— Удачи с ней.

Саша поставила пустую чайную чашку в раковину и вышла из кухни. Вот ведь дура! А у него действительно была зацепка… Точнее, план действия. Костя не рвался делиться им и уж точно не хотел снова отдавать часть победы. Но перестать думать о Саше он не мог, она постоянно маячила перед глазами, как вызов его гордости. Раньше женщины не бросали его сами так просто и быстро — у них и в мыслях не было! А потом пошло, поехало… Она стала уже второй. Косте нужно было вернуть девушку хотя бы для того, чтобы бросить ее самому.

Но время поджимало, ему нужно было успеть на автобус, который в этих местах ходил нечасто. Поэтому мысли о Саше пришлось отложить в тот дальний угол, где они и хранились обычно.

Его удивляло то, что все зациклились на этой больнице. Шатались там среди психов, искали непонятно что! Если бы улики были на виду, их бы давно нашла полиция. Нет, этот путь им ничего не даст, даже если убийца прогуливается у них под носом.

Так ведь есть еще имя жертвы! Это преимущество, о котором все забыли. Сошлись на мысли, что убийца выбрал Тадеуша Мацкевича просто так, потому что охранник оказался не в том месте. Но что если здесь скрыто нечто большее?

Комнату Тадеуша, где он отдыхал между сменами, уже осмотрели, и не раз. Там не нашлось ничего подозрительного. Да и понятно, какой дурак будет хранить ценные вещи в помещении, которое ему даже не принадлежит?

Нужно было искать дома. А дом Мацкевича находился в стороне от болот, в деревне, примыкающей к большому поселку. Там охранник проводил выходные и отпуск. Жил один, по крайней мере, так значилось в его личном деле, да и коллеги, с которыми успел поговорить Костя, подтверждали это. О своей личной жизни Тадеуш не распространялся, но женат точно не был и детьми не обзавелся.

Доехать туда на машине было бы проще всего. Увы, куратор проекта, Артур, сказал, что личные автомобили на этом этапе не положены — только если Костя сам найдет салон проката. А где его взять в этой глуши? Пришлось довольствовать общественным транспортом.

Автобус был старый, душный и напоминал побитую жизнью черепаху. Даже сейчас, при холодной погоде и небольшом количестве пассажиров, здесь была не лучшая атмосфера. А что летом творилось — и предполагать не было желания. Тем не менее, Костя стоически вынес все два часа поездки. А на машине можно было минут в двадцать уложиться! Но автобус не искал легких путей, и Костя получил возможность взглянуть на десяток местных сел, прежде чем добрался до нужной деревни.

Там уже плутать не пришлось. Улицы, образованные частными домами, были прямыми и немногочисленными. Холодный ветер и мелкий дождь, застывший в воздухе водной взвесью, прогулкам не способствовали, и дворы были пусты.

Это не означало, что деревня вымерла. Костя заранее придумал несколько объяснений на случай, если его вдруг заметят. Но пока его скромной персоной никто не интересовался. Редкие прохожие двигались быстро, низко опустив головы, и спешили укрыться где-нибудь от ветра.

Дом, принадлежавший Мацкевичу, ничем особым не выделялся. Старый, но подремонтированный ровно настолько, чтобы не обвалиться в ближайшую грозу. Забор чуть покосился, однако в этом году его точно красили. Двор захламлен, сада как такового нет, хозяйственные постройки определенно не использовались. И все же это укладывалось в рамки здешней нормы. Пересекая деревню, Костя видел несколько таких участков. Никто не назвал бы дом Тадеуша подозрительным.

На дверях дома оставалась полицейская печать с оповещением о том, что вход сюда запрещен. Не поврежденная, а значит, местные запретом не пренебрегли. Костя тоже не собирался. Он обошел дом, подобравшись к задней стене, которая выходила на поля и с улицы не просматривалась.

Отогнуть старую деревянную раму было несложно, тут и опыт особый не требовался. Костя знал, что следы вторжения можно будет обнаружить, но не боялся этого. Пусть думают, что кто-то из местных алкашей влез погреться!

Беглый осмотр дома ничего не принес. Деревенский холостяк жил примерно так же, как и городской. Большинство предметов тут точно осталось от предыдущих поколений, Мацкевич заменил только кровать, обзаведшись массивной двуспальной, и телевизор. Но это все не так сложно: даже с зарплаты санитара скопить проще простого, если тебе не нужно тратиться на семью.

А предметов, которые выбивались бы из общей обстановки, не было. Костя обошел все комнаты, заглянул во все углы, но покойный охранник ничем себя не дискредитировал.

Это было обидно. Столько времени и сил убить на это — просто так! Костя надеялся, что нашел важную нить, которая позволит ему опередить конкурентов. А вместо этого он получил сомнительную экскурсию в какое-то село!

Обидно или нет, а возвращаться надо. Пусть даже ни с чем. Зимой закаты ранние, и бродить тут ночью ему не хотелось. Костя покинул дом тем же путем, аккуратно задвинув раму на место.

Прежде чем уйти, он прошелся по участку. И снова ничего! Видно, что раньше тут было крепкое хозяйство, животных держали… Но это «раньше» закончилось лет двадцать назад. Штукатурка на стенах облезала и шелушилась, шифер треснул и порос мхом, металл заржавел. Тадеушу было абсолютно плевать на то, что происходит с его имуществом — тем, которым он не пользовался.

Единственной примечательной деталью был колодец. Не само его наличие — Костя такие в нескольких дворах видел, остались, видно, с былых времен. Гораздо больше удивляла веревка, примотанная к крепкой металлической арке.

Она была слишком толстой — настолько, что на ней оказалось неудобно крепить ведро! Да и потом, чувствовалось, что она не испачкалась сама, ее намеренно натерли грязью, чтобы ее новизна была не так очевидна.

Идея, пришедшая Косте в голову, на первый взгляд показалась совершенно безумной.

Однако нужно было решаться сейчас, а не тратить еще один день на вторую поездку сюда! Он жалел, что не уговорил Сашу поехать с ним, ее поддержка сейчас пригодилась бы. Но что сделано, то сделано, и нужно справляться самому.

Лишенные листвы деревья служили плохой защитой. С одной стороны его прикрывал дом, но с другой он был на виду, и Косте оставалось лишь надеяться на удачу. Он обмотался веревкой, обвязав ее вокруг талии, потом раскрутил всю, так, чтобы была видна металлическая арка, и начал спускаться.

Он видел прижизненные фотографии Тадеуша. Охранник точно весил не меньше, чем он!

Поэтому если теория Кости была верна, веревка должна была выдержать. Но это если верна. А если нет — он свалился бы на дно, где его могли никогда не найти… Кто знает, слышны ли крики отсюда на улице!

Арка нещадно дергалась и скрипела у него над головой, испытывая его нервы, но он все равно продолжал движение. Костя использовал мобильный телефон как фонарик, чтобы осматривать кирпичную кладку стен колодца вокруг себя.

Мгновенного успеха не было. Камни вокруг него были скользкими, поросшими плесенью, которая уже щедро покрывала его куртку и джинсы. К тому же, внутри колодца из-за высокой влажности было намного холоднее, чем во дворе. У Кости болезненно замерзали руки, и он боялся уронить мобильный. Это будет не только досадно, но и опасно… А если пальцы замерзнут слишком сильно, он вообще выбраться не сможет!