Маркиз усмехнулся, руки на боки поставил.

— Удивительная женщина, — выдал, вернув самообладание, и, сделавшись злобным и страшным, вдруг гаркнул страже: — Взять!!

— Предупреждаю, идиот, будут жертвы, — фыркнула, вынимая со звоном клинок.

— Ты стоишь любых жертв! — Выпалил и подогнал своих: — Чего стоим? Кого ждём?

Когда я рубанула пополам первого набежавшего на меня, мало кто что — то понял. Но после того, как половина тела упала, вываливая внутренности на кафель, оставшаяся десятка добрых молодцев с ещё одним раненным ужаснулись и пустились наутёк во главе с маркизом. Орава ввалилась в покои. Я за ними с намерением забрать Дафну.

Там меня попытались приложить вазой, но я увернулась и прыгнула дальше. В тесном помещении с кучей занавесок и мебели меня попытались скрутить. За что поплатились ещё двое. Дальше я заблудилась в огромных комнатах с подушками, бесконечными кроватями и столиками. Слишком много смежных помещений оказалось на пути. И как назло все притихли.

В очередной комнатке я высунулась в окно, чтобы вздохнуть свежего воздуха и сориентироваться, где же оказалась после получасовых скитаний. О чудо, восхитилась я картине. По стеночке на верёвочке прямо в ночной прогулочный парк деловито спускался варвар. А слева и справа от него в полумраке ещё по зверушке. Присмотревшись, заметила, что среди клумб затаилось уже десятка три. А то и больше.

— Миранда! — Окликнул маркиз, одетый уже в камзол и со шпагой на изготовке. — Прошу прощения, что заставил вас ждать, миледи, пришлось повозиться, прежде чем нашёл фамильную шпагу.

— Дэсад, вы с дуба рухнули против меня с такой зубочисткой идти? — Возмутилась даже, делая шаг за шагом к нему.

Маркиз был один, но бдительности я не теряла, мало ли сети кинут с нескольких сторон, тогда придётся мне не сладко.

— Я не настолько глуп, чтобы дважды недооценить вас, леди Миранда, — ответил маркиз отступая назад с вытянутой шпагой. — Против вашей скорости меч — это роковая ошибка. А шпагой я легко достану.

Плюсик за смелость я ему уже поставила.

— Твоя роковая ошибка состоялась, когда ты решил, что можешь строить против меня козни, долбанный извращенец, — высказалась, встав в позу и воткнув меч в диван.

— Это шёлковый диван за десять золотых, — взвыл маркиз и встал в позицию для атаки. — Защищайтесь, миледи!

— Ага, — прогнусавила я, сняла с пояса метательный нож и что есть силы бросила в лорда. Нож вошёл по самую рукоять в левое бедро, куда и целилась.

Бедняжку подкосило, как миленького. Не дойдя до меня пары шагов, маркиз рухнул и взвыл.

— Это нечестно, драная сука…

— Где ваши манеры, маркиз? — Усмехнулась я, хотела схватить за гриву, а сорвала парик. — Упс.

Прошуршав пальцами по лысине, разочарованно выдохнула. Схватить — то не за что. Взяла за ноздри обратным хватом. Пальцы у меня порой когтистые, поддался, как миленький, заверещал.

— Вроде мужик здоровый, мышцы прут, а скулишь, как девка, — прокомментировала, отпуская обратно, ибо у бедняжки из обеих ноздрей хлынула кровь.

— Забирай свою Дафну, и вон, — завопил, шмыгая. — Падкие, обе падкие! Я… я знаю всё, она призналась мне, открылась. И я… я понял и принял её такой, какая она есть. Но ты! Ты лишняя! Ты исчадие зла. Уходи, или я… я…

— Расскажешь всей империи, что она проститутка? — Продолжила его мысль.

— Именно!

— Вынуждена тебя огорчить, сэр извращенец и подлый обманщик. Замок вот — вот захватят варвары. И знаешь, я тут подумала, почему бы им не подкинуть мысль о том, что тебя стоит посадить на кол, чтобы корчился. А?

— Да кто тебя будет слушать, шалава!

— Шалава?! — Я вынула нож из бедра, и вогнала его во второе. — Это чтобы не смылся.

Маркиз взревел по — звериному и попытался вцепиться в меня. За что получил коленом в челюсть. Надо отдать должное, он — боец. Пусть и подлый. Все они себе на уме. У всех своя правда. Но истина… она только моя!

— Дэсад, я задам тебе лишь один вопрос, постарайся не ошибиться, — произнесла, надавив коленом на горло. — Кошелёк или жизнь?

— Ты издеваешься? — Маркиз сипло рассмеялся.

— Да конечно шучу, Дафна где? Говори, или отрежу тебе причиндалы.

— В моей банной она, но не думаю, что ты обрадуешься, увидев, как она там развлекается, — выпалил.

— И как же она там развлекается? — Усмехнулась, поднимаясь.

— Эта ненасытная девка хочет кончать каждые пол часа, неважно, как и с кем, — выдал маркиз, пытаясь остановить кровь путём зажатия ран руками.

Как раз на две руки — две дырки, идеально.

— Ты думаешь, она жертва? Это я жертва! — Крикнул маркиз в след надрывно.

Пустив воздушный поцелуй Дэсаду, который смотрел на меня с явным укором, я рванула искать Дафну. Похоже, плен Красномордого не прошёл бесследно. А может в женщине открылось что — то уже здесь. Странно, что я ничего не заметила, такая скромная со мной была, и взгляд никогда не выражал, что лоно пылает и горит.

До личных бань маркиза я не дошла. В замке началась заварушка, которая с улицы вскоре перекочевала в здания. Даже в цитадель прорвались, похоже. А я бы и спускалась дальше, попутно отбиваясь от натиска вражьего. Но увидела через окошко, как три десятка всадников, преимущественно в золотых мундирах, выскочили из замка через неожиданно упавшие ворота. Похоже, даже на удивление варварам. Ибо когда скрылись, толпа через открытые ворота сюда не хлынула. Конечно, варвары стали проходить, но не волной войска, чтоб наверняка. А так, по мелочи.

Явно не готовились к такому повороту захватчики. Как и я.

Ведь с Золотыми клинками ускакала и принцесса!

Поднявшись в малый зал, я уселась за стол. Драться с варварами смысла не видела. А вот поесть перед пленом не виделось лишним.

— Слуга! Есть кто?! — Рявкнула на весь зал.

— Да госпожа? — Раздалось писклявое из — под стола.

— С ужина мясо осталось? — Спросила деловито служанку. — Тащи всё, и вина прихвати заодно…

Хороший кусок говяжьего мяса, пусть и холодного, пошёл на ура вместе с овощным салатом под звуки разгоревшейся битвы снаружи. Весь гарнизон замка стоял на ушах. Но это не спасало, варвары наращивали успех. Благодаря эгоизму Зельти у наших не осталось и шанса.

Страшная разукрашенная в сине — чёрную полоску морда ворвалась в зал с секирой на взмахе, и увидев лишь женщину, несколько успокоилась. Двухметровый варвар в шкурах, забрызганных кровью, как и сама морда, улыбнулся широко. И, кинув секиру на стол, стал расстёгивать штаны.

— Совсем страх потерял?! — Рыкнула я, ставя кувшин с треском на стол. Да так, что он развалился.

За первым варваром ворвались ещё двое, за которыми, похоже, столпился целый отряд.