Матвей Морозов опознал тело своей подруги и коллеги. Луговой сам допрашивал его. Надо было найти нечто общее, что могло связывать жертву с Шахлевичем. Но Макс не собирался продавать свой дом. И не был, по его словам, знаком с Анной. Во время допроса Морозов потерял сознание.

Луговой предположил, что Савкину вызвал тот же человек, что звонил Шахлевичу и сообщил о пожаре в его доме.

Пробили номер, его хозяйкой оказалась официантка Зося Рогальская, жена польского повара ресторана «Зося».

И Луговой сам поехал туда, встретился с женщиной. Светловолосая, приятная, улыбчивая, она не сразу и поняла, что от нее хотят. Потом вспомнила, что позавчера, то есть 15 сентября, к ней обратился гость ресторана, высокий мужчина средних лет (который, она добавила, заказал водку, бигос и суп из требухи), и попросил телефон, сказал, что ему надо срочно позвонить.

Лица его она точно не вспомнит, потому что, как она сейчас догадывается, мужчина намеренно скрыл свое лицо под бутафорскими бородой и темными очками. Но это она сейчас понимает про бутафорию, тогда же она не придала этому значения.

Мужчина отошел в сторону и говорил довольно долго, разговора она не слышала, хотя в какой-то момент ей показалось, что прозвучало слово «пожарные».

На вопрос, можно ли просмотреть записи камер наблюдения в ресторане, выяснилось, что камер нет. Еще одна засада.

Павел тотчас позвонил операм и попросил срочно выяснить, какие камеры установлены неподалеку от ресторана, может, там появится бородач в очках.

Луговой после разговора с Зосей решил перекусить и тоже заказал себе бигос – вкуснейшую кислую капусту со свининой и копченостями.

Хозяин ресторана Яцек Рогальский, грузный, с необъятным животом мужчина, смешно одетый в черную двойку с атласным полосатым черно-желтым жилетом, подошел к Павлу и со страдальческой миной спросил, какие неприятности могут ожидать его супругу Зосю.

Луговой успокоил его, сказав, что никакого преступления она не совершала, а потому причины для волнения нет. А заодно похвалил Рогальского за прекрасный бигос.

– Знаете, я у своих знакомых тоже ел бигос, но у вас какой-то особый вкус, аромат… Какая-то пряность, я не понял…

– Тмин! – воскликнул пан Рогальский с готовностью, невольно перебив его, из чего Павел понял, что этот вопрос ему задают уже не в первый раз.

– Ну точно! Тмин! Как же он здесь к месту!

Весь этот разговор о бигосе удивил и самого Павла. Спрашивается, зачем он вообще задержался в этом ресторане? Вроде ничего полезного он здесь и не почерпнул, посетителя, или гостя, как хозяева уважительно его называли, пани Зося в жизни бы не узнала, так чего радоваться-то?

Получается, что в плане информации Луговой просто потерял время. Но это на первый взгляд. На самом деле именно здесь, в этом польском ресторане, и нарисовалась картина мощнейшей и циничнейшей подставы в отношении Шахлевича.

При всей старательности преступника, организовавшего этот криминальный сценарий, он не мог не понимать, что следователь непременно захочет побеседовать с владелицей телефона, с которого звонили Савкиной (и самому Шахлевичу, это уж как пить дать!), и что пани Зося непременно вспомнит его и одновременно как бы и не вспомнит – лица-то она не разглядела!

Получается тупик. Но главное – Шахлевич не виноват, а это означает, что Луговой имел полное право его отпустить. Хотя бы за это ему не было стыдно, и, помогая Бронникову, он не вступил в сделку с совестью.

Опера, которые осмотрели соседние с Шахлевичем дома и дачи (и которые, кстати говоря, и обратили внимание на припаркованную поблизости машину, где нашли Матвея Морозова), задержались в доме того самого соседа, которым и представился преступник, – Григория Семеновича. И это именно его дом был открыт (замок взломан), и именно там обнаружили следы недавнего пребывания человека – грязь на ковровой дорожке, пепел на столе, но ни четкого следа обуви, ни окурка, ничего, что помогло бы идентифицировать человека, не было.

В доме проживал человек в высшей степени аккуратный, к тому же некурящий, о чем свидетельствовали многие детали, поэтому грязь на дорожке и пепел, ну и сломанный замок, конечно, подтвердили догадку Лугового, что преступник, следящий за домом Шахлевича и убивший Савкину, прятался именно здесь. Тем более что хозяин дома, сам Григорий Семенович Виноградов, находился в день совершения убийства в стоматологической клинике, где перенес сложную операцию на челюсти.

Общая картина этого дела пока что настолько туманна, и отсутствие зацепок и улик должно бы вызвать озабоченность (хотя бы), так почему же Павла так распирает от необъяснимой радости? Или все-таки объяснимой?

Конечно, объяснимой – и он помчался в клинику к Варваре.

Глава 12

16 сентября 2022 г. Дом Бронниковых

Рано утром приехал посыльный, привез розы для Жени. И посыльный был уже знаком, и букет с пионовидными розами был прислан все тем же цветочным магазином, который облюбовал Петр. Его извинения продолжались.

Женя, дожидаясь, пока Тоня готовит завтрак, постучалась в дверь деверя.

– А? Женечка?! Доброе утро! – Петр распахнул дверь своей комнаты и теперь стоял сцепив пальцы рук на груди, словно готовый вновь услужить Жене. Хотя, возможно, он ожидал услышать от нее слова благодарности за цветы.

– Петр, доброе утро, конечно, но, может, хватит уже тратиться на эти огромные и дорогущие букеты?! Достаточно уже извинений. Они приняты, и я не сержусь на вас за это путешествие в Париж… Больше того, я даже благодарна вам за то, что узнала жизнь еще больше, набралась опыта, к тому же побывала в саду Моне. Художником я, конечно, не стану, мне усидчивости не хватает… И вообще, не в этом дело. Если вы действительно хотите мне помочь, то подключайтесь к расследованию. Причем не виртуальному, а к самому что ни на есть реальному. У вас же достаточно связей, чтобы раздобыть информацию. Знаю, что вы уже который год пытаетесь найти одну женщину… Все-все, молчу! И не в ней дело. А в том, что вы нанимали частных детективов, которые работали в этом направлении. То есть вы имеете возможность обратиться к ним снова. Я бы тоже, конечно, могла, но это бы всплыло, и Борис бы рассердился, узнай он, что я в своем положении лезу в очередную авантюру… Так вот, я прошу у вас помощи. Поможете?

– Женя, друг мой, да я вам хоть черта лысого найду! Разумеется, у меня есть люди, которые помогут мне с информацией! И я с удовольствием приму участие в расследовании. Это