с биноклем, чуть выглянув из окопа, и с помощью посыльных отправлял приказы.

— Не положено, ваше высокоблагородие. Пока мы в окопах, их орудия нас не достанут. Пока наши сорокопятки всех артиллеристов англичанам не перещёлкают, любая вылазка — смерть.

— Так вон, соседи пошли в атаку, нужно же поддержать, — Нахимов показал на соседние части Меньшикова.

— Это они пока пошли, а потом назад вернутся. Не измотали мы еще врага.

А князь на рассчитал дальнобойности винтовок врага. Он поднимал пехоту, британцы отступали и давали страшный залп. В этой ситуации спасала только скорострельность русских винтовок со скользящим затвором.

Отбив контратаку Меньшикова в прорыв пошли французы и турки. Они шли западнее позиций Нахимова, где и так уже положили слишком много. Началась собачья свалка. Русские офицеры вооружённые револьверами и саблями возглавили штыковую, чтобы вцепится атакующим французам и туркам в глотки, до последней капли крови.

— Немедленно, выступить на помощь правому флангу, — впервые за бой, скомандовал нахимов, и майор рядом его послушался.

— Есть выступить на помощь. Пулеметы, за мной! — он выхватил саблю и побежал на соседний холм.

За ним, как за вожаком в стае потянулись расчеты пулеметов с тележками. Пехотинцы остались в окопе.

Пять полуросликов без прикрытия поставили прямо на вершину холма, майор не стал спорить, потому что был согласен с адмиралом. Он лишь только кровожадно ухмыльнулся и скомандовал:

— Огонь!

Бить по по позициям защитников он не решился, уж слишком там плотный клубок связался между дерущимися.

Очереди как раскалёнными линиями пошли вниз по склону, перемалывая штурмующих в новый сорт фарша, турко-французский фарш. Камни и земля стали скользкими от крови, французская синяя форма потемнела от пятен и покрылась дырками выходных отверстий.

А потом, пулеметам ответили. С того берега альмы заговорили новейшие митральезы. Французские многоствольные орудия не уступали по скорострельности, только по запасу снарядов. Но залпа пяти митральез хватило, чтобы прервать кровавый пир майора Иванова и его пулеметчиков. По французам тут же заработали сорокопятки, разбивая и разгоняя их позиции, но звоночек прозвучал, и Нахимов понимал, что войны вступают в новую эру.

Остатки турецких и французских подразделений дрогнули и побежали. Вот только у русских на восточном фланге уже не было сил, чтобы преследовать их. Меньшиков приказал отходить, оставив позиции. Князь уводил войска в глубину полуострова, пока Нахимов с экспедиционными силами эскортировал раненых до Севастополя. В городе уже развернули полевые госпитали и приготовили лекарства.

Коалиция не сразу заметила отступление русских. У них ушло еще три дня, чтобы выдвинуться им в след. Коалиция обходила город с Востока, надеясь напасть с ослабленной южной части города. Укрепленный город Симферополь решили не трогать, чтобы не тратить силы. По пути им встретилась одинокая железная дорога, которую сразу же решили взорвать, разорвав сообщение.

К городу сразу подойти не удалось, патрули русских вступали в жестокие перестрелки с разведчиками коалиции, нередко убивая всех кавалеристов. А без знания, что может ждать впереди, лорд Раглан, уже не решался вести войска, ведь один раз он уже обжегся. На берегах и холмах Альмы коалиция потеряла пять тысяч солдат, сколько у русских осталось сил они не знали. На брошенных позициях защитники не оставили ничего, даже сломанных пушек или пулеметов, забрали и тела погибших.

В качестве передовой базы и главного порта выбрали небольшое село Балаклава. От городка до Севастополя по прямой было всего десять километров. Единственное, что не понравилось лорду Раглану, так это возвышающаяся на пути Сапун-гора с какой-то стройкой на самой вершине.

Глава 11 Черный пятьдесят второй. Часть четвертая

Вокруг новой базы коалиция поставила палатки, начала строить редуты и рыть траншеи, чтобы защититься от возможной атаки гарнизона города. Все превратилось в рутину. Пока наблюдающие следили за передвижением русских, остальные копали и таскали мешки с сырой землей. Через месяц осень должна была закончится, и им нужно было закрепиться до наступления холодов. Погода и болезни стали настоящей карающей дланью коалиции.

Для больных холерой пришлось организовывать большой карантин. Запасы пресной воды восполняются с трудом из местных колодцев. Вадим уже начал строительство глубоких скважин до водоносных слоев полуострова, но такие пока бурили только в крупных городах вроде Севастополя, Симферополя или Керчи. В основном же врачам приходилось проверять местные колодцы и обеззараживать их при случае. Воронцов не хотел эпидемий и тратил огромные деньги, на помощь местным.

25 октября 1852 года.

Князь Меньшиков перегруппировать войска в Симферополе и решил выбить коалицию из Балаклавы, уничтожить бухту, выбив все силы врага с полуострова.

Собрав в кулак пятый пехотный князь ударил по передовым редутам. Там держали оборону турецкие подразделения, но русская пехота прошла так стремительно, что пришлось вытирать ноги о дырявые турецкие мундиры, а то в крови запачкались, скользко.

Разбив два турецких батальона Меньшиков направил кавалерию прямо в место сочленения подразделений. Прорвав собранные на скорую руку линии французов кавалеристы наткнулись на британскую морскую пехоту. Тонкая красная линия проступала через густой дым оружейных залпов, словно заманивала кавалеристов, манила, просила взять непрерывным напором. Но дружные залпы, раз за разом сменяющихся солдат, создали непроходимую стену огня. Кони вставали на дыбы и сбрасывали всадников, пораженные из мощных нарезных ружей. Девяносто третья британская дивизия стала последним препятствием между кавалеристами и бухтой.

Заметив подход приближение отрядов коалиции в подкрепление к британцам, русские отступили с захваченных редутов, но захватили с собой орудия.

Лорд Раглан так взбесился дерзостью Меньшикова, что приказал подразделениям вернуть орудия. Но командиры на местах не поняли приказа. Британская легкая кавалерия пошла в атаку на позиции Нахимова, который прикрывал атаку князя.

Британские офицеры поняли, куда и как глубоко они попали, когда передовые линии их встретили пулеметным огнем. Пять пулеметов заменило собой британскую линию, положив всю кавалерию еще до того, как они вошли в зону пехоты.

Пусть бой и не закончился разрушением Балаклавы и кораблей, которые ее заняли, но Николай приказал усилить натиск, вдохновившись успехами. Князь же был рад выполнить приказ и пятого ноября повел атаку на границе города Инкерман. В качестве цели выбрали участок за который отвечали британцы, разведка посчитала его слабейшим.

Пока шла возня с постоянными атаками, коалиция не могла начать полноценный штурм Севастополя, чем активно пользовался Нахимов. Первым делом он восстановил железнодорожное сообщение и стал накачивать город запасами снарядов и свежими силами. Войска окопались вокруг города, а бухту плотно