в основной круг, иначе демоны спокойно переступят его… — вот тут Деян мне явно подгадил, сволочь! И зачем сказал? Эта руна действительно нужна! — и именно новую ее форму, а то от старой потом одни проблемы…

Новую? Ах да… мы же меняли рунические символы, упрощая их… точнее экспериментировали с ними, желая как можно быстрее достичь результатов, но что-то пошло не так и на воздух взлетело пол академии магии — не красиво вышло, зато есть что вспомнить.

Слова Деяна застали мага врасплох, тот смотрел на эльфа как на идиота, затем засомневался и в очередной раз скрылся в темноте тоннелей… Видимо, это существо с кровной магией в Антарине не училось, иначе бы сразу раскололо ловушку Деяна — новая формула приведет лишь к тому, что демон нападет на того, кто его вызовет, но никак не на жертву. Лично я против не буду… Мы дружно переглянулись с эльфом, хмыкнули и остались собой довольны.

— Идиоты, — Вемир явно не понимал, что происходит, ему сильно досталось при ударе и по морде текла кровь. Он часто сплевывал ее в собачьей манере, что выглядело ужасно, — и зачем все это рассказали? Вы видели Ольгу? И что с этим идиотом?

- “Этот” идиот, — тихо прошептал Авель у самого моего уха, — был смертельно ранен…

— Твою ж… Мать… — все, включая меня были в шоке. Драконоборец не просто оказался на свободе, он все это время стоял возле меня, в тени, видимо в каком-то углублении пещеры, черт его знает! — КАК? КАК ТЫ СМОГ?

— Меня почему-то не заметили, — тихо пожав плечами, лысый маг печально вздохнул, словно жаловался! — неужели я такой неприметный? Со мной что-то не так…

— Спрячься, — Марфу начало трясти от негодования, — и не высовывайся! Даже не пикни! Сделай вид, что тебя здесь нет и заодно сломай эти чертовы оковы на моих запястьях!

— А я уже давно это сделал… — повисло молчание… Лишь треск поленьев от костра разожженного в самом центре пещеры нарушал всеобщее безмолвие, — ты не заметила?

— Н-нет, — ведьма тут же проверила слова мага и осталась довольна. Механизм, сдерживающий ее руки был надломан, а это значит, что в нужный момент он и вовсе сломается. — я даже не почувствовала…

— Этот маг не один, — продолжил шептать Авель, — я шел следом за ним и увидел в еще одном таком же подземном зале человека, но тот был полностью скрыт мантией, а подходить я побоялся.

— То есть ты просто взял и пошел за магом крови? — не верил Вемир, озвучивая мои мысли.

— Ну да, — Авель вроде как кивнул, но я не видел этого, лишь чувствовал трепыхание воздуха у своего плеча, — он меня не заметил, хотя я почти вплотную к нему стоял вначале…

Вновь повисло молчание. Я мог видеть огромные глаза оборотня, смотрящего мне за спину, а так же ухмылку на лице Деяна — этот-то знал о способностях своих товарищей, но даже я, имея должность архимага, не мог оставаться настолько незаметным! Надо этому Авелю колокольчик на шею повесить, или какой-то магический жучок, на всякий случай… А то, кто ж его знает…

Значит, я был прав. Маг крови не один, у него есть наставник, та личность, что держится в тени и спокойно дергает за ниточки. Интересно, кто будет проводить ритуал? Судя по символам призыв должен быть сильным, энергозатратным и опасным. Знать бы, с кем предстоит встретиться из-за глупой ошибки. Надеюсь, Лексей выживет, придет за нами и сразится с врагом, пока мы здесь комедию ломает и подыгрываем неизвестно кому.

— Авель, — тихо прошептала Марфа, — раны точно смертельные?

— Точно, есть огромная вероятность, что он не выживет, — все поняли о ком идет речь, — но с ним ведьма, так что шанс все же есть.

— Выживет, — вмешался оборотень, — моя жена сделает все возможное, чтобы после этой истории содрать с него шкуру и голыми руками печень выдрать, так что ему повезло. Проблема в другом — как нам выжить? Я уже молчу про банальное “выбраться”?

— Вот скоро и поймем, — Марфа кивнула в сторону прохода, из которого лучился яркий свет от факела и тихо вздохнула. Видимо не мне одному надоела неизвестность.

Судя по тому, как появлялся свет и тут же исчезал, мы находились в системе подземных пещер.

Темнота окружала со всех сторон, рассмотреть что-либо было сложно, разве что разведенный неподалеку костер позволял осознать глубину пещеры — потолок казался невероятно черным, словно пролитые чернила. Я ощущал в воздухе странный еле уловимый аромат воды — ее нотки угадывались с каждым почти не заметным дуновением ветра, а это значит, что где-то рядом есть и выход и подземное озеро.

— Авель, ты здесь? — я не ощущал его присутствия, но и ответа при этом не получил, — Авель…

— Нет его, — Деян зевал, боролся с сонливостью, пытался хоть как-то размять затекшие от тугой перевязи руки, но получалось с трудом. Эльф иногда подвывал из-за неприятных ощущений и честно сказать, я дико хотел присоединиться к нему, — давно уже вышел, не замели, что ли?

Да чтоб тебя… Авель обладает поистине уникальным талантом — быть невидимкой! Причем без всяких шапок, плащей и прочей атрибутики. С одной стороны эта способность нам поможет, но с другой стороны если в будущем этот маг станет противником — пиши пропало, точно все документы сворует, да так, что никто не заметит.

Все это время Марфа спала. Ведьма вначале пыталась стереть с лица кровь, но этим лишь тревожила рану и становилось только хуже. В скором времени она внезапно зевнула, в последний раз окинула взглядом пещеру и просто уснула. Копит силы, да уверенно так — все чувствовали, как потоки энергии сгущались возле ее тела, но она не направляла их на регенерацию — рана на лице так и осталась не тронутой. Почему, интересно? Чтобы скрыть свой потенциал от врага? Не думаю, что он не в курсе ее способностей.

— Скучно, — Деян нарушил тишину, — очень скучно…

— А ты попляши! — рыкнул Вемир, в очередной раз пытаясь избавиться от оков на лапах, — скучно ему! Радуйся, что на бульон не пустили, в некоторых народах эльфятина в цене, знаешь ли!

— Вот как будто мне приятно это слышать, — устало протянул Деян, слегка дергая длинными ушами — те повисли, словно эльф был чем-то разочарован или же находился в печали. Для полноты картины не хватало лишь грусти в глазах, но думаю и она была, просто из-за темноты мы этого не видели. — в любом случае, я устал находиться в ожидании. Наш кровный маг мог бы уже