Карлос развернулся и со всего размаху ударился головой о свисающий ствол турели.

– Идиоты! Я вас выкину на самую дальнюю луну! Руду грызть будете вместо шахтеров! Клоны недоделанные, почему башни еще в боевом положении?!

– Какой мужчинка. Прям роковой красавчик!

Игривые интонации бархатного голоса прозвучали совсем рядом. Одновременно со взвывшими тревогой сенсорами позади колыхнулась часть пространства.

Немезис резко обернулся.

Возле облицованной под мрамор колонны проступили контуры человека. Спавшее марево маскировки осыпалось искрами. Невысокая фигура оказалась облачена в полупрозрачный плащ, что, с каждым мгновением теряя прозрачность, все больше превращался в серый балахон энергетической брони «законников».

Из-под капюшона Немезиса бесцеремонно рассматривала незнакомка.

Легко оттолкнувшись от колонны, сквозь разошедшиеся в стороны полы показались ручки ручных излучателей.

Лихое движение, и два ручных излучателя уже торчат из набедренных кобур. Неспешно подойдя к застывшему воину, девушка обошла его со всех сторон и, остановившись напротив, бесстрашно заглянула в сплошное зеркало лицевого забрала.

– А можешь открыть шлем?

Воин молчал. Простая просьба его обескуражила.

Еще никто и никогда по своей воле не хотел взглянуть ему в глаза.

После секундных колебаний лепестки шлема втянулись в шейный отсек.

– И совсем не страшный. Я уже готовилась увидеть исчадие кошмаров, всё в шрамах и со свежей кровью на клыках.

Хохотнув над забавностью происходящего, девушка оголила закованные в полицейскую броню руки и с усилием откинула капюшон энергопоглотителя.

На свете заиграли чернотой коротко стриженные волосы, блеснул серебром обруч виртуальной связи, и воин встретился с широко распахнутыми синими омутами.

– А какой молоденький…

Впервые Немезис не знал, что делать. Если бы девушка бросилась в стремительную атаку или вскинула излучатель для выстрела, он бы не колебался, но вот так… просто рассматривать. Обычные люди при его появлении стараются смотреть куда-то в сторону, а уж девушки бледнеют и исчезают быстрее ветра.

К щеке потянулась рука, и Немезис дернулся назад. Короткий свист, щелчок, и между девушкой и воином заиграли бликами два клинка. С тыльной стороны ладоней выпирали стальные жала острейших клинков, своей сталью способных вспороть броню киборга-охранника, а о легких доспехах, что потертым композитом чернели из-под плаща девушки, и говорить было нечего.

– Да чего ты дергаешься, – настороженно проговорила девушка, сделав шаг назад, – всего лишь хотела дотронуться… а ты сразу когти выставил.

Ситуация воину совершенно не нравилась.

О том, как вести себя в таких ситуациях, в Скрижалях говорилось четко – избегать любых телесных контактов. Если воин дал врагу дотронуться до себя, то он труп. Но сейчас не бой, даже не попытка агрессии. И таких ситуаций нет в наставлениях. Единственное, данный поступок можно классифицировать как нарушение личного пространства.

Не найдя ничего лучше, Немезис спросил:

– Ты кто?

Девушка недоуменно взглянула, но вспомнив, что гость всего три минуты как на станции, задорно усмехнулась:

– Да откуда же тебе знать. Я Фелиция. Капитан законников этого уровня станции.

– Капитан? – переспросил Немезис. Сопоставляя молодой возраст с данными с табелями рангов законников, заметил: – Твои биологические показатели соответствуют шкале двадцать лет. У тебя нет положенной выслуги лет. Одно из двух. Или ты лжёшь, или ты значительно моложе своих лет.

– Ну, это, может быть, где-то нужна выслуга, – пожала плечами девушка, – у нас законники долго не живут. И когда меня списали сюда доживать свой век, я пошла на обычно вакантную должность.

– Доживать?

– Работа была вредная. – На лице мелькнула тень воспоминаний, на миг оно заострилось, превращаясь в маску дикой хищницы, но тут же растаяла под мягкостью бесшабашной улыбки. – Только тут нашлось место для калеки, которой жить-то осталось год, от силы два… но ты не заморачивайся. У нас тут свои нюансы… А ты как, свободен? Прошел регистрацию?

Подойдя к терминалу, возвышавшемуся в центре зала, Фелиция с интересом следила за гибким стальным щупом, что, уткнувшись в гнездо разъема, заискрился контактом. Мощный импульс, и на терминале замелькали картинки и схемы уровней станции. Сопроводив взглядом втягивающийся в ладонь щуп, Фелиция одобрительно хмыкнула.

– Забавная штучка. У вас все инструменты такие?

– Не понял.

– Да, не важно, – отмахнулась Фелиция, пряча ухмылку. – Ты типа регистрировался в местном вирте?

– Нет, – пробурчал Немезис, никак не находя правильный тон общения с новой знакомой, что своей нетипичной реакцией ломала привычную схему общения с людьми. – Обновил топографические данные.

– О как, ну что же, турист. Тогда добро пожаловать в самое Темное место… Вселенной.

По-свойски подхватив два с лишним метра брони под руку, девушка увлекла гостя за собой. Некогда шикарный зал космопорта, рассчитанный на прием сотен пассажиров, сейчас давил пустотой и скудным освещением. Навстречу им шаркали редкие группы оборванцев. Заросшие, опухшие, со следами побоев и едва переставляющие ноги люди при встрече старались поскорее убраться в стороны и раствориться в темноте.

– Кто это?

Рассматривая встречных сквозь бегущие столбцы сканеров, воин заинтересовался группой людей, подпирающих стену у выхода.

– Это призраки, – равнодушно ответила Фелиция. – Каждый может рассказать свою историю, но они живые трупы. Они сдались. Все потеряли, а с колен подняться уже не хотят. Вот и доживают свой век на обедненном бесплатном воздухе космопорта да на воде из общественного санузла.

– Я о группе у выхода. Пять мужчин среднего возраста. Монголоидный тип. Броня пехотного образца, ручные пульсары в тяжёлом исполнении.

Фелиция остановилась. Прищурив взгляд в указанном направлении, законница оценила сказанное и тут же остановилась.

– Проклятье, не знала, что здесь будут Волки.

Улыбка сменилась задумчивостью. Рука потянулась к удобной рукоятке, а обруч замерцал сеансом связи. Губы беззвучно зашевелились, а глаза заволокло пеленой отвлеченности. Спустя минуту Фелиция сказала:

– Сейчас сворачиваем и идем через центральный выход. Оказывается, Карлос тебя уже зарегистрировал, так что ты у нас идешь по дипломатической линии. Сейчас подтвердим твою финансовую состоятельность, а затем на стоянку мобилей. На выходе нас встретит патруль, и тогда Волки выкусят…

Молча согласившись с предложениями сопровождающей, не отставая, воин нырнул в боковой проход. Миновав зал почище, они оставили без внимания зазывные проекции над входами в торговые агентства.