class="p1">— Я попробую. Если не выйдет, сделаю как ты сказал.

Маркель кивнул и продолжил разбираться с только ему понятными настройками в устройстве.

Всего десять шагов отделяло нас от разрушенного реактора. Я пошёл к нему, а Лавина остановилась на середине пути, чтобы охлаждать минимальную площадь. И с каждой минутой, проведённой здесь, её лицо становилось бледнее.

— Сколько минут ты выдержишь? — прямо спросил я.

— Не знаю, — девушка задумалась. — Десять-пятнадцать, если стоять здесь. Очень жарко.

— Маркель, у нас десять минут, — крикнул я мужчине. — Стой, если реактор не горит, то откуда жар?

Я увидел через стёкла его выпученные глаза. Маркель лишь пожал плечами.

— Странно всё это, — констатировала Лавина.

Не было времени гадать, и я вернулся к своей задаче. Вокруг было разлито столько радиации, сколько воды в открытом море. И я видел её источник. Из повреждённого реактора сильно фонило, и эти частицы мешали видеть то, что под ногами.

Впопыхах я споткнулся о крупный осколок графита и упал. Но успел выставить руки вперёд, так что пострадали лишь ладони. В кожу вонзился острый песок. Матерясь, я вынул крупные куски, и несколько капель крови упали на пол. И даже в тусклом свете ламп я заметил, как они вскипели.

И снова раздался стрекот.

— Да что ж такое? — выдал я, стараясь сосредоточиться на обломках.

Но мерзкий звук отвлекал.

Неожиданно прохладная рука опустилась мне на плечо. И жар злости мгновенно улетучился.

— Ты справишься, — нежно шепнула мне на ухо девушка.

— Я справлюсь, — тихо и спокойно повторил я и прикрыл веки.

Пришлось отключиться от всего лишнего вокруг. Заглушить звуки, чтобы полностью отдаться шестому чувству.

Частицы радиации стали моим океаном, и казалось, я мог бы плыть в нём. Подняться наверх при желании. Пол и обломки стали дном. Нет, скорее подводным гейзером. Но разве можно выкачать из гейзера всю воду? И было тут что-то ещё…

По телу пробежала дрожь, ком страха засел в горле. Прямо внутри реактора сидело крупное существо. Шестое чувство видело его как сгусток света. Как рыбу в воде. На вид насекомое. Силуэт напоминал смесь муравья и кузнечика. И оно стрекотало каждый раз, когда отправляло себе в пасть кусок графита, как кот, урчащий от удовольствия.

— Ты его видишь? — я обратился к стоящей позади девушке. — Внутри реактора.

— Я не могу туда пройти. Очень жарко, — простонала она.

Существо скрылось где-то в обломках, как под землю провалилось. И несмотря на жар, я подошёл к этому месту.

Пот ручьём стекал с моего лба, сила Лавины не доходила до сюда, или вернее: доходила, но температура в реакторе была настолько высокой, что у девушки получалось лишь слегка её понизить.

— Ни фига себе! — прокричал я так, чтобы Лавина и Маркель услышали. — Там целое гнездо!

— Где там? — отозвалась девушка.

— Тут дыра в полу. Она куда-то ведёт.

— Что? Я должен это увидеть! — воскликнул мужчина и положил планшет на пол.

Двое подошли ко мне.

— Меня хватит на пару минут, — предупредила девушка.

— Нам хватит. Останься здесь, а мы спустимся, — указал я.

— Спустимся? Мор, ты в своём уме? — Маркель с опаской заглядывал в дырку в полу. — Ничего не видно, всё черным-черно.

— Да, спустимся. У тебя же есть верёвка?

— Ничему тебя жизнь не учит, — помотала головой девушка. — Рано или поздно любопытство тебя убьёт!

— Лучше поздно! — с вымученной улыбкой ответил я, принимая из рук Маркеля верёвку. — И если есть фонарик, способный работать здесь, то его тоже доставай!

— Есть обычный. Можешь попробовать отогнать от него радиацию и светить, — предложил мужчина.

— Тогда свети сам, — указал я и закрепил верёвку на уцелевшей стенке реактора.

Я спустился первый. И пожалел, что не попросил ещё и перчатки. И без того оцарапанные руки горели. Благо, я проехал на верёвке всего метра четыре, прежде чем ноги коснулись пола.

— Здесь не глубоко! Спускайся! — крикнул я в щель сверху.

Шестое чувство показало, что насекомоподобные создания разбежались, походу испугались меня.

По всей видимости они не представляют угрозы. Надеюсь, а то в этом мире может случиться всё, что угодно.

Я думал, что меня уже ничто не сможет удивить. Ох, как же я ошибался!

Стоило Маркелю спуститься и включить фонарь, как я не нашёл приличных слов, чтобы описать увиденное.

— Эти сволочи сами мутантов выращивают! А потом еще удивляются, что те их мочат.

— Примерно так и есть, — прокомментировал Маркель. — Где ещё спрятать лабораторию, чтобы совет бункера не узнал? Конечно, под атомной станцией. Так вот что вывело из строя третий энергоблок: кто-то очень хотел вырваться наружу.

— Даже догадываюсь кто.

Я осмотрелся. В длинном узком коридоре располагались лаборатории и стеклянные клетки. Конечно, стекло здесь ставили пуленепробиваемое, но это не помешало некоторым представителям фауны его прогрызть.

— А вот и гнездо, — заметил я.

— Скорее муравейник, — глухо усмехнулся Маркель, наблюдая как насекомые заваливают свою бывшую клетку обломками реактора.

— И что делать с этим зоопарком?

— А, ничего. Пусть совет разбирается. Изолируем третий энергоблок, и больше никто не выберется.

— В ближайшее время, — дополнил я.

Внезапно подошва прилипла к плитке. Здесь было жарко, точно в аду, и я не заметил, как она начала плавиться.

— Уходим! — скомандовал я и вернулся к верёвке.

Лавина подала мне руку и помогла вылезти.

— А я лопату нашла, — она продемонстрировала мне свою находку.

— Ты ж моё золото! — я чмокнул её в губы.

— Одного поцелуя мало. Поверь, это было сложно.

— Верю, и сполна расплачусь потом, — игриво пообещал я, несмотря на всю неуместность.

Мы помогли Маркелю выбраться, и я стал быстро засыпать в яму осколки графита и песок. С лопатой на это ушло не больше пяти минут.

— Готово! — крикнул я мужчине, и он ткнул пальцем в сенсорный экран.

— Отходите! — предупредил он.

Мы резко отпрянули от реактора. И прямо перед моим носом упал стальной саркофаг. Толщина его стен точно превышала метр. Вот это я понимаю мера предосторожности!

Маркель не отлипал от планшета. Через несколько секунд свет везде погас, и мы оказались в кромешной темноте. Лавина вцепилась в мою руку.

Но всего через пару гулких ударов сердца, свет загорелся. Яркий белый свет, под которым мы шли десяток уровней выше.

— Перезапустил, — уведомил мужчина. — Можно убираться отсюда.

— Мне… Мне надо будет отдохнуть, — предупредила девушка.

— Конечно! — ответил я. — Маркель, веди нас сперва обратно к озеру.

Мужчина кивнул и нажатием кнопки открыл двери лифта. Найденный планшет он взял с собой, спрятав в рюкзаке.

Мы спешно добрались до пещеры. Последний километр я снова взял Лавину на руки. Отдыхали в озере часа два по внутренним ощущениям.