– А он мою машину того… не угробит? – слабо улыбнулась она неразговорчивому водителю.

– А она, может, больше тебе и не понадобится… – ухмыльнулся он, причем глаза его в этот момент оставались совершенно серьезными.

От этого мрачного предположения Лике стало совсем плохо. Она откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.

– Да ты не бойся… – легла на ее обнаженную ногу мозолистая ладонь блондина. – Я пошутил…

Лика ничего не ответила, лишь, немного приоткрыв глаза, выразительно посмотрела на его руку. Парень недовольно крякнул и тихо тронул машину на малой скорости…

Место, куда привезли ее похитители, было ей незнакомо. Череда длинных глухих заборов и коньки крыш, возвышающихся над ними, говорили о том, что здешние обитатели не бедствуют. По мере продвижения по бетонированной дороге Лика все больше и больше в этом убеждалась…

Она поерзала немного в кресле и, кашлянув, спросила:

– Мы уже на месте?..

– Угу… – почти не разжимая губ, ответил водитель.

– А зачем я твоему хозяину?.. – пожала плечами Лика. – Понять не могу?.. Слушай, а может, я ему как женщина нужна?..

– Может, и нужна, – широко улыбнулся он. – От такой красоты кто ж откажется…

– Дела… – продолжала она ломать дурочку. – Надо было предупредить… Я бы оделась как надо…

– На тебе, по-моему, все и так, как надо, – облизнул блондин губы и, останавливая машину, попросил: – Ты это… Не выкобенивайся там очень… Он мужик правильный, может, и отпустит с миром… А я тебя потом…

– Что?.. – захлопала она ресницами, изображая непонимание.

– Ну… домой отвезу… и все такое…

– Так у меня же своя машина есть, – глупо заулыбалась Лика, кивая в сторону своей «девятки», которую «рыжик» в этот момент парковал в дальнем углу двора. – И что означает твое «все такое»?.. Я, между прочим, замужем…

Она выразительно повертела у парня перед носом обручальным кольцом.

– А чего же по лесам одна шаришься? – обиженно засопел парень, провожая ее к высоким ступенькам двухэтажного особняка. – Сидела бы дома… При муже…

– Где ж его взять-то?.. Если он постоянно в разъездах… – печально обронила она, еле перебирая ногами.

Страх неожиданно затопил ее неокрепшую после страшной трагедии душу, и она почувствовала, как дурнота, вечный спутник переживаний, вновь накрывает ее своим душным пологом…

– Очнулась… – произнес кто-то над Ликой не совсем любезно.

Она приоткрыла мокрые ресницы и уставилась на говорившего. На вид ему было лет двадцать пять, но морщины, избороздившие лоб, говорили о том, что парню пришлось в жизни несладко.

– Сесть можешь? – и, не дожидаясь ее ответа, он подхватил ее под мышки и усадил в углу дивана. – Сиди и не падай…

Лика молча кивнула, проводя рукой по влажным волосам. Очевидно, кто-то, пытаясь привести в чувство, вылил на нее содержимое высокого хрустального графина, который поблескивал сейчас своим сверкающим пузом на солнце.

– Где я?.. – хрипло спросила она. – И зачем я здесь?

– Здесь вопросы задаю я, милая… – тихо пропели у нее над ухом.

Лика резко обернулась и ахнула…

Сзади стоял Яровой…

Облокотившись на подоконник и поигрывая высоким бокалом, в котором плескалась янтарная жидкость, он насмешливо посматривал на нее, время от времени поднося к губам напиток.

– Как поживаешь, красавица? Сколько лет, сколько зим… как говорят у нас в России…

– А ты что, скучал?.. – не удержалась она от язвительного вопроса. – Мог бы и по-человечески пригласить…

– А ты бы пришла?.. – изогнул он изящную бровь. – Помнится, в недалеком прошлом ты презрительно фыркала в мою сторону и даже от приветствия воздерживалась. Что, времена изменились?..

– В этом мире все меняется, – философски заметила Лика. – Может, объяснишь, зачем я тебе?..

– Скучал… – Яровой оттолкнулся от подоконника и присел с ней рядом на диван. – Не веришь?.. А зря!.. Я всегда был к тебе неравнодушен… Ты же знать меня не хотела… И носик свой очаровательный в сторону воротила… А я, как дурак, все надеялся… И, конечно же, из уважения к Ереме…

«Вот оно – начинается!!! – внутренне собираясь, подумала Лика. – Сейчас допрос пойдет по полной форме!»

– Кстати, что там с ним произошло?.. – как бы невзначай спросил Яровой, поигрывая ее локонами. – Неожиданно как-то все…

– Хотела бы я знать… – горько усмехнулась она, высвобождая волосы из длинных цепких пальцев. – Если только за этим меня притащили сюда, то зря потратили время… Я знаю меньше всех…

Некоторое время Яровой, загадочно мерцая глазами, посматривал на нее, затем встал и нервно прошелся по комнате.

– Я тебе не верю… И знаешь, почему? – Яровой остановился и наклонился к ней, приблизив свое лицо почти вплотную. – Потому что я никому не верю… Тем более бабе…

– Твое дело… – устало обронила Лика, отстраняясь. – Я, может быть, больше тебя хочу об этом узнать… Ты знаешь, кем был он для меня…

– Сама говоришь – все меняется… – недоверчиво ухмыльнулся Яровой. – Я хочу знать по минутам: где ты была в тот день и что делала?..

– Ты что?! В самом деле?! – Лика буквально задохнулась от возмущения. – Не собираюсь я отвечать на твои дурацкие вопросы!..

Пощечина, последовавшая за этим, отбросила ее на спинку дивана.

– Говори!.. – Яровой навис над ней подобно глыбе. – Все – по минутам… И не вздумай врать мне!.. Поняла?!

Лика всхлипнула и молча качнула головой. Приложив ладонь к начинающей пухнуть щеке, она вкратце поведала Яровому обо всех событиях того страшного дня.

– И ты ни о чем не догадывалась?! – прищурился ее мучитель, с подозрением рассматривая девушку. – Ему никто не угрожал?..

– Насколько я знаю – нет…

«Так я тебе все и выложила!.. – мысленно фыркнула Лика, невольно ежась под пристальным взглядом Ярового. – Ишь, глазищами-то ворочает, будто догадывается о чем-то!»

Словно прочтя ее мысли, тот недоверчиво хмыкнул и обронил:

– Не договариваешь ты, подруга… А зря… Договорились бы по-хорошему и разошлись, а так…

– Что – так?! – напряглась Лика.

– Придется тебе с нами прокатиться в одно место…

– Куда это?! – Она судорожно сглотнула, все происходящее напоминало кошмарный сон, который никак не хотел заканчиваться. – Я уже накаталась сегодня… Может, хватит?..

– Здесь я решаю – кому и сколько хватит… – отрезал Яровой, грубо сдергивая ее с места. – Сейчас поедем встретимся с одним человечком… Маленький такой человечек, гнусненький, но свет пролить на многое может…