Снова оказавшись в комнате, я решила напоследок задержаться в ней, чтобы вспомнить, сколько счастливых и не очень мгновений здесь было проведено. Я расставалась со своим любимым гнездышком, которое так заботливо обставляла. Моя белоснежная, мягкая кроватка, декорированная светло-бежевым стеганным изголовьем. Мой любимый белый шкафчик для белья, трюмо с резным зеркалом, гардеробная, где висели мои наряды и стояла огромная коллекция обуви. Мои драгоценности, которые лежали в шкатулках разных размеров, привезенных из Бразилии, Италии, Франции. Единственное, что я забрала — это мольберт, папку с рисунками, краски и кисти. Моя жизнь, окруженная беззаботностью и весельем, с которой я тоже вынуждена была распрощаться, меняла курс, в неизвестном пока направлении. Я расставалась со своим любимым домом, даже не представляя, как буду выкручиваться из сложившейся ситуации.

— Еще Джесс учила, как надо жить, Карнеги ей цитировала. Идиотка! А теперь сама даже доллара заработать не могу, — двигаясь в сторону общежития, размышляла я. — А действительно, что для меня на сегодняшний день важнее? Мет или та жизнь, к которой я привыкла и которую мне навязали родители? Однозначно Мет! Только рядом с ним я поняла, что хочу к чему-то стремиться. Только рядом с ним я чувствую, что живу. Может и хорошо, что все так получилось? Мне давно нужно было научиться содержать себя, как это делают Дора и Джесс, подрабатывая: одна — в юридической фирме, другая — в издательстве. Но мне все равно очень грустно, мне хочется плакать. Родители ненавидят меня, я ненавижу их, и исправить ничего нельзя. Моя жизнь медленно, но верно катится к обрыву. Хоть бы там, на краю, сучок какой-то оказался…

Весь день я провела в кровати, страдая и сожалея о случившемся. Я никак не ожидала, что родители так болезненно воспримут мои отношения с Метом. Ругала себя за несдержанность, но в то же время понимала, что дальше так продолжаться не могло, что рано или поздно они бы узнали и этот скандал все равно бы случился. Что ж, так тому и быть.

Карманных денег, которые я смогла насобирать, порывшись в сумке, карманах куртки и джинсов, хватило лишь на три баночки творожно-клюквенного мороженого, которые я опустошила в тот же вечер.

Я не ела уже второй день, а девочки все не возвращались. Мета тоже до сих пор не было в городе, и позвонить ему я не могла. Когда я уходила, отец потребовал, чтобы я оставила и айфон. Мне некуда было идти, не к кому было прижаться, некому было поплакаться. Я вспомнила о Лукасе, но он тоже не смог мне помочь. Ему никто не требовался, даже подметальщик волос. В студенческой столовой тоже свободных вакансий не оказалось. Вернее, мне сказали, что место появится через пару недель, а может, и раньше. Что ж, придется подождать. Вечером, от безысходности и тоски, я села и написала пару натюрмортов и пейзаж. Рисование меня успокаивало и настраивало на положительные эмоции, когда становилось особенно хреново. Уже лежа в кровати, когда засыпала, я подумала, что нельзя отчаиваться. Что завтра обязательно надо продолжить поиск работы.

Хорошо, что спасение пришло на третий день поздно вечером. И этим спасением оказался мой любимый Мет. Постучав в дверь, он стоял на пороге, уставший и обеспокоенный.

— Тони! Что случилось? В аэропорту я первым делом позвонил тебе, но ты несколько раз давала отбой. Я сразу отправился сюда. Что произошло?

— Мет! — я прижалась к нему так сильно, как будто боялась, что это всего лишь видение. — Ничего ни случилось, все хорошо. С предками немного поцапалась.

— Понятно. Верно, из-за меня? Из-за того, что ты ко мне поехала, — сразу понял Мет. — Что будем делать? Может, мне с ними стоит встретиться и объясниться? — спросил он, отстраняясь от меня.

— Не стоит. Пусть все идет так, как идет, — ответила я, решив промолчать про грандиозный скандал с последствиями.

— Значит, ты ушла из дома?

— Вроде того.

— Я чувствую, что ты чего-то не договариваешь, но выпытывать пока не стану. Можно я приму у тебя душ?

— Да, конечно, — сказала я, только сейчас сообразив, что до сих пор держала Мета в дверях.

Когда он сидел за столом в моем розовом халатике, я не могла им налюбоваться. Из еды, правда, была лишь вода и остатки печенья, завалявшиеся в шкафу еще с того года.

— Сейчас мы первым делом купим тебе телефон. И не спорь, — доедая печенье, заявил Мет, увидев мои возражения в виде сдвинутых бровей. — Затем поужинаем и поедем домой. А завтра придумаем, что делать дальше.

— Мет, — только смогла ответить я, сидя рядом на стуле.

— Что, бальзам души моей? — спросил нежно Мет, притягивая меня на колени.

— Я не хочу, чтобы ты решал мои проблемы. Я сама найду выход. В ближайшие дни устроюсь на работу и куплю себе телефон, — ответила я, пожимая плечами, поскольку сомневалась в самой себе.

— Тони, я даже слушать не желаю этот бред про «мои проблемы». Ты — моя девушка, и я решаю твои проблемы, — серьезно посмотрев на меня, ответил Метин.

— Хорошо, — прошептала я, опустив от стыда голову. Я чувствовала себя обязанной ему и зависимой, как будто он покупал меня.

— Ну что снова? Разве мы не решили уже все наши проблемы?

— Мет, мне конечно приятно, что ты хочешь помочь, но я буду чувствовать себя, словно ты меня покупаешь, — я не хотела вилять и придумывать более подходящие слова. Между нами все должно быть предельно ясно.

— Тони, разве мы с тобой сами по себе? Я что — парень на одну ночь?

— Нет, — я отрицательно замотала головой.

— Твои проблемы — это мои проблемы. Договорились? — глядя мне в глаза, Мет не собирался уступать.

— Договорились, — прошептала я, прижимаясь к нему.

— Тогда собирайся, — шлепнув меня по ягодицам, скомандовал Мет.

— Хорошо, — я с радостью согласилась, так как дико хотела есть. За прошедшие дни после приезда у меня не было во рту ни крошки.

Заглянув на Пятую авеню, в Apple, Мет уговорил взять ту модель айфона, которая понравится мне. Я кивнула в знак согласия, но, выбирая, не забывала, что у меня за душой ни цента и Мет, наверное, не особо богат, поэтому выбрала самый простенький 5G. Но мой упрямый и невероятно щедрый мужчина решил, что мне нужен самый новый, и купил мне шестую модель.

— Я заработаю и обязательно верну тебе, — сказала я, с восхищением вертя айфон в руках.

— Если ты попытаешься вернуть мне хотя бы цент, между нами все будет кончено, — улыбнувшись, Мет поцеловал меня в носик, обнял, и мы, довольные и счастливые, вышли на улицу. — Ну, а теперь — праздновать! Мисс Фостер, позвольте пригласить вас в ресторан Daniel, — галантно подставив руку, Мет пригласил меня в самый лучший и очень изысканный ресторан на Манхеттене. Голова кружилась не только от голода, но и от счастья, свалившегося на меня. С удовольствием проведя время в ресторане, мы вышли на улицу еще более счастливые и довольные и остаток вечера посвятили подробнейшему изучению следующих разделов любимой книги.