исполнено, ваше величество! — ударив кулаками по нагрудникам, три здоровяка из свиты королевы бегом отправились выполнять приказ.

— Этилар, — обратилась она к ангелу, — прости за мою просьбу, но она вновь мне понадобилась. Облети все храмы города и расскажи его настоятелям о произошедшем здесь, помощь жрецов в противостоянии демонической порчи лишней не будет.

— Я выполню твою просьбу, — тихо ответил ангел, — и мы с моими братьями и сёстрами поможем вам.

Сказав это, посланник небес распахнул крылья и подошёл к витражному окну, и, аккуратно открыв его, выпорхнул наружу.

— Вас же, — обратилась королева к остальной своей свите, — я призываю проявить свою веру в дело света и добра! Сокрушим зло!

Воодушевлённая этими словами свита, направилась вслед за королевой, впрочем, не только они. Часть пришедшими с дедом рыцарей тоже отправилась за чужой королевой, а мне пришлось удерживать Артура от следования стадному инстинкту.

— Ты неплохо держался, — тихо произнёс дед, присаживаясь рядом со мной и массируя виски, — а ты, Артур, должен был проявить больше самообладания.

— Что? — непонимающе завертел головой кузен, — Но мы же должны…

— Ты должен быть подле меня и учиться, — резко оборвал его Максимус, — а не рваться вперёд после первого же призыва.

— Что это было? — всё же решил уточнить я, — Неужели ангелы решили, что без их личного вмешательства весь этот поход не случится?

— Всё правильно, — устало выдохнул дед и принял от подбежавшего слуги склянку с зельем, — Небеса решили немного нас простимулировать, — выпив неизвестное зелье, дед слегка поморщился.

— Наковальня Торага, — тихо пробормотал Мурадин, держась за голову, — как же давно я последний раз общался с этими крылатыми поганцами.

— Потерпите немного мастер-дворф, — с толикой сочувствия сказал дед, — сейчас слуги принесут всё необходимое. Однако вернёмся к главному. Эрик, ты себя отлично проявил, не только смог самостоятельно выбраться из западни, но и выдержал воздействие ангельской ауры, что в твоём возрасте дано не каждому, а ещё смог подобрать правильные слова для того, чтобы посланник небес обратил на них внимание.

— Это было не сложно, — откинулся на спинку я, — я ведь прекрасно почувствовал, как снизилось давление, когда я упомянул об угрозе походу, вот и решил и дальше давить на эту тему.

— И угадал, — покивал он, махнув рукой вошедшим в гостиную слугам, которые тут же засуетились возле нас, — приставленные к королеве ангелы, как я предполагаю, должны следить за тем, чтобы она отдавала все свои силы крестовому походу, не отвлекаясь ни на что другое. Когда шли предварительные переговоры об отправке войск, я успел немного пообщаться с ней, и она показалась мне намного разумней.

— Что здесь? — указал я на слегка светящееся зелье, точная копия которого стояла и перед Мурадином.

— Высшее восстановление, — безразлично ответил дед, — когда я только рассказал о твоём состоянии королеве, она мгновенно распорядилась выдать тебе и мастеру-дворфу эти флаконы из личных запасов. Пейте, это поможет вам быстрее вернуться в строй.

Откупорив небольшой флакончик, я принюхался к исходящему из него запаху, который, в отличие от многих других зелий принимаемых мной был даже приятен. Не доверять деду смысла не было, а потому я быстро влил в себя его содержимое. Волна бодрости и лёгкости мгновенно прокатилась по телу, а все ранее нанесённые раны начали мгновенно заживать. На животе появилась молодая кожа, из едва затянувшихся ран вылилось немного крови, после чего они рассосались без следа, даже застарелые шрамы стали выглядеть лучше.

— Отличная штука, — довольно сказал Мурадин, что тоже стал выглядеть в разы лучше себя прошлого, — теперь дайте мне топор и покажите где дом этого сизого червя, чтобы я показал ему всю его неправоту.

— Снаряжение для вас будет готово в течение получаса, — спокойно произнёс Максимус, — и пусть оно, возможно, не так хорошо, как то, к которому вы привыкли, но это лучшее что моим слугам удалось обнаружить за столь короткий срок.

— Ничего, главное, чтобы оно было, а там разберёмся, — хмыкнул дворф, — и пока у нас есть свободное время, я хотел кое-что обсудить.

— Конечно, мастер-дворф, — ответил дед, повернувшись к нему всем корпусом.

Пока я наслаждался отсутствием зуда и боли, которые раньше приходилось просто игнорировать, Максимус с Мурадином завели весьма интересный разговор. Дед спрашивал о дальнейшем сотрудничестве с некоторыми Небесными Цитаделями дворфов, расположенных в Горах Пяти Королей, а Мурадин убеждал его, что ничем не может помочь.

— Вам, мастер-дворф, по вашим же словам, получили на продажу партию благословлённого оружия, — привёл свой последний аргумент дед, — и вы хотите сказать, что это получилось у вас совершенно случайно?

— Эх, — устало выдохнул Мурадин, устав от спора, — как же сложно иметь дело со знающими людьми. Да, мне и моему клану доверили прощупать камень среди крестоносцев и заключить договоры о поставке доброй стали в войско, но после всего произошедшего…

— Я вас понимаю, — «посочувствовал» ему дед, — и пойму, если ваш сюзерен решит не вести дел с Мендевом, но что на счёт Талдора. Я и мои подчинённые крайне заинтересованы в том, чтобы у них было лучшее снаряжение.

— А как же прочие крестоносцы? — покосившись единственным глазом на деда, спросил Мурадин.

— Они уже показали себя, — равнодушно ответил дед, — тем более, возглавляемый мной корпус также является частью крестоносного воинства, тем более за последний год, под моё влияние попали войска не только Талдора, но и нескольких других государств.

— Хм, — погладил бороду дворф, — предложение заманчиво, но без слова подгорного короля я не могу вам ничего ответить, тем более, если я вернусь без денег и соклановцев, меня вышвырнут из Небесной Цитадели голым и обритым.

— Тогда, надо в первую очередь проверить особняк этого Мандеварика, — вынес предложение я, — там мы сможем найти какие-нибудь зацепки.

— Верно, — подтвердил мои выводы дед, — если допросить его доверенных людей, то можно будет многое узнать.

Как раз в этот момент в гостиную вошла целая толпа слуг, несущих у себя в руках