он сюда заявился, обычно у магов проблем со здоровьем не возникало. Тело должно было серьезно пострадать, до такой степени, что самостоятельное восстановление становилось невозможным. Например, потеря конечности или сильный ожог. Парень не собирался отрезать себе руку только для того, чтобы отдать украшение случайной знакомой. Он вообще начал сомневаться, что правильно поступил, отправившись сюда. Если Клэр до сих пор не вспомнила, где обронила сережку, то значит, не так уж она ей и нужна.

Хотел ли он еще раз увидеть ее? Нет, не особо. Но что-то тянуло его внутрь, в больницу.

По дороге он удачно наткнулся на аварию, и похоже, единственный был там с лицензированной камерой, видео уже ушло в редакцию и одновременно в полицию, одним долгом стало меньше. Осталось найти что-то не совсем тоскливое, например, историю про какого-нибудь пациента, должно же с ними что-то интересное происходить, хоть иногда. Павел обернулся и уткнулся глазами в Мириам.

– Привет. Кого-то ждешь? – Та держала в пальцах сигарету. – Или просто пришел посмотреть, как живут люди, которые болеют?

– Что?

– Ты ведь маг, – она кивнула на браслет. – Среди наших пациентов практически не бывает магов, только если они не связаны со смертью, ну знаешь, неудачно кого-нибудь убили или сами умерли, и их привезли на вскрытие. Прости, настроение сегодня ни к черту, несу всякую чушь. Наверняка ты к кому-то пришел?

– Нет. Да. – Павел покраснел, но быстро взял себя в руки. – Я репортер, «Фундо Политико». Представляешь, нужно материал сегодня сдать, а мыслей про что, никаких. Остальные забрали себе выборы, а мне ничего не оставили, вот решил здесь что-то нарыть, про больницы и врачей все любят читать и смотреть, вы ведь молодцы, спасаете людей, а у тех наверняка у каждого своя трагичная и вместе с тем оптимистичная история.

– Доктор Мириам Гомеш, – девушка протянула ему ладонь.

– Павел Веласкес, – парень аккуратно ее пожал.

– Павел. Это ведь русское имя?

– Наверное, кто-то из моих предков был русский, и родители решили, что это хорошо звучит, – подтвердил Павел. – За те триста лет, что мы отрезаны от Земли, все перемешалось, не поймешь, у кого какие корни. Так что за неприятности, с кем-то из врачей?

– Нет, с ними все в порядке. – Мириам стряхнула пепел, аккуратно опустила окурок в дегазатор. – Личные проблемы. Странно, мне почему-то кажется, что мы уже виделись. Твое лицо кажется знакомым.

– Я был тут несколько раз, снимал репортажи для выпуска новостей. Когда пожар был в прошлом году, и сюда с ожогами свозили, про годовщину основания в начале года, заезжал к тем ребятам, что при взрыве пострадали, когда последнюю фабрику тут рушили. Советник Гомеш – это твой родственник? – рискнул парень.

– Мой отец, – девушка равнодушно пожала плечами. – Но если ты и про него захочешь сделать репортаж, ничего не получится, у него эксклюзив с «Таймс». Слушай, у меня перерыв заканчивается через двадцать минут, я бы с тобой с удовольствием поболтала, но дел полно. Так ты идешь?

– Куда?

– В больницу. Проведу тебя через охрану, а там уж сам ищи своих героев, они большей частью без сознания, но вдруг тебе повезет.

Девушка решительно направилась к дверям, и маг поспешил за ней.

Охрану они прошли вместе, остановившись только для сканирования браслета, и тут же, в большом холле, разделились: Мириам умчалась по своим делам, даже не попрощавшись, а Павел открыл на информационной стойке план больницы и нашел расписание доктора Клэр Биркин.

* * *

Почти сразу после того, как Веласкес уехал из дома, перед кондо, где жил Павел, остановился фургон сервисной компании. Из него вылез рабочий в оранжевом комбинезоне и выпустил дрона.

– Служба охраны, мэм, поступила жалоба на дефектный отпугиватель, – ответил он пожилой женщине, жившей справа от репортера. – Буквально полчаса, мы замерим сигнал, если надо, поменяем излучатель, и уедем.

Женщина ушла обратно, уселась на террасе и уставилась прямо на рабочего, тот под взглядом пожилой леди заметно нервничал, но управление дроном не бросал. Квадрокоптер поднимался и опускался, человек в комбинезоне делал отметки в планшете, и бдительная дама успокоилась, ушла в дом, на кухню, через приоткрытую дверь было слышно, как она нарочито громко гремела посудой.

Рабочий улыбнулся и движением пальца вырубил все камеры поблизости, теперь они передавали только белый шум.

Из фургона выбрался второй мужчина, с чемоданчиком, низкий и худой, в джинсах и рубашке навыпуск. Он прошелся вдоль секций, обошел их с обратной стороны и нырнул за живую изгородь. Пробрался к секции Павла, приложил дешифратор к замку задней двери.

В обычной ситуации, когда ключ не совпадает с тем, которым была закрыта дверь, попытка взлома тут же фиксируется, и сигнал должен уйти в ближайший полицейский участок, но замок воспринял дешифратор как разрешенное устройство. Для этого заранее надо было провести сопряжение дешифратора и центрального блока внутри дома, и по-видимому, кто-то это уже сделал.

Система безопасности тем не менее отреагировала и послала хозяину сообщение об открытом доступе в дом, перехваченное дроном. Худой коротышка аккуратно притворил за собой дверь и вышел обратно буквально через минуту. Уже без чемоданчика и через парадную дверь. Не спеша прошел к фургону, залез в кабину, рабочий опустил дрона на посадочное место, фургон развернулся и уехал.

* * *

Ранним утром, в тысяче ста километрах от Нижнего города, из ангара торговой компании, расположенной в большом складском комплексе в округе Хай-Чен, выехали три фуры. Они остановились перед постом охраны, первый водитель, девушка с короткой стрижкой и ярко-красной помадой на губах, в коричневой кожаной куртке и митенках, отдала старшему смены документы, тот проверил пломбы на фурах, прописал в каждом чипе свою отметку. Они обменялись несколькими словами, девушка залезла обратно, поправила карабин на подвесах возле приборной панели, колонна тронулась дальше, по недавно сделанной дороге, и через двадцать минут выехала на хайвей возле небольшого поселка. За шесть часов пути, не считая остановки на обед, им предстояло добраться до Модены, свернуть направо, огибая Великие горы, доехать почти до Сентаменто и там разгрузиться. Водители были заняты своими делами и не заметили, как по пути им в хвост пристроился неприметный белый байк с двумя молодыми людьми в кожаных куртках: таких, как они, на хайвее было предостаточно.

Не доезжая до Модены, фуры повернули на север, на объездную дорогу. Машины шли на автопилоте, вышки связи были расставлены через каждые два километра. Девушка в головном траке достала коммуникатор, набрала короткое сообщение. Сигнал ушел на ближайшую вышку, оттуда – по передатчику в Тахо. Через побережье и несколько коммутаторов