нет, не женат. И несмотря на то, что он не демонстрировал никаких романтических чувств, казалось мне, что было что-то, было… Но теперь на этом надо поставить крест. Если уж следующий после Горгия коэффициент 22, то дальше будет только хуже. Мне ведь не все мужское население Анитры перечислили, а только десять верхних в списке вариантов.

Было обидно. Судьба снова развернула меня к Горгию. Теперь, пожалуй, я его начала понимать. С этим знанием, действительно, будешь делать все, чтобы заполучить своего партнера, иначе не простишь себе, если выползут проблемы у детей. Он уже потерял одну партнершу, пусть и с фиговым коэффициентом, но уж лучше моих кандидатов. Конечно, он вцепился в меня. Возможно, остальные варианты у него такие же, как мои остальные.

Собравшиеся в кабинете вежливо молчали и ждали. Уж они-то понимали, что я сейчас пытаюсь переварить. Люди местные, живущие с этим всю жизнь. Даже меня проняло.

Через некоторое время я залпом допила воду, поперхнулась, откашлялась и попросила продолжать. Решение проблемы я отложила на потом. Собственно, решений было два и оба мне не нравились. Определиться с тем, какое мне не нравится больше, можно было и попозже.

Эрик перелистнул страницу в планшете. И началось то, чего я ждала. Правда, впечатление было слегка испорчено первой частью. Но тем не менее, тут все было хорошо. По результатам исследования мне предлагалось обучение в Институте естественных наук по профилю “Биология” со специализацией “Биоинженерия”. Если бы я могла, я бы упала в обморок. Это была мечта всего моего детства. Но институт? Местный институт? Я бы, скорее всего, сейчас и земной не потянула бы.

Но не успела я открыть рот, как последовало продолжение. Перед институтом мне требовались дополнительные занятия. Много дополнительных занятий. Практически, это была индивидуальная программа обучения. За какие шиши?

Я закрыла почти уже открытый для вопросов рот и выжидающе смотрела на Эрика. Тут вперед выступила женщина, до сих пор тихо сидевшая с краю.

– Меня зовут Ината. Я представляю Центр образовательных технологий. Мы разрабатываем и усовершенствуем методики и программы обучения. Ваш случай очень интересен для нас. Поэтому мы взялись за ваше обучение. Вы не будете возражать, если параллельно вашему обучению, мы будем проводить и некоторые исследования?

Еще бы я возражала! Можете защитить на моем материале хоть двадцать диссертаций! И все же я должна была прояснить все моменты до конца, поэтому я сказала:

– Я, конечно, согласна участвовать в исследованиях. Но все же, индивидуальное обучение – это труд многих человек и он должен быть оплачен. Как я рассчитаюсь за это? Да и время обучения в институте тоже требует денег.

Алвис крякнул из своего угла. Или засмеялся? Компанию сотрудников Центра генетики мои вопросы поставили в тупик. Эрик посмотрел на Алвиса. Тот встал и вышел вперед. Точно, посмеивается.

– Я говорил, что она не поймается, – заговорил Алвис. Куда я не поймаюсь? Что вообще происходит?!

Алвис продолжал, уже обращаясь ко мне:

– Оксана, твои вопросы совершенно справедливы. Просто Эрик был уверен, что ты ухватишься за эти возможности, не задавая вопросов. Я же говорил, что ты умна и непременно их задашь. Я был прав.

– Возможности шикарны! – сказала я, – И я очень хочу за них ухватиться. Но за чей счет все это?! Я-то точно не могу себе этого позволить!

Алвис вздохнул.

– Частично ты будешь оплачивать это сама. За участие в программе исследования в Центре образовательных технологий тебе положена зарплата. На время обучения в институте тебе, скорее всего, будет положена стипендия. Сейчас твои показатели не дотягивают до ее назначения, но после того, как ты освоишь программу школы, будет проведено дополнительное исследование, как всем выпускникам. И судя по твоим задаткам, стипендия у тебя будет. Будет у тебя и студенческий кампус. Тогда ты сможешь перейти на полное самообеспечение. До начала же обучения в институте…

Он замолчал. Ну? Что там за криминал? Алвис вздохнул еще раз:

– Горгий предлагает тебе помощь в этот период. Без каких-либо условий.

Собственно, а что я еще ожидала-то? Понятно было, что без него здесь не обойдется, раз Алвис пришел. Предложение было щедрым. Я даже представить не могу, сколько все это может стоить, но явно не дешево. Я задумалась. Я не знаю точно, почему Горгий это делает. Вряд ли он испытывает угрызения совести. У меня, конечно, остались вопросы по аварии с Костей, но все обошлось. Костя жив, здоров и даже, как выяснилось, счастлив с другой женщиной. Лично мне пока ничего плохого не сделано, кроме принуждения к браку. Да и то – отпустил на свободу и всячески помогает. Скорее всего, помогает все-таки с далеко идущими планами. И, что греха таить, планы-то реализуются! Он уже не такой уж монстр в моем восприятии. А теперь, когда выяснилось, что он единственный хороший кандидат в мужья… Что же мне делать? А как я поступила бы дома?

Я подняла голову и посмотрела на Алвиса:

– Я соглашусь при соблюдении некоторых условий.

– Да? – удивился он, – И каких же?

– Я точно буду знать размер помощи и верну эти деньги потом, когда начну зарабатывать. Скорее всего, частями и не быстро, но верну. И Горгий их примет.

Алвис даже руками взмахнул. Но я была непреклонна. Не хотела я быть должной. А так у меня оставалось самоуважение. Я подумала, что, может быть, я смогу как-то подрабатывать. Возможно, обращусь за помощью к родственникам. Например, жить я могу у Диуса и Гленны, они давно зовут. Уже минус расходы на жилье, буду помогать по дому и в пекарне. То, что Горгий уже потратил на мое образование здесь, я в расчет не принимала, он тратился на почти жену и по своей инициативе. Здесь же было другое и я уперлась. В конце концов, Алвис согласился, даже с начальником не посоветовался.

Глава 12

На следующий день я переехала к родителям отца и обосновалась в отцовской комнате. Она располагалась на чердаке и создавалось впечатление, что все эти годы ее не трогали, только протирали пыль. Я спросила разрешения, получила его и немного адаптировала обстановку под себя.

Еще через пару дней я посетила Институт образовательных технологий. И началось! Напрасно я думала, что буду помогать бабушке и деду в их работе. У меня для этого просто не осталось времени. Совсем. Меня так загрузили учебой, что свободного времени не было вообще. Я даже общаться ни с кем не успевала. Медея регулярно звонила мне, но я никак не могла выбрать время для встречи.

Я