Проверив периметр и не обнаружив ничего подозрительного, группа связалась с базой и дала команду отключить сигнализацию, сообщив, что собирается проникнуть за ограду. Тренированным бойцам не нужно было для этого возвращаться к калитке, – забор не представлял для них непреодолимого препятствия. А с отключенными датчиками – тем более.

Оказавшись во дворе, ребята проверили и его, и дом, благо им было известно, что сигнализация не работает. После этого, убедившись, что все чисто, доложили старшему, караулившему их у калитки и из дома, с пульта, с которого отключалась сигнализация (и наверняка открывалась калитка), обеспечили ему свободное проникновение внутрь.

Удостоверившись, что все в порядке, старший доложил на базу, что они возвращаются (думаю, именно этот разговор я слышала), и, когда группа покинула дом и вышла за ворота, датчики снова были активированы уже с пульта, который находился на базе.

Да, думаю, все было именно так. Но это – путь легальный. Что же нужно было сделать человеку постороннему, чтобы нейтрализовать сигнализацию, не вызвав ни у кого подозрений и, главное, не спровоцировав сигнал на пульт, находящийся на базе охранной фирмы, где, как мне было теперь известно, всякое воздействие на систему фиксировалось?

Совершенно очевидно, что для начала ему необходимо было блокировать цепочки, по которым информация о включении и выключении датчиков передавалась на базу и на пульт в доме. Иначе, даже если бы ему удалось проникнуть внутрь, отключив систему, это все равно было бы замечено. Преступнику необходимо было блокировать сигнал, потом отключить саму сигнализацию и сделать все это извне, даже не прикасаясь к кнопкам ни на одном из пультов.

Учитывая информацию, которой я располагала, осуществить первые два из перечисленных мною действий было очень трудно, третье же – невозможно в принципе. И все-таки это произошло – произошло в реальности.

Прилагая все силы, чтобы снова не удариться в мистику и не утратить доверия к своим органам чувств, я попыталась предположить, при каких обстоятельствах могло стать возможным то, что сейчас возможным не представлялось.

Ответ напрашивался сам собой. Чтобы проникнуть в дом так, как проник в него недавний ночной гость, нужно иметь возможность управлять системой на расстоянии. То есть дистанционно. Тогда как, по уверениям солидной Зинаиды Ивановны, дистанционно системой управлять нельзя.

Здесь могло быть только два варианта: либо великолепная Зинаида Ивановна не обладает всей полнотой информации, либо у меня действительно глюки.

Стараясь не зацикливаться на втором варианте, я обратилась к первому.

Как могло получиться так, что какой-то никому не известный человек обращался с навороченной, суперсовременной, трижды защищенной от взлома системой как с детской игрушкой и об этом даже не догадывались люди, которые работали с этой системой и имели контакты с теми, кто поставлял для нее оборудование? Кем мог быть этот человек?

Ответ напрашивался только один: так свободно обращаться со своим творением мог только создатель. Только человек, который придумал всю эту схему, мог утаить от других какие-то ее элементы.

Но ведь данные, которые у меня имелись, свидетельствовали о том, что в разработке всей этой сложной системы принимало участие несколько организаций. Впрочем…

Я еще раз просмотрела распечатку, которую мне удалось унести в своем клювике из «Железного Феликса». На ней значились названия и координаты фирм, а также указывалось, какое каждая из них поставляла оборудование. Слова были все мудреные, но некоторые технические термины все же были мне знакомы. Призвав на помощь свою эрудицию, я сумела-таки получить хоть и очень призрачное, но все-таки представление о том, кто, куда и что внедрял.

Но среди этих фирм, каждая из которых занималась своим специальным вопросом, не было такой, которая служила бы, так сказать, соединяющим звеном. Каждый поставщик поделился своим оборудованием или технологией, но ведь система работала как единое целое. «Из соображений рационализации», как выразилась глубокомысленная Зинаида Ивановна. А чтобы осуществить эту рационализацию на деле, соподчинить все звенья этой сложной цепи, собрать ниточки, ведущие от каждого фрагмента, в единую картину, которая в итоге материализовалась в виде небольшого пульта управления, – для всего этого нужен один человек. Кто-то главный, кто держал бы в голове сразу все элементы системы и знал бы оптимальный способ, как свести их воедино.

Я снова сопоставила в уме все данные. Наиболее вероятное объяснение, на мой взгляд, выглядело следующим образом. Новейшие по тем временам технологии и оборудование закупались отчасти за рубежом, отчасти в Москве. Оттуда же были командированы специалисты, в обязанности которых входило объяснить, как эти технологии работают, и которые, сделав это, скорее всего, поспешили убраться восвояси. Но заказчика очень мало интересовали принципы работы технологий. Таисия Сергеевна Алтуфьева желала, чтобы холодильник у нее в кухне говорил приятным женским голосом, а плита готовила сама.

Поэтому, чтобы создать с помощью технологий продукт, который можно было продать, а именно – сигнализацию и «умную кухню», пришлось потрудиться уже нашим, местным умельцам. Думаю, они нашлись в одной из фирм-поставщиков с тарасовскими адресами, которые тоже значились в списке, хотя на их долю пришлась, видимо, самая примитивная часть оборудования, судя по тому, что даже для меня не было ни одного непонятного названия среди их ассортимента.

Именно в одной из таких фирм и следует мне искать своего «главного». Этот человек жил в Тарасове, он знал, как обращаться с системой, и знал, для кого эта система предназначена. Другими словами, он имел все возможности проникнуть в дом Алтуфьевых и, кстати, по своим способностям вполне мог сбить с толку электронику «Опеля» тогда, семь лет назад.

Но зачем?!!

Зачем какому-то совершенно постороннему человеку, который двадцать раз мог побывать в доме и узнать, что там, собственно, кроме самой системы и воровать-то нечего, подстраивать катастрофу, сводить с ума двух беспомощных стариков и убивать ни в чем не повинную девушку? Зачем?!

Версия снова привела в тупик.

«Да что же это за напасть такая?! – возмущенно и растерянно думала я. – Заколдованное оно, что ли, это дело?»

Но заколдованное или нет, а факты были налицо: Зеленский, у которого имелись мотивы, не смог бы вскрыть сигнализацию, а таинственный электронный гений, для которого сигнализация не представляла проблем, не имел мотива.

Неужели обе мои версии неверны, и человек, задушивший Наталью Скобелеву, – это кто-то третий? Случайный прохожий, который так же случайно проник в дом и случайно же совершил убийство, наткнувшись на хозяйку? «Рядовое ограбление…» – всплыли в памяти слова Кири.

Нет! Как хотите, а не могло быть это проникновение рядовым. Сигнализация была включена, и отключить ее мог только гений. Или сам разработчик.

Но при всей уверенности, что дело это отнюдь не такое простое, как могло показаться на первый взгляд, я чувствовала себя в тупике. Две наиболее вероятные, с моей точки зрения, версии дошли до определенной черты и упорно не желали двигаться дальше. В обоих случаях на сцену выступали обстоятельства, которые делали сам факт осуществления преступления либо бессмысленным, либо невозможным для преступника.