Первым порывом было умчаться прочь, но что-то дернуло меня посмотреть. И бесшумно подняв створку окна, я залезла внутрь дома. Пробежала в другую комнату и по полу проползла к окнам.

Высунула свои глаза над карнизом.

И задохнулась.

На центральной дороге стояли пикапы, несколько десятков безопасников и шесть пленников на коленях.

И среди пленников － Пирс, Трой и Уайт. Все в крови. Наполовину своей. Им сильно досталось. У Пирса один глаз вообще не открывался. У Троя не было половины уха, и вся левая часть головы и шеи была залита кровью. У Джейса была глубокая рана на щеке, и он держался за ребра, будто они были сломаны.

На них были наведены, Бог знает, сколько стволов. Ни единого шанса на маневр. Репутация моих друзей говорила сама за себя, и стоило кому-то чихнуть, всех пленников превратили бы в сито.

Твою мать.

Что делать? Что делать?

«Беги отсюда»

Нет.

«Лекс! Если еще и ты попадешься, то Блэку придется сдать город»

Нет! Я не брошу их! Иначе… им всем конец.

Тишина.

Я думала, что Дэйтон начнет спорить, но в моей голове наступила тишина.

Я судорожно пыталась найти выход. Понять, как помочь моим друзьям. Что сделать? Как отвлечь ублюдков, чтобы они смогли сбежать?

И нашла ответ. А Дэйтон прочитал мои мысли.

«Это вообще не вариант. Это самоубийство»

－ Заткнись, Дэй! А лучше помоги! － прошептала я, водя глазами по безопасникам.

Тишина.

«У тебя будет секунд тридцать, чтобы добраться… И то, если повезет»

Знаю.

«Если тебя заметят…»

Знаю я.

«И если успеют выстрелить…»

Я знаю, сука!

«Тогда, какого хрена?! Погнали!»

Я злобно усмехнулась, хотя, на самом деле, мне хотелось сдохнуть от страха.

Сердце послало меня к черту и ушло.

Легкие поползли следом.

Как и вся кровь, которая отлила от лица и переместилась на другую планету.

Боже, дай сил! И храбрости, чтобы осуществить задуманное! И еще немного сил, чтоб не разрыдаться!

Нужно только найти подходящий момент… Самый подходящий… Один… Большего мне и не надо.

За несколько метров от меня стояли четыре пикапа. И один из них был тот самый, который изрешетил дом и Грэга － с пулеметом на крыше.

Я знала, как управлять пулеметом. Да, ведь? Меня же учили? Теоретически. Я никогда не стреляла из него. Помнила лишь примерный механизм работы и то, что от отдачи меня могло отшвырнуть, как пушинку.

Но это был единственный вариант.

Против пулемета нет приема, если только другой пулемет или танк.

Дыши носом. Дыши носом.

Около пикапа стоял лишь один безопасник. Все остальные кружили над пленниками, словно гиены. А тут был только один.

Давай же… свали куда-нибудь… найди себе дело, урод…

Дыши ровно. Дыши ровно.

Я думала, что сердечко уже покинуло меня, но оно заколотило, как сумасшедшее, когда охранник пикапов что-то крикнул своим и… направился к ним. И к Пирсу, Трою и Джейсу.

Все.

Лучшего момента не будет.

Вдох.

Я ползком добралась до кухни － самой дальней от всех ублюдков и самой ближней к пикапам － беззвучно подняла раму окна и выбралась наружу, свалившись в траву.

Выдох.

Меня прикрывал забор. Невысокий и не плотный, но пока никто не заметил.

Вдох.

Проползла к краю дороги.

Выдох.

Меня никто не видел.

Боже, очень страшно!

Твою мать, как страшно!

Но мне надо пробежать три метра по открытой дороге. И меня уже ничего не будет прикрывать.

Сердце колотило.

Будет лишь тридцать секунд, чтобы добежать до пикапа, залезть на него и направить пулемет.

Лишь тридцать секунд. Полминуты － это много или мало?

Дышать трудно. Боже, как трудно дышать.

Я лежала на лужайке и смотрела на безопасников во все глаза. Ждала, когда большинство из них отвернется от пикапов.

И…

Это как заводной механизм внутри старинной музыкальной шкатулки. В нем всегда есть крошечный миг, когда все шестеренки и фигурки становятся в нужный ряд. А потом мелодия начинается заново.

В шкатулке － это точка отсчета.

А у меня － секунда фортуны.

И все безопасники, хаотично блуждающие вокруг заложников, синхронно повернулись спиной ко мне.

«Сейчас»

Я подорвалась, как ракета. И понеслась к машинам, как крыса.

Дыши носом. Не смотри на них.

Дыши. Тебя никто не видит.

Ты невидимка, Лекса. Бессмертная невидимка. Никто не видит.

Файв-севены － в кобуру. Нога － на кузов пикапа.

И пулемет уже перед моим лицом.

Вставать пока нельзя － меня сразу заметят, поэтому надо понять, что это за модель.

Это М249? Нет, не он.

Я округлила глаза.

Это, сука, Браунинг! Зенитный пулемет с круговым обстрелом! Тот самый, который раньше устанавливали на танки, мать их! Тот самый, который пробивает броню и сшибает самолеты!

Это что? Его патроны сбоку??? Они ж размером с мужскую ладонь! Целая рассыпная лента из гигантских патронов! Все для кровавой бойни, Королева Мона! Как ты любишь…

Ну, мрази, держитесь! Мне уже нечего терять!

Так… Вереницу патронов нужно вот сюда.

Я подняла затвор ствола и вставила ленту настолько бесшумно, насколько смогла. Звонкий щелчок разнесся по всей округе. Или мне так только показалось, потому что никто меня еще не убил.

Так… Вот за эти ручки держать и направлять. Вот на этот рычаг давить, чтобы пулемет «заработал». Все ясно. Не сложно, да, Лекса? Совсем как автомат. Чуток мощнее, а в целом никаких отличий, да?

Вдох. Выдох.

Все.

Я выпрямилась и схватилась за пулемет в тот момент, когда три безопасника возвращались к пикапам.

Они меня сразу увидели. Как и Пирс одним глазом. Который… округлился от ужаса, когда я повернула бронебойный пулемет в приближающихся безопасников.

И…

Ублюдки не успели поднять свои жалкие автоматики. Не успели даже закричать или моргнуть.