но никто из нас их за это не винил. Все дело было в том, что мы экипировались полностью, надев, естественно, и броню серых. Если на мне или Ясе она была под одеждой, проглядывая местами, да собственно, и у Ки имелось подобие разгрузки, частично скрывшей защиту, то с тигром все было гораздо смешнее. Ки, умея манипулировать цветом своего покрова, подстраивала тот таким образом, что с расстояния в глаза ничего не бросалось, а у тигра, не имевшего такой способности, вид был ещё тот. Полосатая голова переходила в серую, глухо отблескивающую броню, которая покрывала все его тело, оставляя полностью открытыми полосатый хвост и кончики лап. Еще по пути в Бастион, когда мы сделали первую примерку, Яся от нелепого вида гигантской кошки от смеха едва не упала на пол из раскладного кресла, вот и сейчас даже я улыбался от того, что Граф продолжал в таком нелепом виде степенно вышагивать рядом с нами.

Еще накануне проконсультировавшись с Шутером, мы решили взять оружие серых, ведь за тот срок, что меня здесь не было, местные к его виду слегка привыкли. Даже купить можно, если жемчуга хватит и если потом на патронах не разоришься, ведь их можно раздобыть только у внешников или у ксера в Клине, так что в любом случае удовольствие не из дешевых. В общем, обладать оружием внешников стало даже престижно, ну, и мы, не имеющие проблем с боезапасом, решили сегодня тренироваться именно с ним.

Появление нашей процессии на полигоне не осталось незамеченным, мы, как выразилась Яся, умудрились “попасть в кассу”, звучит странно, но полностью отражает действительность. Ведь именно сегодня сюда пригнали четыре группы охраны мусорщиков, отчего людей было многовато.

— Медляков нет, — едва мы прошли на территорию, поприветствовал нас старший.

— Не больно-то и хотелось, — весело ответила ему Яся, после чего добавила. — Ничего так, Шустряк, у тебя понятие “обычно тут безлюдно”.

— Ни разу такого столпотворения здесь не видел, — удивленно пояснил я, — ну, они почти все на стрельбище, полоса препятствий свободна.

— В принципе я не против. Ки, ты как? — обратилась Яся к напарнице.

— Не против, — ответила та.

Уже подходя, я скинул свой передний тактический рюкзак рядом с Графом, участие которого в тренировке на полигоне исключалось. Стрелять он не мог по понятным причинам, а полоса препятствий была непроходима для тигра, имея несколько рукоходов, лесенок и даже канатов, так что он с нами пошёл лишь за компанию. Яся, посмотрев на окружавшую толпу, быстро прибрала все оставленное нами в пространственный мешок.

— Зачем, Граф бы посторожил? — спросил я.

— Ты видел, как эта толпа наши стволы глазами облизывала? — поинтересовалась у меня девушка.

— Видел, но я не думаю, что Граф позволит им что-либо взять из наших вещей.

— Так я не за Графа переживаю, — она усмехнулась, — а за них, Шутер потом по запчастям сшивать их будет.

В принципе в словах Яси был резон, избежать конфликта на пустом месте — уже маленькая победа.

— Я так понимаю, каждый идёт в своём темпе, — спросил я уже у готовых напарниц, — расстановка по ловкости и скорости и так ясна, Ки выиграет.

Не успел я договорить, как сзади раздался рев тигра, мы резко развернулись и успели лишь заметить, как огромный кваз совершает стремительный полёт в сторону полосы препятствий, снеся по пути пару несерьезных предметов. Летевшего от матерого лотерейщика отличали лишь ботинки, шорты и нечто вроде куртки, а ещё отборный, хорошо подобранный русский мат уже по приземлении. Что произошло, было неясно, но трое, оставшиеся стоять, сделали шаг назад от Графа, демонстрируя тому своё нежелание лететь тем же авиарейсом.

Выбравшись, кваз взвыл, и, снеся часть деревянного препятствия, которую, по задумке его создателя, нужно было перепрыгивать, рванул в сторону тигра. Я уже хотел было пойти на перехват, но Яся, схватив меня за руку, прошептала: “Не лезь, посмотри, Граф спокоен как удав, если бы хотел, уже бы пополам его порвал, так что пусть немного покрасуется”. В том, что Граф был способен порвать кваза, я не сомневался, ибо видел, как он вырывал куски биологической брони элитника, да и перед другими тварями не пасовал.

Кваз рассчитывал в прыжке с бортика, где он оказался, когда залез обратно на деревянный пандус, одним прыжком сбить тигра, но вместо этого лишь проломил несколько досок. Граф же, сделав изящный грациозный прыжок в сторону, что никак не вязалось с его огромной тушей, оказался у того почти за спиной. Как раз в этот момент беспорядочная пальба на стрельбище стихла, и пара десятков глаз уставилась на происходящее.

Я думал, что Граф просто нападёт на кваза, так удачно оказавшись в выгодной позиции, но то, что вытворил он, в рамки поведения животного точно не вписывалось. Сделав подшаг, Граф оказался вплотную к противнику, после чего вогнал когти в его штаны и, мгновенно выпрямившись, отправил кваза в еще один полёт. Все произошло за считанные доли секунды и все, что я успел оценить, так это пологость дуги, по которой летел орущий кваз.

В этот раз ему не повезло, массивная туша упала как раз на турник, где пересекалось несколько рукоходов и прочих лесенок в разных направлениях, а его функционал был явно не рассчитан на использование в качестве посадочной площадки для таких туш. Конструкция, издав несколько звуков гнущегося металла и хруста ломаемых деревянных конструкций, начала заваливаться в сторону, а по завершению процесса в воздух была выдана еще более витиеватая матерная тирада кваза.

— Низко пошёл, наверное, к дождю, — неожиданно выдала Яся, когда конструкции турника начали содрогаться в очередной раз, но уже по причине того, что кваз пытался из-под них выбраться.

Я смысла сказанного не особо уловил, но раздавшийся дикий гогот, раздавшийся от стоявших в паре метров бойцов, свидетельствовал о том, что, как и я, не поняла смысла лишь Ки. Кваз в такой стадии живуч и подобные полёты для него не особо опасны, так что уже через десяток секунд тот с криком: “Порву тварь!” вновь двигался в нашем направлении. Я поймал взгляд Яси, в котором, кроме танцующих бесенят, больше ничего не заметил и решил, что ситуация вроде бы как под контролем и надо подождать продолжения. И продолжение случилось, но совершенно не то, на которое я рассчитывал. Поскольку Графу, видимо, претила мысль еще раз отправлять кваза в полёт, он выкинул весьма неожиданный финт.

Сам прыжок я не видел, а лишь услышал, как скрипнули массивные бревна настила, и до моих ног дошла вибрация, а