Руководство НКВД СССР теперь выглядело так. Наркомом внутренних дел остался Берия Л.П., только что получивший спецзвание «генеральный комиссар государственной безопасности». Комиссар гб III ранга Круглов С.Н. получил повышение, став первым заместителем наркома. На одной из должностей ещё двух заместителей сохранился неизменным, пережившим все пертурбации комдив Чернышов В.В. Кроме того, другим замом был назначен старший майор Абакумов В.С. В ранге заместителя наркома по войскам продолжил службу генерал-лейтенант Масленников И.И. Пост заместителя наркома по кадрам и начальника Отдела кадров принял у Круглова С.Н. упоминавшийся нами капитан госбезопасности Обручников Б.П.

В соответствии с циркуляром НКВД по распределению функций между наркомом и его заместителями, Круглову С.Н., помимо выполнения обязанностей первого заместителя, поручалось наблюдать за работой следующих подразделений Наркомата внутренних дел: Главного управления лагерей (ГУЛАГа), Главного управления шоссейных дорог (ГУШОСДОРа), Главного управления местной противовоздушной обороны (ГУМПВО), Главного архивного управления (ГАУ), Тюремного управления, Управления по делам военнопленных и интернированных (УПВИ), Административно-хозяйственного управления (АХУ), Центрального финансово-планового отдела (ЦФПО), Мобилизационного отдела (Моботдела), 1‑го спецотдела (учётно-архивного) и 2‑го спецотдела (опертехника). Для обслуживания первого зама была выделена автомашина «Паккард» [4].

Многотрудный процесс преобразования двух важнейших Наркоматов госбезопасности и внутренних дел (неоднократно повторявшийся в будущем) осуществлялся сейчас в тревожно-напряжённой обстановке незримо витавшего в обществе ощущения неизбежного приближения войны, о дне начала которой думать не хотелось.

Незадолго до войны семья Круглова С.Н., как отмечалось в главе 4, продолжала проживать в Доме правительства. У супруги Сергея Никифоровича Таисии Дмитриевны все ещё имелись проблемы со здоровьем, поэтому она не работала, а занималась своими детьми. Ирочке исполнилось уже шесть лет, и пора было готовиться к поступлению в школу. Четырёхлетний Валерий пока что возился со своими игрушками.

Семья жила скромно и дружно. Постоянно велась переписка с родителями и многочисленными братьями и сёстрами супругов Кругловых.

«22 июня 1941 года фашистская Германия без объявления войны и даже без предъявления каких-либо претензий напала на Советский Союз с целью свержения советского строя и порабощения советского народа. Этот вероломный акт был совершён, несмотря на существование советско-германского договора о ненападении» [12]. Такова официальная точка зрения советской историографии на начало очередного этапа Второй мировой войны, явившейся для нашего народа Великой и Отечественной.

Этому кульминационному моменту предшествовали и после него последовали важнейшие события, о которых порой страшно и стыдно было рассказать всю правду, а потому реальность часто подменялась мифами, которые с годами прочно осели в сознании советских людей. Особенно это касалось начального периода войны, когда Красная армия потерпела серьёзные поражения, а немецкие полчища продвинулись далеко вглубь территории Советского Союза. Долгое время эта неудача объяснялась неожиданностью нападения врага, неподготовленностью нашей армии к боевым действиям, наличием в войсках только устаревшего вооружения, причем в недостаточном количестве, репрессиями, коснувшимися командного состава. При этом вся вина возлагалась на возглавлявшего тогда партию и правительство Сталина И.В., поскольку он якобы категорически запретил приводить войска в боевую готовность, несмотря на неоднократные предупреждения о начале войны именно 22 июня 1941 года [55].

Однако со временем, благодаря добросовестным изысканиям как профессиональных исследователей-историков, так и неравнодушных «любителей исторической правды», изучивших массу новых, рассекреченных документов, внимательно прочитавших мемуары участников войны, собравших свидетельские показания ветеранов, открылась совершенно иная картина предвоенных и начала военных действий, которую раньше старались сознательно исказить в угоду конъюнктурным политизированным соображениям.

Сейчас на основании появившихся в последние годы документальных книг [56–65] нам представляется возможность следующим образом кратко описать обстановку того времени.

В конце 1940 года Гитлер окончательно утвердил стратегический план «Барбаросса», который предопределил нападение вооружённых сил Германии на Советский Союз. Нашим современникам необходимо понимать, что эти агрессивные действия в отношении Советской страны были тайно и целенаправленно «заказаны» западными политиками, которые как раз и привели бывшего армейского ефрейтора к власти, а затем щедро профинансировали его деяния, что позволило возродить немецкую армию и соответствующим образом её вооружить. Такое могло произойти только потому, что цель деятельности «закулисных кругов», представляющих собой мировой банковско-промышленный капитал, совпадала с замыслом фюрера, изложенным им ещё в книге «Майн Кампф», по завоеванию и разделению на части Советского Союза, порабощению и значительному уничтожению советского (в первую очередь непокорного русского) народа. 18 декабря 1940 года Гитлер выступил перед пятью тысячами выпускников военных училищ и в своей речи высказался против такой «несправедливости, существующей на земле, когда 60 миллионов великороссов владеют одной шестой частью земного шара, а около 90 миллионов немцев ютятся на клочке земли». Гитлер призвал молодых офицеров «к устранению этой несправедливости».

Надо признать, что фашистскому руководству Германии удалось создать мощную армию, руководимую опытным генералитетом и мотивированную желанием реванша после постыдного поражения в Первой мировой войне. Немецкий Генеральный штаб успешно разработал, а потом и применил современную тактику массированного наступления войск на поле боя, тесного взаимодействия в сражении всех родов войск, обеспечения надёжной связи полевых частей с командованием и взаимодействующими подразделениями, ведения постоянной воздушной и наземной разведки, позволявшей оперативно управлять огнём артиллерии, налётами авиации и целенаправленно корректировать действия войск. Основная задача боевого столкновения ставилась на уничтожение противника, что обеспечивало последующее успешное занятие назначенных рубежей.

Советское руководство также готовило страну, армию и народ к войне, которую в сложившейся международной обстановке считало неизбежной, но, используя переговорные пути, стремилось как можно дольше оттянуть её начало, чтобы успеть решить задачи по укреплению обороны. Заключённые с Германией торговые соглашения позволили Советскому Союзу в обмен на сырьё и продовольствие получить (от будущего противника!) современный станочный парк, готовую транспортную, электротехническую, военную и другую продукцию, чертежи и образцы новейшего вооружения. Кстати, такой взаимовыгодный товарообмен двух великих держав, повышавший их экономическую мощь, крайне беспокоил «мировую закулису», предпринимавшую всевозможные (дипломатические и «специальные») манёвры, стремившуюся разрушить этот союз и столкнуть между собой обе страны, чтобы, ослабив их в кровавой войне, оттеснить с мировой арены.