приобрели огромное количество перца – 50 квинталов (квинтал составляет от 45 до 100 кг)[217]. Купцы окучивали и испанский двор. Они снабжали деньгами Фердинанда Арагонского. Они выплачивали гонорары (по сути взятки) Хуану де Фонсеке, епископу Бургоса, в чьи обязанности при королевском дворе входил надзор за торговлей с Новым Светом, которая шла через Севилью. Фонсека, чиновник, своими сетями опутывал все королевство подобно пауку.

Для Бургоса возможность оттеснить португальских посредников и открыть прямой путь к островам Пряностей была, разумеется, очень привлекательной. Его вдохновляла значительная вероятность того, что Молуккские острова могли оказаться в кастильской зоне мореплавания. Так же расценивались пока что не самые удовлетворительные результаты поиска западного пути в Азию после Колумба. К концу первого десятилетия XVI века исследователи побывали в регионе от Бразилии до Мексиканского залива и изучили его достаточно тщательно, чтобы понять: никакого пролива там нет. 27 марта 1512 года король Фернандо, который в то время правил Кастилией как регент, а Арагоном как монарх, отправил Хуана Диаса де Солиса – как мы уже знаем, еще один новобранец, перешедший с португальской службы, – через Цейлон (то есть Шри-Ланку) к «острову Малуко, находящемуся в границах нашей зоны, чтобы вы получили контроль над ним»[218]. По дороге следовало захватить Суматру, Пегу в Бирме, «землю китайцев и землю джонок» (la tierra de los chinos and la tierra de los Jungos). Амбиции короля были пропорциональны тому невежеству, которое их и породило. Причина, по которой король выбрал начальным пунктом экспедиции Цейлон, состояла в том, что, «согласно очень образованным людям» (por personas muy sabias), то есть космографам на испанской службе, антимеридиан по Тордесильясскому договору проходил через центр этого острова, что по любым стандартам было просто абсурдно. По сути, этот план предполагал плавание в водах, выделенных португальцам, но король обелил свою совесть, выдав следующие строжайшие указания: «Вы должны быть чрезвычайно осторожны, чтобы перед Господом и своей совестью провести демаркационную линию как можно точнее»[219].

Фердинанд отказался от предприятия после возражений короля Мануэла. Аро, ничуть не смутившись, присоединился к своим друзьям Фуггерам и спонсировал экспедицию из Португалии через Атлантику к берегам Южной Америки в поисках пролива примерно к сороковому градусу южной широты. Руководил ею почему-то неназванный португальский капитан. Свидетельством этому служит документ, опубликованный в 1514 году в Аугсбурге под названием Newe Zeytung auss Presillig Landt («Новые сведения о земле Бразилии»). В нем описывались одетые в кожу местные жители и покрытые снегом горные пики – путешественники видели их, прежде чем пройти через пролив между самой южной точкой Америки – Бразилией – и юго-западной землей, именуемой vndtere Presill, или Brasilia inferior, то есть нижней Бразилией. Описание достаточно туманное, но может относиться к Огненной Земле, где сочетание кожаной одежды жителей и заснеженных гор во время путешествия на «Бигле» породило у Чарльза Дарвина мысли о том, как жизнь адаптируется к окружающей среде[220].

Этот текст, возможно, был частью кампании по дезинформации, если выражаться современным языком, а его целью могло быть обманное завлечение конкурентов в бесплодные поиски в том же направлении. Однако никто не мог полностью исключить существование такого пролива, так что этот отчет, скорее всего, был просто оптимистическим преувеличением итогов экспедиции.

«Они увидели земли на другой стороне, – уверял автор отчета, – когда прошли 60 миль после мыса – примерно так, как после Гибралтарского пролива видишь Берберию. А когда они обогнули мыс, то направились на северо-запад в нашем направлении. Там они столкнулись с такой ужасной бурей, что из-за сильного встречного ветра не смогли продвинуться дальше. И поэтому они должны были вернуться обратно на эту сторону от мыса и повернуть на север вдоль берега Бразилии».

В Zeytung говорилось также, что, по мнению капитана судна, «от этого мыса до Малакки было не более 600 миль», а там уже можно было встретить и китайских купцов[221].

Утверждение о возможности обойти Южную Америку оказало на картографию того времени по меньшей мере одно, а то и два влияния.

Иоганн Шёнер из Карлштадта был исключительно даровитым картографом и астрономом, способным и с технической, и с научной точки зрения. В юности он чувствовал такую сильную духовную связь с Региомонтаном, составителем самых распространенных в то время астрономических таблиц, что на полях его книги вел интимный дневник, куда вписывал не только результаты научных наблюдений, но и подробности жизни с любовницей и ребенком, которых у него, как у священника, не должно было быть. На его карте и глобусе 1515 года берега Америки в общих чертах соответствуют знаменитой карте 1513 года, составленной Мартином Вальдземюллером из Сен-Дье (который известен тем, что именно на его карте Новый Свет был впервые подписан «Америка»). Однако Шёнер указывает два пролива: один, в Центральной Америке, скопирован с образца Вальдземюллера и имеет чисто умозрительное происхождение или связан с поиском Колумбом западного пути в Азию. Другой пролив указан примерно на 46-м градусе южной широты на карте и примерно в 7 градусах к югу на глобусе. Это очевидная отсылка к Newe Zeytung – источнику, который Шёнер приблизительно цитировал в своей книге Luculentissima quaedam terrae totius descriptio («Наиболее ясное описание всех земель мира»), вышедшей вместе с картой. Он писал: «Португальцы плавали в этом регионе, Бразилии, и нашли там пролив, очень похожий на тот, что есть в нашей Европе, и идущий с востока на запад. С одного берега виден противоположный, ширина пролива составляет около 60 миль, как у Гибралтарского пролива, который отделяет Севилью от Берберии. Далее от этой части Бразилии не так велико расстояние до Малакки, где принял мученичество апостол Фома»[222].

Следующая карта, приписываемая известному путешественнику Жуану де Лисбоа и датированная 1514 годом, также показывает конусовидное сужение Южной Америки к югу. Предполагаемый автор, скончавшийся в 1525 году, – возможно, тот же человек, что вместе с Магелланом принимал участие в завоевании Малакки и в октябре 1514 года был в Терсейре на Азорских островах (он носил то же имя). Карта входит в состав его трактата по навигации, но прочие карты, входящие в ту же книгу, содержат признаки позднейшей правки. Как мы увидим, Магеллан уверял, что доподлинно знает о существовании прохода, который он искал и нашел – правда, не там, где ожидал. Кроме того, по некоторым свидетельствам, у него была карта с изображением окрестностей. Будь то карта Шёнера или Жуана де Лисбоа, это позволяет поместить путешествие Магеллана в общий контекст, представив его частью долгих и все более лихорадочных поисков прохода к Молуккским островам в предшествовавшие годы, и доказывает упорство попыток найти путь на запад из Атлантического океана.

Эти попытки продолжались почти до самого отплытия Магеллана. 24 ноября 1514 года король Фердинанд поручил Солису