сумму в качестве отступных за испорченные нервы этих власть предержащих и потери, понесённые ими из-за торговца. И вот эта тема вновь всплыла.

— Был у меня парочка таких. Но давно уже продал, сожалею, — грустно вздохнул он, стараясь держать лицо перед собеседницей.

— Может, расскажете откуда их взяли? Нам очень нужен такой. Даже просто за информацию о мастере готовы заплатить пятнадцать тысяч марок, — проникновенно произнесла женщина.

— Увы, увы, — торговец отрицательно покачал головой, — ничем не могу помочь. Мой помощник по случаю приобрёл их у какого-то охотника в одном из караванов. Я тогда не стал интересоваться продавцом, а сейчас уже и не получится, так как помощник уволился и по слухам ушёл в какую-то старательскую артель в одном из посёлков. Зовут его Мидль, в Бэрвэ он тогда был проездом. Попробуйте его поискать.

— А если немного подумать и что-то ещё вспомнить? — надавила на него взглядом гостья. — Пятнадцать тысяч марок всего лишь за дюжину слов, которые помогут найти создателя амулетов.

— Я не знаю ничего о нём. Уже сказал, что…

Внезапно он понял, что не может говорить. Да что там — дышать тоже! Изящная женская ладошка крепко стиснула его шею, перекрыв поток кислорода. Стоявшая в паре метрах от него посетительница в одно незаметное глазу мгновение оказалась рядом. Торговец попытался схватиться за оружие и не смог. Тело было парализовано от макушки до пяток.

— Сейчас ты мне расскажешь всё, что знаешь про создателя амулета с Аурным ночным зрением. Я в курсе, что ты продал их больше всего и чаще прочих торговцев общался с тем, кто тебе их поставлял, — спокойно и как-то даже лениво сообщила она ему, глядя в глаза. — За попытку соврать стану отрывать тебе палец. За третью ложь выдавлю правый глаз. Решишь что-то скрыть, не до конца договорить правду — и лишишься своих причиндалов.

На торговца напала такая жуть от её взгляда и слов, что из него вырвалась речь бурным потоком, когда женщина отпустила его шею.

— Высокий парень, на вид лет так с двадцать три или двадцать четыре. В Бэрвэ появился совсем недавно и стал продавать амулеты разных типов. Аурное ночное зрение продавал только он. Наши охотники сразу это оценили и были готовы платить почти любую цену за подобный амулет. Я уже после второго его прихода понял, что паренёк и есть их создатель, а не посыльный артефактора. Ну и это… подумал, что раз он так прячется и выглядит так молодо, то не из клана… а может просто сбежал. Ну и это, решил навариться на нём. Сообщил о нём Воломиру Фештелю, это сын главы клана. Думал, что за услугу тот однажды меня приблизит к себе, а сейчас поможет расшириться, замолвив за меня словечке перед нужными людьми. Как-никак, получал ценного артефактора в своё окружение. Но тот взял и сбежал, да ещё намял кому-то бока или обокрал Воломира, либо его людей, меня за это чуть в тюрьму не кинули. Обвинили, что с моей подачи в имении оказался враг, от которого куча убытков и унижения случилось. Еле откупился…

— Ты знаешь, что точно случилось тогда и куда подевался артефактор? — перебила его женщина.

Торговец нервно сглотнул и молча кивнул.

— Рассказывай, — потребовала гостья.

— Слухи непроверенные, сам случайно услышал разговор воинов клана, когда меня таскали на допросы к Нурхонту…

— Ближе к сути! — окрик женщины прошёлся по сознанию торговца, как плетёный из воловьей кожи бич по нежной коже провинившейся молодой служанки. Живот у мужчины резко скрутило. Только страх перед допрашивающей дал ему силы не опорожнить кишечник в штаны в тот момент, ведь вдруг бы это её привело её ещё в большую ярость.

— Артефактор соблазнил кого-то из женщин в имении Фештелей, украл её украшения с драгоценными камнями, из которых создал амулеты со скрывающими талантами. С их помощью незаметно убежал в город. А там воспользовался услугами наёмного проводника, который вывел его за стены. Больше я ничего не знаю, госпожа. Клянусь всеми богами и самым святым для меня.

— Имя наёмника.

— Не знаю, но слышал от фештелевских дружинников, что их товарищи искали его в трактире «Сладкий вечер», — торговец моргнул и вдруг осознал себя сидящим на полу рядом со стойкой и с бурлящим животом. — Что за проделки демонов? — пробормотал он, медленно поднимаясь с пола. — Чего это я тут развалился? Отравился никак? Ох, хорошо же, что никого ко мне не занесло. Вот ведь позор был бы какой. А если ворюга зашёл бы и увидел меня отключившегося?

Проведя взглядом по товару и убедившись, что всё на своих местах, он семенящими шажками сначала дошёл до двери, чтобы запереть её, а потом тем же шагом заторопился в уборную. О странных и страшных гостях, как и о разговоре с ними в его памяти не осталось ничего.

Глава 10

ГЛАВА 10

Как оказалось, в темнице сидел ещё один рекрут из моей центурии. Девушка, обладательница высокой и стройной фигуры. С длинными чёрными волосами, едва заметно отливающими багровым, будто уголья в кузнечном горне. С ярко-зелёными глазами и очень светлой едва загорелой кожей. На меня она бросила несколько холодно-заинтересованных взглядов, но дальше её внимание к моей персоне не пошло. Нас с ней выпустили одновременно и даже отвели до казармы.

Здесь