше половины отпуска в запасе.

— Есть разговор, полковник. Конфиденциальный. Найдется время?

Дриом внимательно посмотрел на Саренса. Знакомы они были давно и просто так Митт бы не заявился. Значит что-то серьезное. Вице-полковник нажал на кнопку на столе.

— Двери заперты. Нас никто не слышит. Здесь полная звуконепроницаемость. Присаживайся. Что у тебя?

— Вы знали генерала Стакса?

Глава 24

Вице-полковник вытаращил глаза, будто бы Митт спросил о чем-то запрещенном.

— Почему ты вдруг заговорил о Стаксе?

— Помнится, вы как-то упоминали его. Кажется, вы были знакомы.

Дриом поднялся с кресла и принялся расхаживать по кабинету.

— Черт возьми тебя, Саренс! Ты задел за живое. Генерал был мне другом. Хорошим другом.

— Он умер? Прошу прощения.

— Нет. Он хуже. Стакс повредился рассудком. Что произошло я не знаю. Я навещал его….

Вице-полковник сел и обхватил голову руками.

— Стакса содержат в клинике, — продолжил он, — генерал не говорит. Он просто молчит, уставившись в стену. Впрочем, однажды он произнес, что ему нравится смотреть в окно. Понимаешь, Митт? Леод Стакс смотрит в стену, думая, что это окно.

— Ужасно, — прошептал майор, — простите.

— Так для чего ты им интересуешься?

— Давайте, я расскажу всё. С самого начала. А вы сами сделаете выводы, вице-полковник.

— Я весь внимание.

Саренс рассказал. Начал со своих видений, потом, как обнаружил детали от звездолета «Опал». Затем поведал о путешествии в пустыню вместе с тионом. О том, как обследовал останки корабля и о своей находке.

— Говорят, это хранилище лурианцев, — пояснил Митт, вытаскивая из кармана прозрачный треугольник, — как его открыть, пока не выяснил. Зато с помощью Маленски, удалось узнать, где построили «Опал» и что команду звездолета формировали на Кронфе. Под руководством генерала Стакса. Поэтому я обратился к вам. Думал, вы прольете свет на эту историю. Но чем больше я узнаю, тем явственнее мне мерещится заговор.

— Заговор? — удивился Дриом. — Почему?

— Всё, что связано с этим кораблем, покрыто мраком. И ещё. генеральный конструктор звездолета «Опал» Скарио Ле Мосс трагически погиб. А тот, кто готовил команду, сошел с ума. Совпадение?

— Не думаю…. Всё, что ты рассказал, майор, чрезвычайно важно. Я заинтересован.

— Вы будете ещё больше заинтересованы, если узнаете, что половина акций корпорации «ИКС ЗТ» принадлежит веленам. Компании «Сармилла и К». Нас атаковал, между прочим, корабль веленов. Кстати, не удалось отследить, куда он улетел?

— Нет. Велены свернули пространство и исчезли. Сам знаешь, они это умеют.

Митт кивнул.

— Если ты говоришь правду, а я тебе верю, то заговор имеет место быть. Тем более, что замешана Лига Веленов. И главное. Если Стакс руководил подготовкой на Кронфе, почему я не в курсе? Я понимаю, что миссия секретная, может быть очень важная. Но хоть что-то я должен был слышать. Всё-таки система Сурины под эгидой Республики. И на планете стоят наши части. Спасибо, Саренс, ты время зря не терял.

— Служу Республике!

— Ладно, — отмахнулся Дриом и принялся мерять шагами кабинет, — я сообщу куда следует. Этим делом должны заняться компетентные органы. Кстати, твои знают?

— Они тоже пострадали и имеют на это право.

— Главное, чтоб держали язык за зубами. Сейчас какие планы?

— Собираю команду, — ответил Митт, — нашел двух сержантов — механика и связиста. Они засиделись на Тииве и готовы отправиться хоть куда. И ещё. Наш корвет уничтожен. Мы остались без транспорта. Нужен новый корабль.

— Об этом я позаботился. Корвета нет, зато есть эсминец, самый малый в своем классе. В аккурат, для твоей команды. Не новый, конечно. Но, вспомогательного экипажа потребуется немного больше. Справитесь, Саренс?

— Это здорово, Дриом. Мои ребята осилят. А я всегда хотел на таком летать.

— Отлично. Принимай посудину и в автоматическом режиме садись на Тииву. Пусть твои знакомятся с кораблем. Все приборы для астрогеодезичесикх работ на борту имеются. Главное, подбери хороших пилотов. Я выдам соответствующий