вокруг расплывается, реальность ускользает, когда я сосредотачиваюсь на движении.

Мягкость под ногами исчезает, как только я погружаюсь в тень под деревьями.

Палки, камни и толстые корни замедляют мое продвижение вперед.

Ветки и колючки цепляются за ткань его рубашки, которая все еще на мне, и царапают кожу под ней, но этого недостаточно, чтобы остановить меня.

Ничто не остановит.

До тех пор, пока сзади меня не обхватывают руки, и все рушится.

12

НИКО

Ее леденящий кровь крик разрывает воздух, заставляя мое сердце биться с опасной скоростью.

— Брианна, Сирена. Это я, — говорю я ей на ухо так спокойно, как только могу.

Но это не пробивает ее панику и потребность бороться.

Ее руки бьются, а ноги брыкаются, когда она пытается вырваться из моей хватки.

Она думает, что он поймал ее. Она думает, что я — это он.

Это, блядь, выводит меня из себя.

— Брианна, — говорю я более твердо, когда мне наконец удается прижать ее руки к бокам. — Это я, детка. Это Нико. Ты у меня. Понимаешь? Я держу тебя, ты в безопасности. Пожалуйста, детка, — умоляю я, ненавидя, что не могу достучаться до нее. — Все кончено. Мы нашли тебя.

Я знаю, в какой момент она слышит мой голос, потому что все ее тело замирает. На краткий миг она расслабляется, прижимаясь ко мне. Но затем все снова меняется, когда она начинает яростно дрожать, а ее крики и вопли заполняют тишину вокруг нас.

Клянусь, мое гребаное сердце разрывается по центру от боли в этих криках.

Развернув ее, я притягиваю ее к своей груди и прижимаю к себе так крепко, как только могу, давая ей время, необходимое для того, чтобы справиться со всем, через что она прошла.

Все это время я не перестаю говорить.

Это бессмысленный бред, но это все, что я могу придумать, чтобы помочь.

— Мне так жаль, детка. Мне жаль, что это заняло у нас так много времени. Мы искали тебя в каждом районе города. Черт, детка. Все в порядке. Ты в порядке. Ты у меня, и я больше никогда тебя не отпущу. Ты моя, Брианна. Моя. Ты это понимаешь?

Я твержу и твержу, пока ее тело не начинает успокаиваться, а крики становятся все тише.

— Я собираюсь поднять тебя, хорошо? — спрашиваю я, когда вокруг нас воцаряется тишина.

Она тихо кивает, и как только я отрываю ее ноги от земли, она утыкается лицом мне в шею и продолжает беззвучно рыдать. Ее слезы пропитывают и мой пиджак, и мою рубашку. Как бы я хотел забрать их, и слезы, и ее боль. Но я не могу сделать ничего, кроме как отнести ее в безопасное место и отвезти домой. Остается только надеяться, что этого будет достаточно.

Держа ее на руках, я поворачиваюсь и начинаю выходить из-под деревьев.

Она бежала чертовски долго и быстро. Если бы я не был так напуган, когда увидел, как она выскочила из дома, словно адские гончие неслись за ней по пятам, то, возможно, был бы впечатлен. Но стоило мне только взглянуть на нее, и единственной моей мыслью было добраться до нее.

Тео и Эмми были здесь уже давно, но мы приехали всего на несколько минут назад, наконец-то вырвавшись из этой гребаной пробки. Тео начал раздавать приказы, как только мы появились, отправляя нас в разные места по периметру дома, к которому мы его выследили.

Она была внутри, я знал это с того момента, как мы приблизились к зданию. Я чувствовал ее присутствие. Это было чертовски странно. Но я испытал чертово облегчение.

Тем более что она облегчила нам работу, выскочив из дома, готовая к спасению.

— Я поймаю ее, — закричал я, устремляясь за ней, пока остальные спускались к дому, преследуя урода, который держал ее здесь.

— Вот, — говорит Тоби, снимая куртку, когда я подхожу ближе к тому месту, где он стоит посреди сада, наблюдая за нами с беспокойством в голубых глазах.

— Спасибо, чувак. Я разберусь. Иди и убедись, что ты не нужен остальным.

— Хорошо. Встретимся через несколько минут у машины и отвезу вас обоих домой.

Он бежит к дому, где, как я полагаю, находятся все остальные.

Я уже на полпути по дороге, направляясь к тому месту, где я спрятал свою машину на трассе, которая привела нас к этому месту, когда передо мной резко останавливается черный внедорожник.

Солнце сверкает на лобовом стекле, скрывая водителя от глаз. Сердце подскакивает к горлу от осознания того, что мой пистолет спрятан в задней части брюк. Но как только дверь открывается, и кто-то выскакивает наружу, я понимаю, что в этом нет необходимости.

— С ней все в порядке? — торопливо спрашивает дядя Дэмиен, его глаза сканируют те кусочки Брианны, которые он может увидеть.

— С ней все будет хорошо. Остальные в доме, — говорю я ему и снова взлетаю.

— Я подготовил подвал к приему нового гостя, — говорит он с волнением в голосе.

Брэдли, мать его, Уитлок еще не знает, что его ждет.

Не говоря больше ни слова, мы разбегаемся в разные стороны.

Я уже почти добрался до своей машины, когда сзади раздаются шаги.

— Все под контролем. Садитесь. Я отвезу вас обоих домой.

Я киваю, забираясь в машину с моей девочкой, все еще прижатой к груди.

Всего через несколько минут Тоби уже сидит за рулем, и он нажимает на педаль газа, когда мы летим по трассе, чтобы вернуться в город.

— Как она? — спрашивает он после долгих минут молчания. Его глаза встречаются с моими в зеркале, и он громко и четко читает мой ответ.

Понятия не имею.

Он кивает и толкает машину чуть сильнее, пытаясь быстрее доставить нас обоих домой.

Клянусь, я не сделал ни одного полноценного вдоха после того, как увидел, как она выскочила из дома, пока Тоби не въехал в наш подземный гараж.

Единственные двое из нас, оставшиеся дома, прибегают, как только видят нас.

И Джоди, и Калли тянутся к двери, когда мы останавливаемся, но, к моему удивлению, никто из них не задает нам миллион вопросов. Они просто… здесь. Молча поддерживают нас обоих.

— Мы дома, детка, — шепчу я, целуя Брианну в макушку, прежде чем осторожно выскользнуть из машины.

Я понятия не имею, проснулась ли она, спит или находится без сознания. Каждый раз, когда я разговаривал с ней или пытался рассмотреть ее, она никак не реагировала на меня. Но это может быть, как потому, что