Правда, оставался еще разработчик. Он мог знать такие параметры системы, которые другим были неизвестны. Может быть, ее все-таки можно было отключить как-то иначе, а не только с пультов. Но здесь возникает очень большой знак вопроса относительно мотива.

Мысли разбегались как тараканы. Было очевидно, что масса накопленной мною разношерстной и противоречивой информации содержит какой-то нюанс, который я пока не улавливаю. Но чтобы уловить его, необходимо было сесть и спокойно подумать.

Именно это я и собиралась сделать, когда зазвонил мобильный.

– Таня? – услышала я голос Кири.

– Да, привет. Что-то новенькое?

– Договорился, чтобы тебя пустили в архив. Ты ведь, кажется, хотела посмотреть это старое дело об аварии? Правда, мне не очень понятно, зачем, но… раз просишь, значит, надо. Можешь сейчас подъехать.

Занятая целиком и полностью мыслями о надежности непробиваемых охранных систем, я уже и сама не понимала зачем, но не могла же я сказать об этом Кире, который старался для меня.

– Спасибо, Киречка, уже лечу.

Было уже около двух часов дня, а я с утра ничего не ела. Поэтому по дороге заскочила в кафе, чтобы выпить хоть чашечку кофе.

Любимый напиток, как всегда, вселил в меня бодрость, и я уже не так переживала по поводу версий, которые оказывались несостоятельными одна за другой.

«Ничего, – успокаивала я сама себя. – Что мне, в первый раз, что ли. Одни версии исчезают, другие появляются… В этом деле уже было столько неожиданностей… Кто знает, может быть, и это посещение архива, мысль о котором родилась так спонтанно, откроет какую-то новую грань этого дела… И на кой черт меня туда понесло?»

В таком оптимистическом настроении я завела машину и поехала в архив.

Когда я прибыла на место, выяснилось, что Киря не только договорился, чтобы меня пустили, но и позаботился о том, чтобы для меня подготовили нужное дело.

«Да, похоже, товарищ подполковник и впрямь в цейтноте, если проявляет такую беспримерную предупредительность. Думаю, раскрытие нужно ему как воздух. Только вот не знаю, смогу ли я на сей раз оказаться полезной старому другу».

Я села за стол, положила перед собой пухлую папку и углубилась в изучение дела.

Катастрофа произошла на одном из переездов, близких к нашему железнодорожному вокзалу. По этой линии приходили в город поезда с северо-западного направления. Именно этим был обусловлен тот факт, что в поезде, который сбил машину Алтуфьевых, ехали их будущие родственники из Москвы. Вот она – насмешка судьбы!

В то время, семь лет назад, переезд не был оборудован ни специальными подъемными элементами на дороге, которые не позволяют автомобилям, стоящим у переезда, двигаться дальше, ни даже шлагбаумом. Там стоял только специальный мигающий светофор, который включается, когда подъезжает поезд. Разумеется, он мигал вовсю.

Показания очевидцев гласили, что машина Алтуфьевых, серебристый «Опель», как и следует, начал тормозить перед переездом, тем более что поезд уже был виден. В ряду машин «Опель» был первым и находился ближе всех к железнодорожному полотну. Очевидцы утверждали, что водитель «Опеля» продолжал торможение, но машина все еще двигалась, хотя и медленно.

Очевидно, именно эта неторопливость движения ввела в заблуждение водителя, и он недооценил опасность ситуации. Продолжая давить на тормоз, он продвигался все ближе к переезду и, по всей видимости, слишком поздно понял, что машина уже не остановится. Последнее, что видели водители со встречной полосы, стоявшие за переездом, – это выражение ужаса на лицах водителя и пассажиров.

Машинист поезда подавал сигналы и тоже пытался затормозить, но, разумеется, не успел. Головной вагон ударил машину со стороны водителя, она развернулась и еще раз ударилась о летящий поезд боком на уровне задней двери и пассажирских мест. Выживших в аварии не было.

Осмотр остатков автомобиля после аварии не выявил никаких заметных нарушений его технического состояния. Правда, в отчете следователя имелась оговорка, что машина была сильно повреждена, и в связи с этим не все системы можно было проверить. Но те, что проверить удалось, были в исправности. Говорилось также об обилии электроники в зарубежной модели и высказывалось предположение о том, что по каким-то неизвестным причинам она вышла из строя, что и повлекло за собой отсутствие полноценного торможения.

«Да-а-а, – снова думала я. – Уж эта мне электроника. «Опель»… хм… помнится, рассказывал мне кто-то про «Опель»… Купили нулевую тачку, полгода поездили – стала коробка барахлить. Провели внеплановое техобслуживание, все обсмотрели от и до, а поломка как была, так и осталась. Потом уже выяснилось, что, оказывается, у него поворотник не горел, лампочку надо было заменить. Тот товарищ – на станцию: какого, мол, я такие бабки за техосмотр платил? А там ему: это твоя вина, за машиной следить надо и лампочки менять вовремя. Вот вам и электроника. Современный автомобиль не хуже, чем какой-нибудь «умный дом». Все системы там одна на другую завязаны, приборы чувствительные, так что не знаешь, откуда сюрприза ждать. Может, и тогда, на переезде, так же получилось. Перегорел предохранитель на какой-нибудь зажигалке для сигарет, а на тормозах аукнулось…»

В таких рассуждениях был свой резон, но полной уверенности в том, что в этом деле все чисто, у меня все-таки не было. Ведь, строго говоря, причина отказа тормозов, а следовательно, и аварии установлена не была. Конечно, происшествие случилось на глазах многих очевидцев, среди бела дня, и все они прекрасно видели, что никто специально машину под поезд не толкал, но…

Снова эта электроника. Электроника, электроника и еще раз электроника. Слишком уж часто встречается она в этом деле.

А если предположить, что авария подстроена? Если на первый взгляд безумное предположение о том, что все эти смерти звенья одной цепи, верно? Если за всем этим стоит один человек? Человек, который сумел отключить сложнейшую сигнализацию, даже не прикасаясь к ней, неужели ему трудно немножко «подправить» электронные контакты какого-нибудь «Опеля»? Нет, думаю, совсем нетрудно. Думаю, специалист такого уровня легко может превратить любой самый навороченный автомобиль в радиоуправляемую игрушку. По крайней мере, на время.

Приходилось признать, что изучение дела о давней автокатастрофе сомнений моих не рассеяло. Может, еще со следователем поговорить?

Я посмотрела, кто вел дело. К моему удивлению и удовольствию, фамилия оказалась знакомой. Расследование проводил дотошный и аккуратный Маховиков Степан Николаич, наш дядя Степа, который еще в те времена, когда я сама работала в прокуратуре, уже был древним старичком, а уж теперь… Даже не знаю, смогу ли застать его в добром здравии.

Поскольку прокуратура и архив были тесно связаны между собой, я решила осведомиться о Маховикове, не отходя от кассы. Авось да знают архивные работники об одном из самых заслуженных ветеранов, который и сам мог бы стать достойным экспонатом для архива. И снова мне пришлось приятно удивиться.