нам самим захватить родственников Юргена? А еще лучше – Гусева, который им командует? Жену, например, детей… впрочем, детей жалко… И потом обменять? А?

Матвей покачал головой, но решительно ответить «нет» не спешил. Идея, конечно, была неплохая, но ведь ни дети, ни другие родственники министра обороны не отвечали за его деяния и гнусность натуры.

– Посмотрим, – сказал он наконец. – Может быть, в твоем предложении и есть какое-то рациональное зерно.

Транспорт они раздобыли просто. Матвей вспомнил о мастерской Ильи Шимука на улице Шухова, и хотя мастерской после гибели Ильи владел другой человек, его напарник Коля, он без звука дал во временное пользование старенькую «семерку» Муромца.

Схрон Василия, то есть самый обыкновенный погреб, в каких рачительные хозяева держат зимой картошку и банки с разносолами, располагался в районе Савеловского вокзала. Жильцам нового девятиэтажного дома разрешили использовать для строительства погребов высокие отвалы у демонтированной ветки железной дороги. Фантазия какого начальника контрразведки позволила оборудовать в одном из погребов целый склад спецснаряжения для тайных операций ФСК, было неизвестно, но Василию Балуеву досталась в наследство настоящая «пещера Али-Бабы». За время знакомства с Соболевым он, конечно, основательно почистил эту «пещеру», но оставалось в ней еще достаточно всего, чтобы восхитить Матвея: от комплектов «ниндзя» до противотанковых и противосамолет-ных ручных ракетных комплексов.

С собой они взяли по комплекту «ниндзя», маскхалаты, комбинезоны разных покроев, бинокли, приборы ночного видения, кинжалы, арбалет, автоматы Никонова, карабины с оптическими прицелами, гранатометы и один зенитно-ракетный комплекс «малина», способный сбивать самолеты и вертолеты как на сверхмалых высотах, так и на дальности до семи километров.

Упаковав снаряжение и оружие в сумки, они некоторое время посидели в погребе, прикидывая, что бы еще такое прихватить с собой, и Матвей задал вопрос, который давно вертелся на языке:

– А почему этот твой схрон забыли в ФСБ? Неужели он был рассчитан на длительную консервацию? Кто, кроме тебя, знал о его существовании?

Василий не успел ответить, за него ответили те, кто знал о расположении склада и наверняка следил за передвижением Соболева и Балуева.

– Эй, там, в окопе! – проревел над люком в погреб усиленный мегафоном голос. – Выходи по одному!

Матвей и Василий, переглянувшись, замерли.

– Кажется, мы влипли, – хладнокровно констатировал Матвей.

– Так, да не совсем, – отозвался Василий. – Зря я, что ли, столько лет проработал в контрразведке? Их надо отвлечь на пару минут, сможешь? – Он начал лихорадочно выбрасывать из угла кучу всякого хлама. – Мне понадобится некоторое время.

Матвей молча поднялся по лестнице до люка, приподнял крышку:

– Кто старший? Поговорить надо.

Несколько секунд прошло в молчании, потом мегафон изменил тон и голос:

– Здесь Коваль. Выходи, ганфайтер.

Матвей в щель быстро оглядел окрестности и оценил способности спецназа ФСБ перекрывать подступы к объекту. Из ребят почти никого не было видно, однако для того, чтобы окруженные не дергались, кое-кто демонстративно высунул из-за укрытия ствол автомата. Из-за трансформаторной будки на другой стороне бывшего железнодорожного полотна вышел директор ФСБ, за ним два его телохранителя, начальник ГУБО Казанцев, его заместитель Зинченко и командир спецотряда «Гроза» Белоярцев.

– Ну и ну! – пробормотал Матвей. – Встреча по высшему разряду!

– Кто там? – невнятно спросил Василий, продолжая освобождать угол погреба и отрывать доски пола.

– Сам директор пожаловал, плюс руководство «губошлепов», плюс Люда Белоярцев.

Василий присвистнул, сдвинул обнажившуюся крышку люка в полу.

Матвей вылез из погреба, готовый в течение долей секунды прыгнуть обратно, вытащил и положил на сгиб локтя гранатомет.

– Бросай свою пушку, Соболев! – крикнул Белоярцев. – Это тебе не поможет, ты у нас на мушке.

– Я хотел бы поговорить с тем, кто отдает приказы, – ответил Матвей, – а не с тем, кто их выполняет.

Директор Федеральной безопасности повернул голову к группе людей справа, отдал какое-то распоряжение и двинулся с горба вала вниз в сопровождении великанов телохранителей. Матвей оставил гранатомет у горловины люка в погреб, спустился на полотно со своей стороны. Догадливый Василий выставил рядом пулемет, но сам не показывался, зная, что снайперы ждут его появления.

Они сошлись на полосе шпал.

– Склад окружен, – сказал холодно Коваль. – Сопротивление бесполезно. Сдавайтесь, Соболев, поедем выяснять отношения.

Матвей ощутил мгновенное давление на глазные яблоки, на кости черепа, нервные узлы лица и понял, что перед ним вселённый, авеша кого-то из многореальных существ. Потеряв Хватова, директор каким-то образом вышел на уровень систем связи Внутреннего Круга и вызвал Монарха. А может быть, кого-то из иерархов.

– Не поеду я с вами, Сергей Вениаминович, – сказал Матвей. – Все обвинения в мой адрес ложны, и вы это знаете.

– Знаю, – кивнул Коваль. – И все же ты потенциально опасен, ганфайтер. Пока ты на свободе, я не могу спокойно делать свое дело.

– Нейтрализовать остальных лидеров-конкурентов?

– Ты все хорошо понимаешь. Я даже не буду тебя убивать, просто изолирую, посажу на некоторое время под замок.

– А зачем вы взяли с собой Казанцева и Зинченко?

– Неужели не догадался?

Матвей посмотрел в глаза директору, который значительно-торжественным тоном, подражая диктору телевидения, закончил:

– В завязавшейся перестрелке террористами были убиты начальник Главного управления по борьбе с организованной преступностью и его заместитель… Но этого можно избежать, – уже другим, будничным, тоном добавил Сергей Вениаминович. – Если вы сдадитесь без боя.

Матвей, вошедший в режим, шестым чувством понял, что директор ФСБ лжет. Их с Василием захват оставался самым удобным предлогом для уничтожения ближайших соперников.

– Хватова убил ты? – осведомился Коваль, делая какой-то знак пальцами левой руки.

– Воин Внутреннего Круга, – ответил Матвей, начиная комбинацию чи-мэй [151]; он чувствовал, что времени на разгон обычных стилей – айкидо, русбоя или карате-дзицу – у него нет.

Телохранители директора, накачанные сверх всякой меры, наверняка хорошо держали удары, но защиты от парализующих прикосновений не знали. Они успели вытащить пистолеты только для того, чтобы тут же выронить