— Докладывают о первых искаженных в Швеции. — ответил радист.

— Беженцы спасаются куда могут, искаженные теряются в их рядах, так что ничего удивительного. — вздохнул я.

— Прошу прощения, ваше высочество, я не верно выразился. Особенные искаженные твари. Из самого центра польской зоны. — проговорил офицер связи, и вывел на один из экранов изображение из местных Шведских новостей. О чем лопотала репортер разобрать было невозможно, но знание языка и не требовалось.

На пристань, с которой в панике бежали пассажиры пришвартовавшегося морского лайнера, выбиралось нечто размером с грузовик и при этом обладающее всеми признаками гигантского краба. Толстый панцирь, суставчатые лапы с острыми когтями на концах и несколько жуткого вида клешней.

Морда твари, запрятанная между костяными пластинами из ребер, состояла из полукруга человеческих черепов, а пасть из множества пальцев, спешно запихивающих чью-то откушенную ногу. Стоило монстру выбраться, как вокруг него замерцали выстрелы, не достигавшие своей цели.

Тварь, которую мы относили к подвиду толстяков, неожиданно стремительно для такой туши, набросилась на таможенников охранявших порт с личным оружием, и побежавший от страха оператор едва успел заснять как гигантский краб схватил своими клешнями попытавшуюся убраться от монстра репортершу и целиком запихал её в пасть. Ноги девушки еще несколько секунд дёргались, но её конец уже был понятен, когда тварь добралась и до оператора.

— Жуть какая. — проговорила, передёрнув плечами офицер РЭБ.

— Да, жуткое зрелище. — согласился я, всматриваясь в изображение. — Перемотай на полторы минуты назад, замедли.

Лейтенант послушно выполнил команду, и когда я увидел то что хотел и приказал стоп, большая часть команды невольно перекрестилась. Да, происходящее на переднем плане вызывало смесь страха и отвращения, но то что было дальше, почти размыто и вне фокуса, у меня вызывало куда больше опасений. Потому что за крабом, оказавшимся скорее всего просто самым быстрым из тварей, на берег начали один за другим выбираться другие монстры.

— Это что же, все наши рвы бесполезны? — с тоской и отчаяньем в голосе произнесла лейтенант РЭБ.

— Нет. Мы делаем главное — снижаем возможность прохода тварей. Ров и стена — не морская пучина, в которой невозможно обнаружить и уничтожить врага без патрулирующих подводных лодок. Так что главное — вовремя обнаружить опасность прорыва. — ответил я, успокаивая экипаж.

Нет, наши усилия и в самом деле были не напрасны, но ценность их резко снизилась. Да, ров и стена сразу за ним, это не пологое морское дно по которому можно выйти на берег. Перепад высот, в почти десять метров — это не то, что можно преодолеть с наскоку. И всё же это не бетонные укрепления, а просто земляной, пусть и утрамбованный прессами, вал, который при достаточном времени вполне можно развалить.

А ведь уже поступали редкие сообщения о новых видах тварей — подземных, идущих правда куда менее резво чем основная масса, но что куда опаснее — летающих, с перепончатыми крыльями. Жуткая диссонансная эволюция, где нежизнеспособные монстры тут же пожирались их более успешными собратьями, а те в свою очередь становились куда опасней и многочисленней.

Будь у тварей осознанность, разум, который взял бы их почти несметные полчища под контроль, и ни о каком выживании человечества речи бы не шло. К счастью, хаотичность нападок и постоянная смена вектора движения тварей и пожирания ими друг друга существенно ослабляли жуткую орду.

Был в этом и минус. По свидетельствам разведки, останки прожаренного мною живого поля были пожраны за считанные дни, и теперь в сторону Киева двигались несколько монстров куда меньшего размера, но достаточно быстрые и более приспособленные к боям с воздушным флотом. Но это пока не наша проблема.

Приказав связаться с генеральным штабом и на всякий случай продублировать наши опасения относительно ходящих под водой искаженных, я добавил к ним рекомендации по организации патрульной службы и блокпостов, хотя уверен с этим справились и без меня, благо специалистов пограничников хватало, а вот с тварями диссонанса сталкивались далеко не все.

— Первое обнаружение морских гадов. — доложил Багратион, войдя в кабинет императора. Борис предпочитал заниматься работой, не отвлекаясь от глобальных исследований, но сейчас ситуация обострилась на столько, что ему пришлось отложить все изыскания, чтобы окунуться в текущие проблемы.

— Что по разложению? — спросил император, быстро читая отчеты.

— Обнаружено в минимальных объёмах. — ответил Леонид, переключив вкладку на планшете. — Даже в пятистах километрах эффекта разложения почти не видно.

— Не характерно. — поморщился Борис, серьёзно задумавшись. Диссонанс, как и резонанс, имел четко очерченную природу и зону действия. Обычно твари, отдаляющиеся от центра искажения, начинали терять мобильность, структурную целостность, а стоило им выйти в зону «нормали», как твари разлагались, превращаясь в бессвязные куски плоти, после чего их зачистка не представляла сложности.

Да, были условно стабильные диссонансные формы. На самом деле таковыми не являющиеся. Искаженные пусть и вызывали страх и трепет, но в большей степени оставались людьми. Как и подвергшиеся искажению звери и растения. Крайние же формы, вроде живого поля, не могли отдалятся от центра искажения больше, чем на определенное расстояние, зависящее от мощности излучения.

И гибель Второй такую дыру в реальности пробить просто не могла. Ни при каких условиях. Вот если бы он сразился с первым, и оба выложились по полной, пожалуй, возмущение могло бы привести к дыре такого размера что накрыла бы всю Европу, особенно ели один из них погиб бы, высвободив все силы и став ключом. Но не Вторая.

Изначально не слишком сильная девица, получившая свои способности только благодаря поддержке англичанина, в качестве противовеса и раздражающего фактора для него и Пятой. Проще говоря для России и Германии. К слову, как бы чужак не возмущался, а Борису удалось использовать Генриха с максимальной выгодой.

Германия в начале наступила на Польшу, на волне воодушевления от приобретения территорий ввязалась в проигрышную войну и оттянула на себя большую часть тварей, пока войска России приходили в себя. Затем, отступая, немцы были вынуждены оборонять города, и сейчас почти шестьдесят процентов всех искаженных находились на их территории, высвобождая людские и технические ресурсы остальных стран.

Даже понимая это, Пятая поддержала его кандидатуру для входа в совет, и сейчас торг шел на уровне Четвертого. Япония отчаянно требовала помощи в захвате Корейского полуострова, предлагая за помощь в этой авантюре не только нейтральный статус в возможной будущей войне, но и свою лояльность.

Увы, предложить это Борис не мог. Слишком много сил было направлено на удержание стремительно тающих европейских территорий, и это было странно. Можно даже сказать подозрительно. Не могли искаженные просто так сохранять свою стабильность на таком расстоянии от центра зоны диссонанса.

— Что по англичанам и американцам? — спросил Борис, откладывая очередной документ. — Есть информация об их альянсе?

— Если такой альянс и заключен, нам об этом ничего неизвестно. Формально Англия возглавляет европейский совет по безопасности, совместно с Германией и Францией. — ответил Багратион-старший. — В ближайшее время они должны сформировать объединенные флотские соединения, для защиты границ от искаженных.

— Что по поводу стратегии с электрическими ловушками? — уточнил император.

— Используют, на всей протяженности фронта. — коротко ответил Леонид, заглянув в документы. — Объединяют с автоматическими турелями, напалмом и стенами, но эффективность оставляет желать лучшего. Техника часто сбоит и выходит из строя, фон диссонанса повышается именно в зонах боевого соприкосновения.

— И это тоже странно. — проговорил император. — Свяжись с нашими партнерами и закинь им такую мысль — кто-то управляет тварями, а самые крупные из них тащат зону диссонанса с собой.

— Разве это возможно? — нахмурившись спросил Багратион.

— Возможно всё, просто некоторое с около нулевой вероятностью. — ответил Борис. — Сейчас куда важнее посеять в их умах сомнения, так что сделай это аккуратно. Пусть будет утечка из секретных документов.

— В таком случае, не лучше ли отложить информацию о гибели в теракте последней наследной принцессы Польши? — уточнил Леонид. — Два скандала за раз — может быть перебором.

— Нет, пусть эта информация разойдется. — покачал головой Борис, вновь берясь за планшет. — Всё происходящее, лишь вершина айсберга. Гибель миллионов — статистика, а не трагедия. Так что наша задача правильно эту информацию подать.

— В таком случае у меня предложение, ваше императорское величество. — сделав небольшую паузу, и обдумав ситуацию сказал Леонид. — Как на счет слить информацию не им, а цесаревичу?

— Не называй его так. — поморщившись напомнил Борис, и глава разведки разом затих. Но, как бы неприятна не была мысль