мог внятно ответить. Сослался на уличных хулиганов, стреляющих сигареты.

Я начал врать жене. Врать, глядя в глаза.

Арина права – мы животные. Мы грязные животные, одержимые необъяснимой похотью. Разум здесь бессилен.

Тряхнув головой, снова посмотрел на своё отражение в зеркале ванной. Пора выходить. Я и так нахожусь здесь дольше, чем обычно моется Наташа.

Обернув бёдра полотенцем, вышел из ванной комнаты, прошёл в нашу с Наташей спальню и понял, что мой телефон, лежащий на тумбочке, лежит не так, как я его оставлял. Не специально, но я запомнил, как я его положил перед уходом в ванную.

Наташа с невинным видом читала что-то в своём планшете.

Наверное, это женская интуиция или что-то около того. Но она явно чувствует и понимает, что со мной что-то не то. И, конечно, подвох может быть только в любовнице. Как думают все женщины. А Наташин беззаботный вид говорил только о том, что она вполне удовлетворена тем, что ничего не нашла в моём телефоне. Значит, мои сказки о проблемах на работе теперь для неё кажутся вполне реальными, и волноваться больше не о чем.

Вряд ли она догадается, что я совершал вещи куда более хуже, чем банальная переписка по телефону.

Но совесть, и без того душащая меня все эти дни, толкала на то, чтобы я извинился. Пусть не вслух, пусть не напрямую, но мне нужно сделать хоть что-то, чтобы жена перестала во мне сомневаться. Раньше ведь никогда не сомневалась.

Но раньше я и не делал то, что делаю сейчас.

Скинув с себя полотенце, подошёл к постели со стороны Наташи и забрал у неё планшет, положив его на тумбочку.

- Вау! – выдохнула жена восхищенно и слегка повела бровью, взглянув на пах. – Смотрю, дела на работе пошли в гору?

- Не совсем, - бросил я и накрыл её губы поцелуем.

Наташа охотно ответила на поцелуй, потянулась ко мне и помогла мне снять с неё сорочку. Следом – кружевные трусы…

Ещё никогда я не брал свою жену чисто механически, двигаясь и целуя её по памяти, находясь при этом мыслями даже не в нашей квартире.

Я пытался вспомнить и восстановить те эмоции, которые когда-то накрывали меня с головой, когда я занимался любовью с женой, но сейчас я не находил ни одну из них.

Глава 20. Арина

Сами собой проблемы рассасываются только в сказках. Мне же стало понятно, что мои проблемы только ширятся, когда я, выходя из бара после смены, в очередной раз вместо такси начала подсознательно ждать машину Сергея. Серёги. Серёжи…

Вот настолько у меня поехала крыша, раз я начала крутить в своей бестолковой голове варианты того, как могла бы обращаться к нему по имени, будь мы обычной парочкой.

Проведя несколько дней, как приличная девочка, разрываясь между работой и домом, я увидела решение нашей проблемы недалеко от детской площадки на соседней улице – сын Сергея. Если я не ошиблась, это был.

Мальчишка лет десяти гонял с другими пацанами мяч и не подозревал, что за ним наблюдает поехавшая головой тётка.

А решение проблемы было простым: если мы сами с Сергеем не можем остановиться (а мы не можем и не сможем – это точно), то нас остановит его жена.

Я никогда не отличалась деликатностью в отношениях с кем-либо, кроме сестры и племянницы. Не стану и сейчас нарушать свои традиции.

Подойдя к мальчишке и, отведя его чуть в сторону, я разузнала у него, всё что мне было нужно: и точный адрес, и то, что мама сейчас дома, и то, что папа совсем скоро вернется с работы. Только и нужно было сказать, что я дальняя мамина подруга, которая хочет ей кое-что передать.

В подъезде дома Сергея, глядя на себя в отражении лифта, я быстро изобразила из себя прилежную девочку, заплетя две косы и смыв почти всю косметику с лица влажными салфетками. Даже платье в горошек на фоне такого бледного лица выглядело так, будто я действительно была примерной домашней девочкой.

Чтобы не передумать и не убежать, выйдя из лифта, я сразу подошла к двери квартиры Сергея и позвонила в звонок.

Натянутая, как пружина, я ждала, когда шаги внутри квартиры станут ближе, а дверь медленно откроется.

- Здравствуйте! – сказала я милейшим голоском.

- Здравствуйте, - чуть насторожилась женщина за порогом и скептически осмотрела меня снизу вверх.

- Скажите, пожалуйста, здесь проживает Сергей?

- Смотря, какого именно Сергея вы ищите, - чуть повела бровью женщина и подперла плечом дверной проём.

- К сожалению, я не знаю его фамилию. Я просто пришла сказать ему спасибо за то, что он спас меня от хулиганов. Понимаете, он тогда жизнью рисковал ради совершенно незнакомой девушки, а я ему даже спасибо сказать не смогла.

- А-а! – протянула женщина и, кажется, с облегчением выдохнула. – Так вот откуда у него эти синяки и ушибу! А я уже себе напридумывала… Просто он ничего толком мне не рассказывал по этому поводу.

- Если он дома, позовите его, пожалуйста. Я только скажу «спасибо» и всё, - едва не пустила я слезу для убедительности. – Или, давайте, я оставлю ему денег или хотя бы шоколадку в знак благодарности…

- Не выдумывайте, девушка, - чуть нахмурилась женщина и отошла в сторону. – Проходите. Сергей с минуты на минуту должен вернуться с работы. Лично его и поблагодарите.

- Правда? - сложила я бровки домиком.

- Конечно, проходите, - кивнула женщина, пропуская меня в свою квартиру. – Заодно расскажете, какой мой муж герой.

- Он самый настоящий герой! – верещала я восхищенно, снимая в прихожей босоножки. – Настоящий мужчина!

- Да, Серёжа у меня такой, - гордо протянула женщина. – Я, кстати, Наталья. Его жена.

- Приятно познакомиться, Наталья, - пожала я её руку.

- Пойдёмте в кухню. Угощу