воином же оказался Элиан. Они оба были шокированы, глядя друг на друга. Это продолжалось совсем немного: опомнившиеся рукомечные стали приближаться к ним, потеряв всякий интерес к накрытым щитами повозкам.

Приняв прежний вид, Элиан увернулся от летящей в него стрелы и стремительным движением срубил высокое дерево, которое, по его представлениям, должно было упасть на рукомечного, но немного промахнулся.

На помощь другу поспешил Ассаран. Появившись прямо перед рукомечным, он схватил его за лезвия и стремительным движением бросил в стоящее за монстром массивное дерево. Из темноты капюшона демона в лицо монстру хлынули капли лавы, обжигая тому лицо.

Тем временем Элиан занялся другим монстром. Кувыркнувшись через себя, Элиан своими ногами ударил его в груди. При этом в полёте из подошв его сапог возникли пятисантиметровые шипы. Оттолкнувшись от врага, Элиан приземлился на ноги (шипы при этом исчезли), подбежал к нему вплотную и вонзил свою руку-коготь тому в лицо, удивившись, что она так легко прошла сквозь намотанные на голову монстра цепи.

Элиан не успел обернуться, как что-то тяжёлое сбило его с ног. Встав, Он заметил в двух метрах от себя рукомечного, поднимающегося на лишённые кожи ноги. Повернувшись к нему всем телом, Элиан взмахнул рукой. Отделившись от неё, коготь дугой пронёсся по воздуху и насквозь пронзил монстра. От удара монстр лишь отшатнулся назад и, не обращая внимания на рану, продолжил надвигаться на синейца. Элиан взмахнул левой рукой. Второй коготь пронзил монстра, но не остановил.

— Живучий, однако, — проговорив это, Элиан сжал кулаки и поднёс их к лицу. Закрыв глаза, он стал собирать в них энергию, придавать ей вид остроты и мощи, укрепил её и резким движением высвободил из рук в тело рукомечного. Призрачная волна высвободилась из пальцев руки, пролетела пару метров и впиталась в тело монстра. Вначале ничего не происходило, затем монстра мгновенно разорвало на куски, превратив тёмную кровь в песок.

— Ха! — воскликнул Элиан, — Лейлинь никогда подводила!

Обернувшись, он подошёл к Ассарану, который склонился над телом поверженного врага.

— Армия Тьмы, — проговорил демон, — Не испытывают ни жалости, ни сострадания. Боль приносит им удовлетворение.

— Вот почему они в цепях, — сказал Элиан. — Но что им здесь нужно? Из-за чего они помогают адептам Ии?

— Возможно, Шаркарар тайно служил Тьме, — появившись сзади них, Некрус осмотрел труп, — Живые мертвецы.

— Кто они? — спросил у них Элиан.

— Простые воины, вступившие на сторону Зла ради бессмертия, — ответил ему Ассаран, — Бессмертие они получили, но какой ценой! В них нет ничего, кроме ненависти.

— К нам? — задал ещё один вопрос Элиан.

— Ненависть эта ко всему живому, к тому, что не подчиняется их господину — Князю Тьмы.

Трупы рукомечных начали чернеть, трескаться и превращаться в мгновенно рассеиваемую пыль. Сейчас лишь слегка выжженная трава напоминала об их существовании, да и следы боя на деревьях. Больше ничего.

Вернувшись к повозкам, тройка синейцев устроили маленький отдых, хотя повозки, управляемые другими магами продолжили путь.

Сразу после сна Некрус уединился в углу повозки, используя магию, достал из кармана свёрток чистой бумаги и перо с чернилами. Открыв свёрток, он написал своей жене письмо, запечатал его и на чистой стороне написал адрес: Синея, провинция Сахолия, город Тиолис, улица Шести Звёзд, дом № 463, Леане Дегол.

Сжав письмо в ладонях, он дунул в него, и оно растворилось в воздухе, и тут же появилось в доме приёма писем в Стрейджене. Маленькая магия телепортации, ею владеют почти все маги, вот только расстояние и точность зависят от мастерства мага. Разув сапоги, Некрус лёг поудобнее и накрылся одеялом.

Взглянув на него, Вельиан хоте что-то спросить у Ассарана, но передумал, наблюдая за тем, как Кетиис, маг воды, управляет повозкой.

Элиандж

Проснулся Эфис от настырных толчков в плечо.

— В чём дело? — спросил он, с закрытыми глазами отвернувшись от окна, доверчиво поворачиваясь спиной к потревожившему его сон.

— Ты когда-нибудь выспишься? — произнёс довольно-таки знакомый голос.

— А, назойливый Льусан, — узнал Эфис голос друга и открыл глаза, — Я же только что лёг.

— Ну да, — улыбнулся тот, — Только уже утро!

— Что? — приподнявшись на локте, Эфис взглянул в окно, — Никак не привыкну к этому миру. Ого, ты уже готов к походу.

Последнее Эфис определил по сложенному эльтулуну, висевшему у лиота на поясе и по лезвию топора за спиной, древко которого доставало почти до самого пола. Небольшой меч, два каких-то флакона и мешочек с золотом были подвешены с другой стороны пояса.

— Кеорсы уже ждут нас, — развернувшись, Льусан покинул комнату друга.

— Ну вот, считай отдохнул, — поднявшись с кровати, Эфис надел на ладони перчати, затем остальные части доспеха и на последок одел сапоги.

Странно, кожаный жилет, служивший вместо доспехов, он даже и не снимал, видимо, вчера сильно утомился. Месар их калисана устроил маленький праздник, где Эфис выпил синейского вина. Но не больше! Хотя и пил он номер шесть, да, именно этот номер вина его и усыпил. Номер шесть— от бессонницы. Вот выбрал же! Мог бы уже обойтись и без вина, но нет, напился. А ещё три тысячи воинов вести на Рийвел.

Подойдя к столу, стоявшему около дверей, Эфис взял лежащий на нём эльтулун, сложил его и повесил на пояс, затем вложил в висевшие за спиной ножны меч, а наверх повесил стайр. Немного поколебавшись, лиот надел на голову рикар. Пригнув вверх, он убедился, что всё прикреплено надёжно и вышел за дверь. Во дворе уже все собрались. Здесь были два месара, три лиотаи множество воинов.

— Ну что, братья, — произнёс он, поклонившись месарам, — Отправляемся мы в путь.

— Ты знаешь, — произнёс Льусан, стоявший сзади своего месара Эдо Горо и без какого-то интереса вглядывавшиеся в небо, — Новость не кажется такой шокирующей, если её огласить второй раз.

— Острый у тебя язык, — улыбнулся Эфис ему, — Как бы сам себя не порезал. И как только девушки тебя целуют? Бедняжки, им с тобой так тяжело.

— Всё, хватит, — прикрикнул на них Эдо, — Мы собрались здесь не для этого. Нас ждёт Рийвел. Попасть туда не проблема, минуя порталы, мы окажемся прямо около Анкиры. Этот город находится на северо-востоке Рийвела. Наша задача разгромить армию этого народа, который как единый раб, служит Олезии. Этот поход опасен.

— Мой элир, — произнёс Эфис, — Жизнь синейца основана на опасности, и все мы это знаем. У нас есть долг, и мы исполним его.

— Я знаю, — горько произнёс Эдо, — Но меня тревожит совсем не то. Я волнуюсь за наших магов, за пропавшего Миласа. Где он сейчас?

— Не знаю, —