тупик. Дальше на эту конкретную тему Сергей решил не думать, резонно полагая, что теперь на своей территории он имеет значительное преимущество. Но, оценив действия противника в течение нескольких последних часов, понял, что имеет дело с недюжинной силой и подвергается реальной опасности. Помощь была ему необходима. И помощь профессиональная. Полистав записную книжку, Редин набрал телефонный номер одной из поселковых квартир.

– Мне Игоря, пожалуйста.

– Да, я слушаю.

– Вряд ли ты меня по голосу вспомнишь…

– Отчего же. Привет, Серега!

– Фантастика! Мы ж с тобой за десяток лет считаные разы встречались и разговаривали. Разве что поднажрались в прошлом году в твоем служебном кабинете, когда ты мне возвратил утерянное в автобусе удостоверение. До сих пор понять не могу, как оно к тебе-то попало.

– Ну, Серега, в этом все-таки и часть моей работы, и доля личного обаяния и расположения…

Игорь Шевкунов учился в «Дзержинке» на курс младше Сергея и ничем не привлекал его внимания. Так, шапочное знакомство. Потом случайно встретились уже лет через пять на Севере. К этому времени Игорь, как выяснилось, «завязал» с карьерой военно-морского инженера-механика и перешел на службу в ОО КГБ – Особый отдел – путь куда никому не был заказан, но большой популярностью среди «истинных» подводников не пользовался. С этого времени их служба проходила не только в одном гарнизоне, но и в одной дивизии АПЛ, только в параллельных, непересекающихся плоскостях и разных ипостасях. Встречались не по службе время от времени, выпивали даже, друг другу симпатизировали, несмотря на настороженное отношение «простых» офицеров к представителям «органов».

– Я уж без политесов буду. Дело у меня к тебе серьезное, Игорек. Прямо по твоей специальности. – Сергей знал, что капитан второго ранга Шевкунов был сейчас уже заместителем начальника Особого отдела дивизии.

– Ну, раз серьезное, то приходи завтра с утра в мой кабинет. Не забыл дорогу, надеюсь?

– Да помню, конечно. Только оно настолько серьезное, что до завтра не терпит. – И, предвосхищая возможное предложение Шевкунова, Сергей добавил: – Я один сейчас на «нейтральной» квартире в поселке, и за дверь носа показывать не могу – боязно.

На другом конце провода помолчали недолго. Потом Сергей услышал:

– Давай свой адрес. Кстати, с едой у тебя как? Понятно. Прихвачу кое-чего из дома. Минут через сорок откроешь мне на три длинных звонка и дробный стук по дверному косяку. До встречи, – в трубке раздались короткие гудки.

«Ни одного ведь вопроса не задал, – подумал Редин, – эк, я его напугал-то!»

Пошарив на кухонных полках, Сергей нашел макароны, тушенку, рыбные и овощные консервы, подсолнечное масло. Так что через полчаса вполне приличный горячий ужин был готов. Шевкунов заявился минута в минуту, нагруженный домашней снедью и магазинной выпивкой. Сразу чувствовалась семейная забота: у холостяков с выпивкой и закуской была прямо противоположная картина. От входа категорично заявил, что, поскольку Сергей действительно оторвал его от тихого семейного ужина, пока не насытится, разговаривать не будет.

– Судя по фигуре, ты вполне держишь форму и не делаешь из еды культа, – заметил Редин.

– Кому-кому, а тебе-то грех завидовать: тридцать пять с хвостиком, а все мальчиком стройным и поджарым бегаешь.

– Ну, сухое дерево, оно в сук растет.

– Наслышан, наслышан и о суках…

– Господи, и об этом тоже?!

– Да нет, пока еще. А слухи – часть моей работы, и, надо заметить, часть очень немаловажная.

Уютно устроились на чистенькой кухоньке. Болтали ни о чем, с удовольствием дегустировали приготовленные Игоревой женой блюда, попивали четырехзвездочный грузинский коньяк, произведенный в г. Тверь и там же разлитый, курили. Лишь через полчаса Шевкунов произнес:

– Ладно, хватит эпикурействовать. Дальше, как я понял, будем говорить о серьезных вещах, пить шило, занюхивать корочкой черного хлеба и курить-курить-курить. Начинай, я готов.

– С шила или с корочки?

Игорь уже не ответил на шутку, и Сергей постарался сжато и без эмоций изложить странные и тревожные события последних дней. Шевкунов не перебивал, вопросов по ходу не задавал, а когда Сергей закончил, почти без перерыва спросил:

– Конечно, ты хочешь тут же получить мою профессиональную оценку? – Редин кивнул. – Извольте-с!

– Будем рассуждать логически. Зная тебя, сразу отбросим вариант под названием «у страха глаза велики». Здесь с твоей стороны как раз наоборот – явная недооценка опасности. – Сергей протестующе замотал головой. – Ты слушай, что дядя опер говорит. Мало сказать, что это все очень не нравится, меня это откровенно пугает. А на твоем месте я бы, вообще, обосрался от страха. Это без преувеличения. Я исхожу пока только из твоего рассказа. Лишь акцентирую свое внимание на специфических нюансах. – Игорь плеснул себе шила в стакан, задумчиво повертел его в руке, потом одним глотком выпил. Сергей последовал его примеру.

– Успех любой акции зависит в первую очередь от оперативности. – Тоном университетского профессора начал Шевкунов. Надо сказать, это ему шло. – Это и связь, и возможность мгновенной переброски сил, и их концентрация в большом объеме на малом участке в нужное время и много чего еще. Что мы видим в нашем случае? Поразительную оперативность: твои фотографии сразу оказываются «в верхах», изучаются, мгновенно привлекаются полевые агенты со стороны, слежка за тобой организуется постоянная и очень профессиональная. Как и следует ожидать, тебя шутя опережают во всем на несколько шагов. Вывод: значит, и сейчас в чем-то опередили, только мы пока не знаем, в чем. Хотя твоя затея с этой квартирой – просто нокдаун для них. Только, если тебя не проследили до гаражей и здесь. Успокойся, – Шевкунов похлопал рукой по столу, – я тоже надеюсь, что этого не произошло.

Теперь я позволю себе впервые озвучить твои мысли и робкие выводы. Ядерные отходы от перезарядки реакторов АПЛ какой-то иностранной державы, то есть отработанные ТВЭЛы, сопутствующее оборудование незаконным путем доставляют через нашу прозрачную северную границу с территории Норвегии для последующего захоронения где-то на Новой Земле уже нашими силами и средствами под видом наших же отходов.

Постой-постой, вполне возможен и вариант, что их собирались захоронить в могильниках Ханты-губы – это для них, вообще, идеальный вариант – но ты спутал все карты. Вынужденный переход на запасной вариант…

– Какая разница, Ханта или Новая Земля?

– Для них большая. Задействование новых сил и средств, потеря времени. Риск срыва возрастает в геометрической прогрессии. Ну, а ты из занозы в заднице превращаешься в гнойный фурункул на той же ягодице. – Игорь закурил и рассматривал теперь Редина с видом хирурга, готового немедленно приступить к иссечению зловредной опухоли на интимном месте, не прибегая к помощи наркоза.

– Профессор, а ходить-то я буду?

– Конечно, больной, но