говорил, что тот стал весьма авторитетной фигурой, но чтобы так, в несколько слов, успокоить разъяренного кваза, это надо уметь, ну, или внушать ужас, что, судя по выражению морды кваза, гораздо ближе к действительности.

Сарыч был не один, рядом с ним стояла весьма привлекательная особа, и, не удержавшись, я тут же посмотрел её ядро взором. Если у Сарыча было два дара, то у стоявшей рядом с ним их имелся аж десяток, один из которых мне показался до боли знакомым. Знахарь, что ли? А ничего так напарницу себе крестник подобрал. Девушка тоже смотрела на меня, но в её взгляде читалось удивление, которое, судя по всему, было вызвано моим скрадывателем. Небольшую паузу прервал Сарыч, он подошел ко мне, протянув руку, за которую я тут же крепко схватился.

— Ну, здравствуй, Шустряк, — начал он первым, стиснув в ответ мою кисть.

— И тебе здорово. — Замерев на мгновение в рукопожатии, мы, не сговариваясь, обнялись, после чего уже продолжили. — Ты чего хомяков пугаешь? — спросил я.

— Кого? — удивился он.

— Да напарница моя, что его второй раз в грязи изваляла, его хомяком-переростком окрестила.

— А, да это Лаки, счастливчик по-нашему, мусорщик бывший, ему как-то свезло на кластере шмот обглоданного рейдера найти, тот с бригадой под развитую тварь попал, вот она их и порвала. Помимо оружия, ему еще и рюкзак достался, а в нём целая горсть споранов, чуть ли не под сотню, жменя гороха и пара черных. Ну, и этот дятел ничего умнее не придумал, как сразу обе заглотить, да еще и потом на мародерку супермаркета пошёл, правда, ненадолго. Через пару часов повалился с горячкой, а знахаря тогда с ними не было, сам понимаешь, на рядовую мародерку никто звать его не будет. В итоге, пока довезли, там Шутер сделал, что мог, и народилось это чудо.

— А что по дарам?

— Да ничего, у него первым какая-то фигня была, а Улей, как ты знаешь, любит пошутить, в общем, дар его прокачался, а нового не выдали, в итоге груда мышц без дара и без мозгов. Гонору, правда, прибавилось, так что теперь часто пытается самоутвердиться, лично ему уже раз морду разбивал. Ты, кстати, лучше меня со своими познакомь, а то как-то нехорошо выходит.

— Согласен, — подтвердил я и, уже полуобернувшись, продолжил, — мне кажется, что тренировку продолжить не выйдет, — взглядом указав на разрушения, — предлагаю перенести её на потом, а сейчас познакомиться с моим крестником и его напарницей.

— Кваза искупали, полосу разрушили. И вправду план на сегодня, считай, выполнен, — весело съязвила девушка, после чего, подойдя к Сарычу, представилась. — Яся, а ты, как я понимаю, Сарыч, Шустряк тебя упоминал, да и знахарь местный много чего о тебе поведал.

— Зуун, — представил уже он подошедшую к нам его спутницу, протянувшую мне руку, Ки поняла все верно, как и Граф, подойдя к нам.

— Ки, — произнес я, когда та, встав во весь рост, протянула руку Сарычу, который воспринял это совершенно спокойно, а вот его спутница невольно сделал шаг назад, но потом сразу вернулась, также протянув Ки свою ладонь. — Граф, — представил я тигра и, увидев смятение во взгляде Зуун, добавил, — не считая размера, он просто тигр.

— И что? Мы так и будем тут стоять? Коль здесь мы закончили, пошли домой, там и поболтаете, — вставила Яся, когда все всем были представлены. — Оружие доставать?

— Доставай, — подумав немного, ответил я, и Яся тут же материализовала сначала разгрузку Ки и мой рюкзак, а когда мы в них облачились, то следом она извлекла из пространственного мешка автоматы серых.

— Ничего ты так прибарахлился, внешников потрошил? — спросил Сарыч.

— Да, но не местных.

— Чую, пахнет чем-то интересным, — добавил он, — идём к вам?

— Конечно, пошли до нас, я слышал, что у тебя тут тоже дом есть?

— Имеется, — кивнул крестник, и мы направились в сторону выхода с полигона.

Встретившись с местным старшим, что от стаба приглядывал за полигоном, поинтересовался насчет компенсации за разрушения, тот сказал, что Лаки напряжет как силу, а если чего потратит, то знает, как меня найти. Такое заявление меня удивило, поскольку я видел его в первый раз, но я быстро понял, что Сарыча он знает прекрасно, так что не беспокоится за компенсацию.

— Ты, я смотрю, очень быстро друзей заводишь, а мне сказали, что всего несколько дней, как в стаб явился, — нарушил молчание Сарыч, когда мы, уже выйдя с территории бывшего завода, шли по тропинке к Бастиону.

— Бывает, я-то что, это он решил тигра пнуть, по всей видимости, от большого ума.

— Ну, размер черепной коробки не пропорционален качеству её наполнения, — пофилософствовал он. — А скажи, Ки и вправду разговаривает?

— Сам спроси, — переадресовал я его вопрос, и Сарыч уже было хотел его повторить, но тут Ки выдала шутку.

— Все врут, я только “мяу” умею произносить, — отчего мы все засмеялись.

— Молодец, — похвалил её Сарыч, — юмор и самоирония — это прекрасно. Шустряк, ты надолго сюда?

— Пока еще неизвестно, у нас есть кое-какие проблемы, но пока все тихо.

— Любую проблему можно ликвидировать, — спокойно предложил он.

— Тут все не так просто, и проще удалиться нам самим, если она станет актуальна.

— Это что же может быть такое, что проще покинуть стаб, чем решать проблему?

— Я нимфа, — слегка оглядевшись, приглушенно сообщила Яся, отчего я опешил, не припомню, чтобы напарница выкидывала такие глупые поступки.

— Она это, как флаг, перед всеми демонстрирует? — высказал резко остановившийся Сарыч своё удивление.

— Нет, но исходя из того, что я о тебе слышала, болтать ты не станешь.

— Я нет, а вдруг кто-то другой?

— Твоя девушка такая ненадежная? — с наигранным удивлением поинтересовалась Яся, тут же сама ответив на вопрос. — Не поверю, так что, как видишь, не перед всеми.

— Кто еще знает?

— Очень узкий круг людей, — продолжил уже я, — Шутер, Тур, ну, и определенные люди в верхушке правления стаба, вдруг всплывёт эта информация, не хотелось бы панической реакции.

— Короче, все, — невесело подытожил Сарыч, вновь продолжив движение к воротам.

— Слушай, а каким ты образом тут очутился? — поинтересовался я у него, когда мы миновали ворота, взяв направление через центр в сторону нашего дома.

— Да я и Зуун добивали группку муров где-то посередине между Клином и Бастионом, главное было — не дать им к внешке вырваться, там слишком обширные территории, могли затеряться. Добив оставшихся, уже возвращались, наткнувшись на патруль, те и предложили поучаствовать в новой зачистке, а узнав подробности, удивились. Тут уже давно завелась бригада стригалей, так стронги называют тех, кто по кластерам