кровососов гоняла. Мне бы сомы, но денег у меня нет.

— Конечно, извини. Мне стоило самому догадаться.

Забежал в бар и, подойдя к стойке, перевел сотню кворков на счет заведения. А затем незаметно показал Бару два пальца. Бар едва заметно усмехнулся и утвердительно кивнул.

— Марк, ты в драконе будешь? — под видом вопроса он дал указание.

— Да. В драконе.

— Я загляну к тебе на мару минут. Дам пару советов, как лечить старичка.

— Спасибо, Бар.

Увидев, что я вернулся с пустыми руками, Лула не сказала ни слова. Гордая девочка, это хорошо.

— Не пошел с двумя стаканами, — поясняю, — Это бы выглядело подозрительно.

— А, разумно, — одобрила она.

— Лула, сейчас зайдет Бар, владелец бара. Принесет сому… ты хотя бы ноги с панели сними. Выглядишь очень вызывающе.

— Черт, да, — она тут же опустила ноги, — Другой одежды в тайной закладке не было. Только вот эта… одежда ночной обольстительницы.

— Тебе идет.

— Ну ладно, — Лула криво усмехнулась, — Твою подчеркнутую корректность можно в рамочку повесить. Я знаю, что так одеваются проститутки. Еще раз говорю, другой одежды не было. Домой попасть не могла по понятным причинам.

В кабину вошел Бар с аптечкой в руках. Увидев Лулу в наряде ночной обольстительницы, он даже бровью не повел. Ему бы в покер играть с такими способностями самоконтроля. Раскрыв аптечку, он выставил на панель два стаканчика сомы.

— Бар, знакомься, Лула. Лула… Бар.

— Очень приятно.

— Взаимно.

— Не буду отвлекать, Марк.

Бар ушел с достоинством дворецкого, который служит лорду в седьмом поколении. Лула прыснула от смеха.

— Ну и рожи были у вас обоих.

— Да? А мне показалось, Бар проявил полное хладнокровие.

— Знал бы ты, чего ему стоило изобразить это хладнокровие. Не забывай, я шпионка. Я читаю эмоции, в том числе и скрытые.

Глава 10

— Что ты собираешься делать, маркировщик Марк? — спросила Лула, потягивая сому.

— В каком смысле?

— Восперы от тебя не отстанут. Они не очень умные, но очень упорные.

— Я говорил ему тоже самое, — сквозь дрему буркнул дракон.

— Скажу так, не люблю участвовать в событиях в позе «страдательного наклонения». Раз меня во все это вовлекли…

— Справедливости ради, ты сам во все это вовлекся, — поправила Лула.

— Пусть так. Надо было поступить, как советовал Гор, выкинуть тебя в ближайшем сквере или вовсе не спасать.

— Извини.

— Да ладно. Какая теперь разница. Я предпочитаю действовать на опережение.

— Это как?

— Это так, чтобы не парфюмер за мной охотился, а я охотился за парфюмером.

— Я уже пыталась… — Лула выразила сомнение, — … мне любопытно, как ты собираешься поменяться с ним местами. Я имею ввиду стать из жертвы охотником.

— Для этого просто нужно начать охоту. Кто окажется менее ловким и удачливым, тот и станет в итоге жертвой.

— Красиво стелешь, но конкретно с чего ты начнешь? — мои слова на фоне ее собственного провала кажутся Луле слишком самонадеянными.

— Конкретно начну с тебя, — отпиваю из стаканчика, — У меня к тебе немало вопросов.

— Ну ладно, — согласилась Лула, — Признаю, ты имеешь шанс посмотреть на события новым незамыленным взглядом. Увидеть что-то, что я сама упустила. Валяй. Задавай свои вопросы.

— Во-первых, что ты знаешь о ритуале?

— Я же рассказывала.

— Твой рассказ мало, что проясняет. Ты сказала, что ритуал такой крутой, что усилит всех технобогов.

— Да, парфюмер сам это говорил.

— В таком случае он должен действовать не в одиночку. За ним должна стоять если не вся фракция, то как минимум отдельные влиятельные технобоги.

— Я думаю, так и есть. Насколько я поняла, ритуал сложный, энергозатратный. В одиночку такое трудно провернуть.

— Во-от. Тогда объясни мне, почему в дело до сих пор не вступила кавалерия? Почему твоими поисками занимаются только два обмороженных воспера? Учитывая их умственные способности, шансы что-то найти стремятся к нулю.

— Думала, об этом думала.

— Так, и что надумала?

— Скорее всего парфюмер боится сообщить, что я пропала, поэтому пока пытается решить проблему своими силами.

— Ну допустим. Значит серьёзно за нас еще даже не брались.

— Выходит так.

— Хорошо. Второй вопрос. Чего добивается предатель из зверобогов? Какая его выгода в усилении противоположной фракции?

— Тривиальный подкуп, — тут же предложила Лула как вариант, — Либо действует под давлением, если на него есть серьезный компромат. Многие зверобоги живут в городе богов десятки тысяч лет. За это время можно накопить много скелетов в шкафах.

— Согласен. Тогда третий вопрос. Почему именно ты?

— Не знаю, Марк. Не знаю… стала богиней всего полгода назад. До этого была обычной целительницей.

— Обычные целительницы не достигают божественности.

— Ну хорошо. Необычной. Что это меняет? Я никак не могу быть дочерью, превращенной из куклы. У меня были отец с матерью вполне себе живые люди.

— Но ты можешь быть дальним потомком той богини. Такое ведь возможно.

— Возможно. Что это меняет?

— Пока не знаю. Но в этом есть некоторая странность. Была целительницей, а стала шпионкой.

— Целитель возвращает целостность, — пояснила Лула, — Человек заболевает, когда в нем что-то искривляется, когда он отходит от естественного состояния. Как целитель я искала эти искривления, а затем… как бы это сказать, возвращала в исходное состояние.

— Говоря техническим языком, откатывала больного человека к базовым настройкам, —